🩺起源と変遷

コス島などの内科医たちが、病気は神ではなく自然の原因によるものだと論じるおよそ60編の文書をまとめ、『流行病』でほぼ日単位で追跡された患者を含む、西洋初期の詳細な臨床症例記録のいくつかを残した。

ペルガモンで剣闘士の傷を治療し、ローマで解剖を実演して名声を築いたガレノスは、マルクス・アウレリウスに召されて宮廷侍医となり、その後1400年にわたり西洋・イスラム医学を支配する生理学体系を確立した。

ハマダーンで活動していたペルシャの内科医にして博学者イブン・スィーナー(アヴィケンナ)は、診断・薬物試験・疾病に関する五巻の百科全書を完成させた。これはイスラム世界の標準的な医学書となり、12世紀にラテン語に翻訳された後は500年以上にわたりヨーロッパの大学でも使われた。

腺ペストは4年間でヨーロッパの人口の約3分の1を死に至らしめた。体液理論に基づいて訓練された内科医たちは、隔離と逃避を勧める以上のことをほとんどできず、学識ある医学理論と実際の治療能力との間の隔たりを露呈させた。

フランスの内科医シャルル・ド・ロルムは、芳香植物を詰めたくちばし型のマスクを備えた全身防護衣装を考案した。これは病気が『悪い空気』によって広がるという信念に基づくもので、ペスト時代の医学を象徴する視覚的イメージとなった。

ロンドンの内科医トマス・シデナムは、病気は体液理論ではなく観察された症状と経過によって分類すべきだと主張し、猩紅熱を麻疹と区別し、天然痘の冷却治療法を先駆けた。この著作は二世紀にわたり標準的な参考書であり続けた。

貴族院は薬種商ウィリアム・ローズの主張を認め、王立内科医協会の主張を退けた。これにより薬種商は調剤だけでなく処方も行えるようになり、この判決が以後一世紀をかけて薬種商を英国の総合診療医へと発展させる契機となった。

創設期の内科医ウィリアム・オスラーは、新設のジョンズ・ホプキンス病院で医学教育を講義室から病棟へと移し、初めての正式なレジデンシー制度を作り、内科医は教科書ではなく患者の診察から主に学ぶべきだと説いた。

カーネギー財団の委託により、アブラハム・フレクスナーが米国・カナダの155の医学校を調査し、大半が危険なほど不十分であると結論づけた。一世代のうちにおよそ四分の三が閉鎖・統合され、存続した学校は大学、実験室、教育病院と結びついた。

マクマスター大学のゴードン・ガイアットが学術誌の論説でこの用語を提唱し、1992年に同僚とともに正式化した。内科医は治療方針の決定において無作為化試験のエビデンスを個人の経験や権威より重視すべきだという考えで、現在この分野の支配的な標準となっている。