🎮Origins & Evolution

来世をテーマにした双六型ゲーム、セネトの盤は第一王朝時代のエジプトの墓に現れ、三千年にわたり流行し続けた――ツタンカーメンの墓にも複数のセットがあった。ルールは文字として書き残されず、現代の学者が部分的に再構築せざるを得なかった。それは著作という概念が生まれる以前に設計されたほぼすべてのゲームがたどった運命である。

プロイセンの中尉ゲオルク・フォン・ライスヴィッツは、地図を用いサイコロで戦闘結果を判定する審判付きの兵棋演習「クリークシュピール」を洗練させ、プロイセン参謀本部に披露した。参謀総長カール・フォン・ミュフリングはこれを単なる遊戯ではなく戦争のための訓練だと宣言し、軍への導入を命じたと伝えられる。これによりルール設計は軍事政策の問題となった。

ワシントンの速記者でジョージ主義者だったリジー・マギーは、地代がいかに地主を富ませ借家人を貧しくするかを示すために設計したボードゲームで米国特許748,626号を取得した。三十年後、パーカー・ブラザーズは彼女の特許をわずか500ドルで一括買い取りし、チャールズ・ダロウが自分の発明として売り込んだ派生版『モノポリー』を発売した――著作権をめぐるこの職業の原点となる教訓である。

物理学者ウィリアム・ヒギンボサムは、ニューヨークのブルックヘブン国立研究所の一般公開日のために、アナログコンピュータをオシロスコープに接続し、来場者が光る点をネット越しに打ち合えるようにした。展示の前には行列ができた。ヒギンボサムはこれを研究所の機材を使った些末な遊びと考え、特許を取らなかった。

スティーブ・ラッセルとMITの学生仲間たちは、2隻の宇宙船が戦う『Spacewar!』をPDP-1ミニコンピュータ上に作った。大学のコンピュータ室間で自由にやり取りされ、アーケード世代の共通の祖となった。ノーラン・ブッシュネルの『Computer Space』(1971年)もその後の業界も、『Spacewar!』を一般向けに売ろうとする試みから始まっている。

ラルフ・ベアによる最初の家庭用ゲーム機『マグナボックス・オデッセイ』と、訓練課題として技術者アラン・アルコーンが作ったアタリの『ポン』は、ともに1972年に発売された。サニーベールのアンディ・キャップズ・タバーンに置かれた『ポン』の試作機は、牛乳瓶を使ったコインボックスが硬貨で詰まって止まってしまったという逸話が有名で、これがコイン式ビデオゲームがビジネスとして成立することを証明した瞬間だった。

ナムコの岩谷徹は、シューティングゲームが支配していたアーケードに女性やカップルを呼び込むことを狙って『パックマン』を設計し、この時代最大級のヒットとなった。1年後、エンジニアの訓練を受けていなかった社員アーティスト、任天堂の宮本茂は、売れ残った約2000台の『レーダースコープ』の筐体を『ドンキーコング』に生まれ変わらせた――こうしてゲームは物語とキャラクターと名を持つデザイナーを獲得した。

研究員アレクセイ・パジトノフは、グラフィック機能のないエレクトロニカ60で、モスクワのドロドニツィン計算センターにて『テトリス』を書いた――落下するブロックは括弧記号で描かれていた。すべての権利は国営機関エルオルグが管理し、史上最も多くの機種に移植されたこのゲームは1996年まで設計者に何ももたらさなかった。

クリス・クロフォードは、サンノゼの自宅リビングで約27人の参加者とともに最初のコンピュータ・ゲーム開発者会議を開いた。この集まりは後にGDCへと成長し、今では業界の世界的な年次総会、授賞式、求人市場となっている――ゲームデザインがプログラミングの副産物ではなく、自己認識を持つ独立した専門分野になったことを示す最も明確な証拠である。

2005年にUnityが発売され、2008年にアップルのApp Storeが開設され、2009年にはマルクス・ペルソンが後に史上最も売れたビデオゲームとなる『マインクラフト』の初期ビルドをリリースした。無料エンジンとデジタル配信により、一人のデザイナーが世界市場に到達できるようになった――これが2010年代のインディーブームを生んだ条件である。