📜起源と変遷

ハリカルナッソスのヘロドトスが、エジプト、レヴァント、黒海沿岸を旅し、神官、退役軍人、地元の情報提供者への聞き取りに基づいてギリシア・ペルシア戦争の探究を発表する。彼は矛盾する複数の説を並べて報告し、自らの疑念も記す——プルタルコスが後に彼を「嘘つきの父」と呼んだとしても、これは方法論の創始的な行為である。

『ペロポネソス戦争史』の中で、追放されたアテナイの将軍トゥキディデスは自身の規則を明言する——自らが目撃したこと、あるいは互いに突き合わせて検証できた目撃証言のみを信頼し、神話的なものを排除し、喝采のためではなく「永遠の財産」として書くと。歴史家たちは今なおこの一節を、この学問における最初の方法論宣言として引用する。

中国の太史令が『史記』を完成させる——約2,500年を扱う130篇からなり、本紀、年表、書、列伝に構成される。この構造は中国の二十四正史のひな型となり、東アジアに世界に類を見ない、国家が維持する途切れない史学の伝統をもたらした。

ジャロウの修道院で、ベーダが『イングランド教会史』を完成させ、史料を丁寧に明示し、諸王国をまたぐ出来事を一つの時系列に位置づけられる西暦紀元を普及させる。以後7世紀にわたり、欧州各地の修道士による年代記編者たちが彼の影響下で仕事をすることになる。

現在のアルジェリアの城で、チュニジアの学者イブン・ハルドゥーンが普遍史への序論を起草し、報告は社会が実際にどう振る舞うかという法則——王朝が集団的連帯によって興り、贅沢によって衰える様——に照らして検証されねばならないと論じる。欧州の社会学と経済史がこれと似た着想に到達するのは約5世紀後のことである。

イタリアの人文学者ロレンツォ・ヴァッラが、教皇庁が西欧に対する皇帝の権威を主張する根拠とした『コンスタンティヌスの寄進状』が中世の偽造であることを証明し、4世紀の書記官が使うはずのない封建的語彙などラテン語の時代錯誤を暴く。現代歴史家の中心的な道具である文献学的史料批判は、この論証に端を発する。

レオポルト・フォン・ランケが最初の著作を出版し、付録で先行歴史家たちの借り物で信頼性に欠ける史料を解剖し、歴史家の課題は過去を「本来あったがままに」示すことだと宣言する。1825年にベルリンに任命され、彼の文書館に基づくゼミナールは現代の職業全体が受け継ぐ養成モデルとなった。

ストラスブールで、マルク・ブロックとリュシアン・フェーヴルが雑誌『アナール——経済社会史』を創刊し、歴史家の関心を王侯や戦闘から物価、収穫、景観、庶民の精神世界へと転換させる。「時間の中の人間の科学としての歴史」という彼らの綱領は、あらゆる大陸でこの学問を作り変えた。

イタリアの歴史家カルロ・ギンズブルグが『チーズとうじ虫』を出版し、16世紀フリウーリの粉挽きメノッキオの裁判記録から、異端審問で焼かれたこの人物の宇宙観を再構成する。この著作は、権力の文書館を逆なでに読むことで、歴史がこれまで記録しようとしなかった人々の思考を回復できることを示した。

ロンドンの高等法院で、デイヴィッド・アーヴィングが自らをホロコースト否定論者と呼んだ学者デボラ・リップシュタットを訴える。歴史家リチャード・J・エヴァンズによる740ページの鑑定意見書がアーヴィングの引用を史料まで遡って追跡し、裁判官はアーヴィングが証拠を「意図的に歪曲し、操作した」と判断した——脚注が飾りではなく検証可能な主張であることを公に示した出来事である。