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MotoGP es un campeonato de prototipos: cada moto es una máquina de carreras construida a propósito que no puede comprarse y no tiene equivalente en carretera. Las motos actuales de MotoGP montan motores de cuatro cilindros y 1.000cc que superan ampliamente los 300 caballos con un peso mínimo de 157 kilogramos. Superbikes, en cambio, usa versiones muy modificadas de motos que se pueden comprar en un concesionario, con reglamentos que limitan cuánto pueden alterarse y reglas de igualación que equilibran el rendimiento entre fabricantes. MotoGP es más rápido y técnicamente mucho más avanzado, pero las carreras de Superbikes suelen ser más igualadas porque la maquinaria está más limitada. Las dos series tienen mercados de pilotos distintos, y moverse entre ellas es habitual en ambas direcciones.

Desde 2023, cada fin de semana de Gran Premio incluye un Sprint el sábado por la tarde, disputado a aproximadamente la mitad de la distancia de la carrera del domingo, normalmente entre 10 y 14 vueltas y unos 20 minutos. Usa la misma parrilla fijada por la clasificación del sábado por la mañana, y no hay sesión aparte para ella. Los puntos van solo a los nueve primeros: 12 al ganador, luego 9, 7, 6, 5, 4, 3, 2 y 1. El resultado del Sprint no cambia la parrilla del domingo, y los pilotos son libres de elegir neumáticos distintos para cada carrera, aunque la distancia más corta empuja a casi todos hacia compuestos más blandos. Un fin de semana perfecto vale 37 puntos.

Giacomo Agostini tiene el récord con 15 campeonatos del mundo, ocho de ellos en la categoría reina de 500cc y siete en la de 350cc, logrados entre 1966 y 1975. En la categoría reina específicamente, los ocho títulos de Agostini superan a Valentino Rossi y Marc Márquez, que tienen siete cada uno. Mike Hailwood también ganó nueve campeonatos del mundo en las categorías de 250cc, 350cc y 500cc. En victorias de carrera, Agostini lidera todas las categorías con 122, mientras que Rossi tiene el récord de la categoría reina con 89 victorias entre 2000 y 2017. Márquez superó el total de Agostini de 68 en la categoría reina durante la temporada 2025 y ahora es segundo por detrás de Rossi.

El récord absoluto es 368,6 km/h, marcado por Jorge Martín con una Aprilia RS-GP durante los entrenamientos en Mugello en mayo de 2026, superando los 366,1 km/h que registró Brad Binder en el mismo circuito en 2023. La recta principal de Mugello, de un kilómetro, es el escenario habitual para los récords de velocidad, aunque Sepang, Phillip Island y Losail también producen cifras por encima de 350 km/h. Más impresionante que la velocidad punta es la deceleración: una moto de MotoGP pierde más de 250 km/h en unos cuatro segundos y unos 250 metros, generando más de 1,5g mediante discos de freno de carbono que solo funcionan bien por encima de unos 250 grados centígrados.

Cuatro cambios importantes llegan a la vez. La cilindrada del motor baja de 1.000cc a 850cc con el diámetro máximo reducido de 81 mm a 75 mm, y la asignación de motores baja de siete a seis por piloto y temporada. La capacidad de combustible baja de 22 litros a 20 para un Gran Premio, y todo el combustible debe ser 100 por ciento de origen no fósil, frente al mínimo del 40 por ciento vigente desde 2024. La aerodinámica se recorta, con carenados más estrechos y dispositivos traseros restringidos, y los sistemas de altura variable y holeshot quedan prohibidos por completo. Por último, Pirelli sustituye a Michelin como proveedor único de neumáticos tras once temporadas. La intención combinada es lograr motos más lentas y baratas, más fáciles de seguir y adelantar.

Colgarse del interior de la moto desplaza hacia dentro el centro de masa combinado de piloto y máquina, lo que permite que la propia moto se mantenga más vertical para una velocidad de curva determinada y conserve una huella de contacto más grande y segura sobre el neumático. Los deslizadores de rodilla llegaron primero, en los años setenta, cuando pilotos como Kenny Roberts empezaron a mover el cuerpo fuera del asiento. A medida que mejoraron neumáticos y chasis, los ángulos de inclinación superaron los 60 grados y el codo también empezó a tocar el asfalto, un estilo que Marc Márquez normalizó en la década de 2010. El contacto también aporta sensaciones: un piloto puede sentir exactamente cuánto está inclinada la moto y, en una caída de tren delantero, a veces usar rodilla y codo para volver a levantar la máquina.