存在そのものが産物
96有人宇宙飛行の目的の大部分――人間が地球外で生きられることの証明、国家の威信、資金を出す大衆を鼓舞すること――は、定義上自動化不可能だ。無人計画は根本的に別の問いに答えるにすぎない。
これは、その代替物がすでに70年続く現役事業だという、まれな職業だ――ロボット宇宙船は当初から人間を数でも到達距離でも上回り、人間が地球から数百キロメートル以内(月への往復9回を除けば)にとどまっている間に、太陽系のすべての惑星を探査してきた。予算編成のたびに、誰かが「人間こそ非効率の元凶だ」と主張する。
それに対する反論は、宇宙飛行士の産物が単なるデータだったことは一度もない、というものだ。乗組員は「そこにいる」ために存在する――ハードウェアでは行えない生理学実験として、どの腕もまだ及ばない修理能力として、そして社会がそもそもこの事業に資金を出す理由として。自動化は飛行そのものを絶えず飲み込んでいるが、まだ「存在すること」には手を伸ばせていない。
低い
Share of the work a machine could do
業務単位で見れば、すでにこの仕事のかなりの部分が自動化されている――上昇、ドッキング、再突入は機械が操縦し人間は監視役にとどまり、ロボット探査機は乗組員派遣のごく一部のコストで惑星科学を行う。しかし自動化できないのは任務の本当の産物――人間の存在、実験対象としての人体の生理機能、そして即興の修理だ。だからこの職業は、アルゴリズムの能力ではなく政治的な意志によって縮小したり拡大したりする。
Scored from the tasks, not the job title. Lower is safer.
Jobs AI cannot take →What machines cannot take
身体そのものが実験
88骨密度の低下、視覚の変化、免疫の変動――ステーションの存在意義を支える中核的な研究は、宇宙が人間に何をするかであり、人間なしには成立しない。あらゆる火星計画は乗組員だけが生成できるデータに依存している。
即興の修理
84アポロ13号の即席のCO2除去装置、1985年の死んだサリュート7号ステーションの蘇生、5回のハッブル整備ミッション――宇宙飛行の歴史は、現行のいかなるロボットも計画・実行できない、台本のない修理に何度も支えられてきた。
電波遅延を超えた自律性
76火星では電波が片道最大20分かかる。地上チームが危機を操縦することはできない。深宇宙の乗組員は、管制室の判断力を自ら携えねばならない――人間の意思決定権限は減るのではなく、むしろ増す。
指揮と乗組員の判断力
68船外活動を中止するか、タイムラインから逸脱するか、自動化を覆すか――誰かが責任を持って決めねばならない。ボーイングの2019年の無人スターライナー飛行は、乗組員がいれば介入できたであろう場面でまさに軌道を外れた。
What they already take
操縦:上昇、ドッキング、再突入
85ソユーズのクルス方式は1980年代から自動でドッキングしており、ソ連のブラン・シャトルは1988年に無人で自ら着陸し、クルードラゴンは端から端まで手放しで飛行する。手動操縦は今や本来の仕事ではなく、訓練されたバックアップにすぎない。
惑星上の野外調査
70キュリオシティやパーサヴィアランスといった探査車は10年以上にわたり火星で地質調査を行い、サンプルを回収用に保管している――アポロの地質学者ほど1日あたりの速度は速くないが、はるかに少ないコストとリスクで何年も持続可能だ。
外部点検と定型保守
55自由飛行するカメラ型ロボット、アームによる調査、そして計画中のヒューマノイド型システム(NASAは2011年にロボノート2をISSへ送った)は、かつてスーツと乗組員の8時間を要した調査・単純交換作業を吸収し続けている。
実験の管理・監視
50ISSのペイロードの多くはすでに自律的、または地上からの指令で動いており、乗組員の役割はサンプル交換に縮小している。ステーションのシステム監視は、すでに大部分が地上とソフトウェアの機能となっている。
How the work is changing
パイロットからペイロードへ――そして再びパイロットへ
自動化は50年をかけて宇宙飛行士団を操縦士から科学者兼オペレーターへと変えたが、深宇宙ミッションは今、逆方向に引っ張っている――何週間もリアルタイムの地上支援なしに宇宙船を運用できる乗組員を求めているのだ。
