🎮ゲームデザイナー

この職業名は、その仕事そのものより5000年も若い。エジプトのファラオとともに埋葬されたボードゲーム「セネト」を誰かが設計し、「ウルの王家のゲーム」も誰かが設計した――しかし名前は残っていない。歴史のほとんどの期間、ゲームには作り手はいても作者はいなかったからだ。1935年になっても、パーカー・ブラザーズはモノポリーの元になった特許の対価としてリジー・マギーにわずか500ドルを一括で支払い、彼女のデザインを模倣した男性が億万長者になった。遊びに「作者」が認められるのは遅かった。

ゲームデザイナーは、ゲームがプレイヤーに何を求めるかを決める――ルール、目標、難易度曲線、経済システム、レベルの形、選択の意味。これはプログラミングやアートとは異なる独自の技能であり、デザイナーはプログラマーやアーティストが後に作り上げる体験を規定し調整する。この職業に専用の学位ができたのは1997年、スコットランドのアバーテイ大学が世界初のコースを開設したときだ。今なお免許はどこにも存在せず、完成した遊べる作品のポートフォリオだけが唯一の資格として通用する。

このページでは、プロイセンの兵棋演習とマギーの「地主ゲーム」から、1958年のブルックヘブンのオシロスコープ・テニス、無記名だったアタリ時代、鉄のカーテンの向こうのテトリス、そして1988年にクリス・クロフォードのリビングに集った27人のデザイナーたちまでを追う。人々がどう業界に入るか、デザイナーの一日はどんなものか、頂点に立った人物は誰か、生成AIがこの仕事のどれだけを現実的に肩代わりできるかも扱う。