🌉土木技術者

この言葉は仕事そのものよりずっと新しい。「土木技術者(civil engineer)」という呼び名は18世紀、イギリス人ジョン・スミートンが港・運河・灯台といった民生工事を、それまでこの肩書を独占していた軍事工兵と区別するために採用したものだ。仕事そのものは都市と同じくらい古い――紀元前2650年頃、イムホテプはサッカラに最初の記念碑的な石造建築を築き、李冰は秦代の中国で岷江を治め、ローマの道路と水道の建設者たちはそのために公職に就いた。

この職業への道は世界的に驚くほど画一的だ――認定された工学の学位、数年間の監督下での実務経験、そして専門免許――米国のPE、英国のチャータード資格、各国の同等制度――が必要となる。公共構造物の設計図に押印できるのは免許を持つ技術者だけだからだ。その押印は個人の法的責任を伴い、その系譜はハンムラビ法典――施主の上に家が崩れたら建築者を死刑にすると定めた法――にまで遡る。

本ページは、階段ピラミッドとアッピア街道からスミートンのエディストーン灯台、テルフォードの橋梁群、ローブリング夫妻のブルックリン橋、ファズラー・カーンの筒状構造の超高層ビルまでこの職業を辿る。今日、各国で人々がどのように資格を取得しているか、現場と事務所に分かれる一日がどのようなものか、実務者が代々伝える職人技のルール、この職業の頂点に立った人々、そしてソフトウェア・センサー・AIが現実的にどこまで仕事を吸収できるかを扱う。