テレビシリーズ2014年
シリコンバレー
マイク・ジャッジ架空のベイエリアのスタートアップを描くHBOの風刺劇は、最も明確なプロダクトマネージャー像を、エンジニアたちのこだわりを投資家や顧客が実際に欲しがりそうな計画に翻訳する誠実なビジネスリード、ジャレッド・ダンに与えている――たいてい他の全員から無視されながら。
プロダクトマネジメントはテクノロジー業界の外ではほとんど大衆的なイメージを持ってこなかった――プロダクトマネージャーを主人公にした映画はない――が、テック業界の内部では、この役職は華やかさと嘲笑の間を何度も揺れ動いてきた。ある10年では「プロダクトのCEO」と呼ばれ、次の10年ではバックログの子守役と切り捨てられた。
その緊張感は仕事そのものに組み込まれている。何が作られるかへの実質的な影響力を持つ一方で、それを作る人々への正式な権限は通常持たない――これが、実際にコードを書くエンジニアたちからの称賛と風刺、両方の格好の標的となってきた理由だ。
Social standing through history
How much status the profession carried in each era, on a 0–100 scale.
1930年代–1950年代1970年代–1980年代1997年–2001年2010年代2020年代
1930年代–1950年代
P&Gとそれを模倣したごく少数の消費財企業の内部では、「ブランドマン」の仕事は野心的な若手卒業生向けの出世コースだったが、それは一握りの企業の外では知られない、広く世間からは見えない社内機構にすぎなかった。
1970年代–1980年代
テクノロジー企業がこの肩書きを採用するにつれ、プロダクトマネジメントはマーケティングとエンジニアリングの間でどっちつかずの立場に置かれ、どちらからも尊重されなかった――エンジニアはしばしばプロダクトマネージャーを変装した営業担当者と見なし、この仕事にはコードを書くことや会社を興すことにあった威信はほとんどなかった。
1997年–2001年
ベン・ホロウィッツのネットスケープでの社内メモと、ドットコムブームの「ビジョン」への執着は、プロダクトマネージャーにより戦略的なイメージを与えたが、2000年–2001年に続いた崩壊は業界全体とともにその華やかさの一部を打ち砕いた。
2010年代
成長期のシリコンバレーはプロダクトマネージャーをほぼ「若手創業者」に近い存在へと押し上げた――マーティ・ケイガンの著作とGoogleのアソシエイトプロダクトマネージャー・プログラムはどちらもこの役割を将来の経営幹部への訓練の場として売り込み、給与もそれに応じて上昇した。
2020年代
2022年以降のテクノロジー業界の大規模なレイオフはプロダクトチームを特に強く直撃し、「フィーチャーファクトリー」――明確な戦略なしにひたすら機能を出し続けるチームを指す反発の言葉――は、多くのプロダクトマネージャーが自らの雇用主を評する際にも使うほど広く定着した。
In film, books and art
漫画1989年
ディルバート
スコット・アダムススコット・アダムスの長寿連載は、活動と成果を混同する管理職や、顧客とは何の関係もない理由で下される製品判断を笑いの種にした――何十年経っても、多くの現役プロダクトマネージャーを含むオフィスワーカーが今なお共感する風刺である。
テレビシリーズ2014年
ハルト・アンド・キャッチ・ファイア
クリストファー・キャントウェル、クリストファー・C・ロジャース1980年代のPCクローン戦争と初期のウェブを舞台にしたこのドラマは、ビジョナリーが思い描く製品と、実際に動くものを出荷しなければならないエンジニアとの間のギャップを繰り返し描く――誰もその肩書きを名乗らなくても、この仕事の中心的な緊張関係そのものである。
テレビシリーズ2020年
スタートアップ:夢の隣人
オ・チュンファン(監督)実在の政府支援アクセラレーターをモデルにした架空のスタートアップインキュベーターを舞台にした韓国ドラマ。若い創業者たちとそのチームが何を作るかを決め、投資家に売り込み、競合他社がより速く競合版を出荷するのを見守る様子を描く。
映画2015年
スティーブ・ジョブズ
ダニー・ボイル(監督)、アーロン・ソーキン(脚本)1984年のMacintosh、1988年のNeXT Cube、1998年のiMacという3つの製品発表を軸に構成されたこの映画は、ジョブズをほぼ一貫して、出荷の数分前に製品が何であるべきか、なぜそうあるべきかを議論する人物として描く――「プロダクトマネージャー」という言葉は一度も使われないまま。
漫画1983年
課長 島耕作
弘兼憲史架空の電機メーカーで出世していく企業プランナーを描く長寿サラリーマン漫画。数十年にわたる物語の中での彼の昇進と製品判断は、日本企業のプロダクト企画職のキャリアラダーの実態を忠実に映し出している。
Proverbs and idioms
Rites, symbols and dress
スプリント計画とデイリースタンドアップ
スクラムから直接借用されたもので、多くのソフトウェアプロダクトチームは何を作るかを選ぶ計画会議とともに2週間の「スプリント」を開始し、全員が進捗と障害を口頭で報告する短い毎日の「スタンドアップ」を行う。
ロードマップレビュー
しばしば四半期ごとに行われる恒例の儀式で、プロダクトマネージャーが優先順位付けされた計画を経営陣や関係者に提示し、なぜあるアイデアが採用されなぜ別のものが見送られたかを弁護する――プロダクトマネージャーのカレンダーの中で最も政治的な色彩を帯びる会議であることが多い。
PRDのサインオフ
主要なエンジニアリング作業が始まる前に、書面によるプロダクト要件定義書がエンジニアリング、デザイン、時には法務や営業のリーダーからの明示的な承認を得るために回覧されることが多い――何かを作った後になって初めて意見の相違が発覚することを防ぐための正式な儀式である。
こうしたことのどれも、この分野が抱える最も古い自己論争――プロダクトマネージャーは実質的な戦略判断を下すミニCEOに近いのか、それとも実際の権限以上に肩書きが膨らんだ調整役にすぎないのか――に決着をつけない。両方の説明が、会社によっては、時には同じ週のうちに真実である。
ミームでも風刺でも文化が繰り返し立ち返るのは、プロダクトマネージャーが成果に対して負う説明責任と、それを生み出す人々への正式な統制力をほぼ持たないこととの間のギャップである――その意味で、ジョークと仕事は同じものなのだ。
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