Pierre-Paul Prud'hon · CC0
シャルル=モーリス・ド・タレーラン=ペリゴール
タレーランはフランス王政、革命、ナポレオン帝政、そして復古したブルボン王朝を次々と渡り歩き、彼を信頼したほとんどすべての政権より長く生き延びた。1814〜15年のウィーン会議では敗戦国フランスを代表しながら、ポーランドとザクセンをめぐって戦勝国を分裂させ、フランスに再び列強の一席を確保した。
1814年9月、連合軍にまだ占領されているフランスを代表してウィーンに到着したタレーランは、ザクセンとポーランドの支配をめぐり、ロシア・プロイセン側とオーストリア・英国側との間の激しい対立を巧みに利用した。1815年1月までに、彼はオーストリアと英国との間でロシアとプロイセンに対抗する防衛条約を秘密裏に交渉し、四か月足らずでフランスを敗戦の傍観者から決定的な力の仲介者へと変貌させた。
“敗戦国であっても、断層線を素早く見つけられれば、戦勝国連合を分裂させて自らの一席を買い戻すことができる。”