雇用主が多元化する
60年間、すべての宇宙飛行士は政府のために働いてきたが、今ではアクシオムが引退したNASAベテランをプロの指揮官として雇用し、スペースXのポラリス計画は民間クルーを飛ばし、計画中の商業ステーションは乗組員を募集している――この職業初の本格的な労働市場だ。
月が再び職場になる
NASAのアルテミス2号のクルー――月面ミッションに割り当てられた初の女性クリスティーナ・コックと初の黒人ビクター・グローバーを含む――は、遠征型飛行の復活を示している。地質学の訓練と月面作業が、選抜の優先順位を再形成しつつある。
適格な身体の幅が広がる
ESAは2022年、片脚切断者であるパラ宇宙飛行士ジョン・マクフォールを選抜し、2025年には長期ISSミッションに向けた医学的認定を発表した。民間クルーには体内に人工装具を持つがんサバイバーも飛行している。「ライト・スタッフ」の身体的なひな型は、意図的に解体されつつある。
New jobs branching off
商業宇宙飛行士トレーナー
民間の乗組員や顧客を軌道・弾道飛行に備えさせる役割――アクシオムやスペースXといった企業で、多くは元政府機関の宇宙飛行士が担っており、宇宙飛行士スキルの初の民間市場となっている。
宇宙飛行医
乗組員を認定し、監視し、リハビリさせ、誰が飛べるかを決める医学基準を定める医師――一般的な病歴を持つ商業乗客が軌道に到達するようになる中で、拡大している専門分野だ。
ロボット遠隔操作担当
軌道上や地球から探査車やヒューマノイドロボットを惑星表面で操作する役割――ESAとNASAは、火星軌道からの初期の火星運用のひな型として、軌道上の宇宙飛行士による探査車遠隔操作の実験を行ってきた。
民間ミッションディレクター
商業宇宙飛行の設計、統合、指揮――顧客、機体、訓練、研究ペイロードを組み合わせる役割で、ミッションが機関の専有物でなくなった2020年代に生まれた職種だ。
Outlook
率直な予測は、この職業が分裂していくというものだ。操縦の側面は自動化が進み続ける――誰も手動で上昇飛行を操縦せず、月着陸船はアポロよりもさらに自律的になるだろう。成長するのは遠征の側面――月、そしていずれ火星への長期滞在クルーで、電波遅延と孤立が、1972年以来のどの任務よりも一人当たり多くの人間の判断を要求する。
人数は極めて少ないままだが、縮小は止まるだろう。各国の宇宙飛行士団は数十人規模で安定しており、中国は自国のステーションとともに拡大中、インドは初の有人飛行に向けてガガンヤーン計画の候補生を訓練している。2030年代に計画されている商業ステーションは、議会が定めたのではない初の宇宙飛行士需要を生み出すだろう。
この職業への最大の脅威はロボットではなく、政治的な意志――存在そのものに資金を出す予算項目――だったことは一度もない。自動化はむしろ宇宙飛行士を守ってきた側面がある。機械が吸収する業務が増えるほど、残された人間の作業時間を正当化しやすくなるからだ。最後まで自動化されない仕事とは、そのミッションが存在する理由そのものであり続けることだ。
Keep exploring
More in Frontier & Field
✈️
パイロット
天候と機械と200人の命を、当たり前の着陸へと変える職業飛行士――一つひとつの墜落事故から教訓を得て、その都度作り直されてきた技術。
AI-resistant 72 ⚓船長
最後に残る絶対的指揮権——鄭和の宝船艦隊から今日の巨大コンテナ船まで、船と乗組員と貨物のすべてに責任を負う、免許を持つただ一人の船長。
AI-resistant 65 🌾農家
他のあらゆる職業を可能にした職業――肥沃な三日月地帯の最初の小麦栽培から自動運転トラクターまで、1万1千年にわたり世界を養い続けてきた。
AI-resistant 72 🏺考古学者
地面から人類の歴史を読み解く科学者——ナボニドゥスの神殿発掘からLiDARと古代DNAまで、二度と戻らない地層を一層ずつ記録する仕事。
AI-resistant 78 🏔️山岳ガイド
見知らぬ人々を世界の名だたる山へ導き、何より無事に下山させる資格を持つ専門職。1821年にシャモニーが職業として組織した。
AI-resistant 88