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精神科医は医学部を修了し精神科研修を受けた医師であり、主に薬物療法で精神疾患を治療する。心理士は心理学の大学院学位――米国・カナダでは博士号――を持ち、主に対話療法と心理検査によって治療を行う。両者はしばしば連携し、精神科医が薬物療法を管理し、心理士がセラピーと検査を担当する。

国によって完全に異なる。米国とカナダはこの肩書きをPhDまたはPsyD取得者――中等教育後およそ10年の学習――に限定する。欧州の多くの国、インド、南アフリカ、オーストラリアは5〜6年の修士課程と指導付き実務経験を経て心理士を登録する。どこでもこの肩書きは法的に保護され、政府または委員会の登録簿に結びついている。

米国では通常10〜12年。4年制の学士号、5〜7年の博士課程(1年間のフルタイムインターンシップを含む)、その後の指導付き博士研究員としての実務時間と免許試験が続く。欧州やオーストラリアの多くでは、修士号プラス指導付き実務のルートで6〜8年かかる。指導付きの臨床実務時間なしに免許を与える本格的な制度は存在しない。

米国の臨床・カウンセリング心理士の年収中央値は2023年で約9.6万ドル(米労働統計局)。産業組織心理士や完全独立開業の心理士はこれをかなり上回る。英国のNHS所属臨床心理士はバンド8aで通常5万〜6.2万ポンド。インドやブラジルでは、登録心理士の一般的な報酬はこれらの数字のごく一部で、民間開業では大きな幅がある。

世界のほとんどの地域ではできない――処方は精神科医の領域である。例外は、2002年のニューメキシコ州、2004年のルイジアナ州を皮切りとする米国の一部の州で、追加の精神薬理学研修と試験を修了した心理士が処方できる場合と、一部の米軍関連施設だ。それ以外の場所では、心理士はセラピーと検査で治療し、薬物療法が必要な場合は医師に紹介する。

はい、これは数十年にわたって測定されてきた。スミスとグラスによる1977年の画期的なメタ分析では、治療を受けた平均的な人は未治療の人のおよそ4分の3より状態が良くなったことがわかり、その後数百のメタ分析でおおむね裏付けられている。米国心理学会は、心理療法を始めた人の約75%が何らかの改善を示すとしている。効果は疾患、セラピスト、相性によって異なる。