宇宙飛行士の給与は、あらゆる労働市場の中でも最も鮮やかな「名声と給料の不一致」を示す――地球上で最も選抜が厳しい仕事が、上級公務員並みの給料しかもらえない。文字通りそれが実態だからだ。NASAの宇宙飛行士は米連邦政府の一般俸給表に、ESAの飛行士は機関の等級に、ロシアの飛行士は公表された国家給与表に従う――誰も交渉せず、誰もお金のために飛んでいるわけではない。
市場そのものは極小で、政治によって配給されている――世界中で現役のプロ宇宙飛行士は数百人規模にとどまり、需要ではなく予算や機体の座席数によって規模が決まる稀なバッチで採用される。真に新しいのは初の商業給与体系だ――60年間続いた純粋な政府独占の後、今では民間企業がプロの宇宙飛行士を雇用し、座席を販売している。
The pay ladder
ロシア――ロスコスモスが2019年に公表した給与表で、飛行手当を除く。当時のレートでおよそ2万5千〜3万ドル、西側の同業者のごく一部にすぎない。
欧州――2022年クラスは等級A2でスタートし、月給およそ6,000〜7,000ユーロ、国の所得税は免除される。認定後は等級が上がる。
米国――NASAの2021年選抜で示された連邦公務員給与表GS-13からGS-15の下限(104,898〜161,141ドル)。
米国――NASAが2024年の経験者採用募集で示した単一の給与額(152,258ドル)。
米国――2024年、ヒューストン地域手当込みのGS-15最上位ステップ。連邦給与の上限が、名声や記録に関係なく宇宙飛行士の収入に天井を課している。
What it pays around the world
米国(NASA)
2024年、ヒューストン地域手当込みのGS-13〜GS-15の公務員給与帯。軍人の宇宙飛行士はそれぞれの軍の階級給与のままとなる。
カナダ(CSA)
カナダ宇宙庁は宇宙飛行士の給与幅を公然と公表している数少ない機関の一つ――2023〜24年の基準。
欧州(ESA)
経験と飛行回数に応じた等級A2〜A4で、ESAの政府間機関としての地位により国の所得税は免除される(2022〜24年)。
日本(JAXA)
JAXAは宇宙飛行士専用の給与を公表していない。宇宙飛行士は機関の給与体系のもとで給与を受ける職員であり、おおむね上級公共部門技術者に匹敵する水準とされる。
中国(CMSA)
宇宙飛行士は人民解放軍の将校であり、非公開の軍の給与体系のもとで給与を受ける。地位、住宅、栄誉は名目上の給与を大きく上回る。
ロシア(ロスコスモス)
2019年に公表された基礎給与体系で、飛行手当や任務手当を含まない。ロシア国内でも航空会社のパイロット給与に見劣りすると繰り返し批判されている。
Key numbers
Who employs them
NASA
ヒューストンのジョンソン宇宙センターを拠点とする最大の宇宙飛行士団――ISSの交代任務とアルテミス月面ミッションの訓練にあたる現役およそ40〜50人。
ロスコスモス
モスクワ郊外スターシティのガガーリン宇宙飛行士訓練センターで訓練されるロシアの宇宙飛行士団――ガガーリン以来、すべての宇宙飛行士を訓練してきた機関。
欧州宇宙機関(ESA)
加盟国出身の十数人のキャリア宇宙飛行士からなる集団で、ケルンの欧州宇宙飛行士センターで訓練され、NASAやパートナーの座席を通じて飛行する。
中国載人航天工程
北京の中国航天員科研訓練センターを通じて運営される、最も急速に拡大している宇宙飛行士団――天宮ステーションに継続的に乗組員を送り、月面計画に向け新たなバッチを選抜している。
JAXA
つくば宇宙センターで訓練される日本の小規模な宇宙飛行士団――長期のISS交代任務を担い、うち2人はアルテミス協定のもとで将来の月面ミッションへの参加権を割り当てられている。
アクシオム・スペース
プロの宇宙飛行士を雇用する初の本格的な民間企業――ペギー・ウィットソンのような引退したNASAベテランがそのISSミッションを指揮する一方、商業ステーションモジュールの建設を進めている。
Where the demand is going
需要は市場ではなく条約と予算によって決まる――ISSパートナーシップは年間の座席数を固定しているため、各機関は小さく稀なバッチで採用する。NASAは2021年に1万2千人超の応募者から10人を、ESAは2021〜22年の選抜で22,523人から17人(予備選抜を含む)を選び、NASAの2024年募集では新たなおよそ10人のクラスに8,000件超の応募が寄せられた。
成長は周縁で起きている。中国の宇宙飛行士団は常時有人の天宮ステーションと表明された月面計画とともに拡大しており、インドは2024年に初の有人飛行に向けたガガンヤーン宇宙飛行士候補生4人を選抜した。2030年代に計画されている商業ステーション――アクシオムのモジュール、ヴァストのヘイブン、スターラブ――は、議会が定めたのではない初の宇宙飛行士需要を生むだろう。
個人にとっての実際的な読み方は1959年から変わっていない――これはそれ自体で通用する優れた最初のキャリアを築くことで参加する宝くじだ。各機関ははっきりと言う――典型的な合格者は、たとえその手紙が届かなかったとしても立派な職業人生を送っていたであろう、中堅のパイロット、エンジニア、医師、あるいは科学者だ、と。
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