🏺考古学者

考古学——ギリシャ語の「archaiologia(古きものの研究)」に由来する——という衝動そのものは、一つの職業としての歴史よりもはるかに古い。バビロン最後の王ナボニドゥスは、紀元前6世紀にはすでに崩れた神殿の基礎を掘り、1500年前の王たちの碑文を探していた。だが給与を得て大学で訓練された考古学者という存在は、まだ150年ほどの歴史しかない。それまでの長い期間、発掘は王侯、聖職者、宝探しの者、裕福な素人たちの手によって行われていた。

この職業は、自らの格言がはっきりと述べる居心地の悪い事実の上に成り立っている——発掘は破壊である。一度掘り起こされた土の層は二度と掘り直すことができない。だからこそすべての観察は、それが可能な唯一の瞬間に記録されなければならない。計測図、写真、コンテキストシート、データベースといった規律が、忍耐強い盗掘者と考古学者とを分ける境界線であり、この業界に生きる人々の訓練、倫理観、日々のルーティンを形作っている。

このページでは、ナボニドゥスとポンペイの王家のトンネルから、シャンポリオンの解読、ピートリーの土器編年、カーターの「素晴らしいものが見える」、ケニヨンのエリコ発掘を経て、放射性炭素年代測定、DNA、LiDARの革命によって一変した現代までを追う。今日人々がどのように実際にこの分野へ入っていくのか、発掘現場の一日に何が求められるのか、この職業の頂点に立った人物は誰か、そして機械が現実的にどれほどの仕事を引き受けられるのかを扱う。