書籍1995
経度への挑戦
デーヴァ・ソベルソベルのベストセラーは、ジョン・ハリソンが海上時計とH4によって経度賞を勝ち取るまでの40年にわたる、天文学界の抵抗との戦いを描いた。18世紀の時計師を大衆的な英雄に仕立て、2000年にはマイケル・ガンボンがハリソンを演じたテレビ映画にもなった。
時計師は常に、その職業の規模に不釣り合いなほどの文化的重みを担ってきた。なぜなら時計そのものが文明の好んだ比喩――宇宙のための(18世紀神学の「神なる時計師」)、精密さのための、忍耐のための、時間切れのための――となったからだ。その比喩の対象を作った者は、その威光の一部を受け継いだ。
しかしこの職業の実際の地位は激しく揺れ動いてきた。ギルドに守られたエリート職人から、海軍や宮廷が頼る啓蒙時代の科学者・職人へ、匿名の工場労働者へ、クオーツ時代にはほぼ絶滅寸前の遺物へ、そして今日の高級品業界のマーケティングにおける崇拝される存在へ――これほど両方向に完全に振れた職業は少ない。
Social standing through history
How much status the profession carried in each era, on a 0–100 scale.
ギルド時代(1500〜1675年)啓蒙時代(1675〜1800年)産業時代(1800〜1969年)クオーツショック(1969〜1989年)高級品としての復活(1989年〜現在)
ギルド時代(1500〜1675年)
時計師は都市の職人の中でもエリートに位置づけられた――ギルドは長い徒弟期間と傑作制作の要件を課し、その製品は君主同士の贈答品だった――が、彼らは依然として職人であり、その仕事を購入する商人や学者より社会的に下だった。
啓蒙時代(1675〜1800年)
経度問題とこの世紀の機構への執着が、偉大な時計師たちを真の科学的地位へと押し上げた。ハリソンは王立協会の重鎮たちが運営する賞を争い、ブレゲは欧州の宮廷に仕え、時計師は哲学における神の姿の好んだ比喩となった。
産業時代(1800〜1969年)
大量生産はこの職業を二分した――クロノメーター職人と複雑機構専門家からなる少数のエリートは高い威信を保ったが、大半の「時計師」は工場労働者や町の修理屋となり、どの町でも尊敬されるがつつましい報酬の存在となり、もはや科学の人物ではなくなった。
クオーツショック(1969〜1989年)
ほぼ一夜にして機械式時計師は陳腐化の象徴となった――スイス業界の雇用の3分の2が消え、学校は閉鎖され、機械式時計を修理していると人に告げることは20年間、馬の蹄鉄を打っていると言うのに似た響きを持った。
高級品としての復活(1989年〜現在)
機械式時計の復興は時計師を芸術家として再定義した――独立時計師は画家のように自らの作品に署名し、ブランドはマーケティングのために作業台を撮影し、フィリップ・デュフォールのような一流職人は巡礼のごとく収集家を惹きつける――ただし平均的なサービス作業台の時計師は、収入以上にその後光を共有している。
In film, books and art
映画1974
サン=ポールの時計師
ベルトラン・タヴェルニエジョルジュ・シムノンの小説を原作としたタヴェルニエの長編デビュー作は、フィリップ・ノワレが演じるリヨンの物静かな時計師を主人公とし、息子が殺人を犯すことで安定した職人の人生が覆される。時計師は忍耐強く、秩序立って、非政治的な倫理観全体の象徴となり、映画はそれを解体していく。ベルリン国際映画祭銀熊賞を受賞した。
映画2011
ヒューゴの不思議な発明
マーティン・スコセッシ5部門でオスカーを受賞したスコセッシの作品は、パリの鉄道駅の時計をひそかに動かし続けながら、壊れたオートマタ――物語の核心にある機械仕掛けの書記人形――を修復する孤児を描く。歯車が画面を埋め尽くす時計職人の技巧を、主流のファミリー超大作の中心に据えた。
ドキュメンタリー2015
時計師の弟子
デイヴィッド・アームストロングこのドキュメンタリーは、コアキシャル脱進機を発明した独学の巨匠ジョージ・ダニエルズと、ダニエルズのマン島の工房にふさわしいと自らを証明するのに何年も費やした弟子ロジャー・スミスとの関係を記録する。ダニエルズの死の直前に両者から語られた、現代のこの職業を代表する師弟の物語である。
小説2015
フィリグリー街の時計師
ナターシャ・パルマーパルマーのベストセラー小説は、1880年代のロンドンを舞台に、日本人時計師キータ・モリを登場させ、その驚くほど先見的な機械仕掛けが内務省の電信技師をミステリーへと引き込む。日本の職人技への実在したヴィクトリア朝の憧れを土台に、時計師の作業台を文学的ファンタジーの舞台とした。
書籍1986
盲目の時計職人
リチャード・ドーキンス進化論に関するドーキンスの古典は、荒野で見つかった時計は時計師の存在を示唆し、したがって自然もまた設計者の存在を示唆するという、ウィリアム・ペイリーの1802年の論から題名を取る。この一つの比喩をめぐって2世紀にわたり神学と生物学が争ってきたことは、時計師という存在が目的を持った設計そのものの姿として西洋思想にいかに深く浸透したかを示している。
Proverbs and idioms
Rites, symbols and dress
学校時計
スイスの時計学校は長らく、学生が養成を終える際にモントル・デコール(「学校時計」)――学生自身が製作・仕上げたムーブメントを持つ時計で、あらゆる技能を一つの品に凝縮した証――を仕上げることを求めてきた。ジュネーブやヴァレ・ド・ジューから現存する学校時計は今や独自のコレクション対象となっており、現代のプログラムも、最終的な歩度試験に合格するよう組み立て・仕上げ・調整された完全なムーブメントで締めくくることで、この儀式を生かし続けている。
ジュネーブシール
1886年以来、ジュネーブ州は州内で仕上げられ、成文化された技巧の基準――磨き上げられたネジ頭、面取りされたブリッジ、指定された石の据え方――を満たすムーブメントに公式の印章、ジュネーブシール(ポワンソン・ド・ジュネーブ)を刻んできた。それはムーブメント自体に施される品質証明であり、19世紀のギルド精神が法律に書き込まれ、今日でも一台一台に対して授与され続けている。
作業台の儀式
時計師の一日は手術室並みに厳格な清潔の儀式で始まる――白衣を着て、手を洗い、指先にコットンを巻き、新しいベンチペーパーを敷き、道具を拭う。ムーブメント内部に入った一本の繊維や皮膚片が時計を止めることもあるため、この規律は機能的なものだ――しかし働く生涯を通じて毎日実践されることで、それはこの職業を定義する儀式となり、サービスセンターはそれを教義として徹底している。
文化が繰り返し時計師に立ち返るのは、かつて神学がそうしたのと同じ理由による――百の不活性な部品から秩序を組み立てる作業台の人物は、我々が持つ忍耐強い知性の働きを最も読み取りやすいイメージだからだ。
この職業が振動する水晶片によってほぼ死にかけたという事実は、そのイメージをむしろ際立たせただけだった。時計師は今や、使い捨て時代におけるあらゆる丹念さの文化的象徴となっている――大半はただ振り角を270度以上に戻したいだけの人にとって、それは重い荷物である。
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