小説1851
白鯨
ハーマン・メルヴィル自身も元捕鯨船員だったメルヴィルは、文学史上最も有名な船長を生み出した——ピークオッド号のエイハブ船長。彼は商業的な捕鯨航海を、自分の脚を奪った白鯨への私的な戦争へと変えてしまう。この作品は今も、船上の指揮が執着へと変質していく様を描いた決定的な作品であり続けている——航海に仕えることをやめてしまった船長に、法的に従わざるを得ない乗組員の物語だ。
これほど社会的評価が振れ幅の大きい職業は少ない。ヴァスコ・ダ・ガマを貴族に叙し、客船船長を桟橋で歓呼して迎えた同じ文化が、船員を使い捨ての労働力として扱い、現代では事故から数時間のうちに船長に手錠をかけてきた。この揺れの下にある一定不変のものは、その役割そのものへの魅了だ——いかなる権威からも遠く離れた場所で、絶対的な指揮権を握るただ一人の人間。
海はまた、あらゆる職業の中で最も豊かな職業民俗を築いた——赤道通過の儀式、板と溺死をめぐる十数ヶ国語の格言、地球上のどの港でも認識される四本の金の袖章。その大部分は同じ二つの教訓を伝えている——海は交渉しない、そして誰かが最終的に責任を持たねばならない。
Social standing through history
How much status the profession carried in each era, on a 0–100 scale.
古代地中海・インド洋大航海時代(1450〜1650年)商船帆走時代(1650〜1850年)客船の世紀(1850〜1970年)コンテナ時代(1970年〜現在)
古代地中海・インド洋
船長は信頼され、試験された専門家だった——海事法は彼らに個人的責任を負わせた——が、土地と血統を第一に位置づける農業帝国の中では、賃金のために海で働く者は、貨物を所有する商人はおろか、地主よりもずっと下に見られていた。
大航海時代(1450〜1650年)
イベリアの王室は成功した船長に称号を惜しみなく与えた——コロンブスは「大洋提督」に、ダ・ガマは伯爵に叙され、エルカーノは紋章に地球儀を許された。成功した遠征の指揮は、庶民が貴族に入る数少ない道の一つとなった。
商船帆走時代(1650〜1850年)
日常の交易船長は海上では神のような権力を握っていた——船舶契約書は文字通り彼を「神の下の船長」と呼んだ——が、陸に上がれば紳士ではなく尊敬される商人であり、彼が着用を許されなかった制服を着る海軍士官よりも職人に近い社会的位置にあった。
客船の世紀(1850〜1970年)
蒸気客船は船長を公人にした——キュナードの提督格船長は、船長の食卓の席を競い合う富豪たちと食事を共にし、新聞は大西洋横断記録の航海を特集し、試験による免状は職業に正式な地位を与えた。カルパチア号のアーサー・ロストロンはナイトの爵位と米国議会名誉黄金勲章を授与された。
コンテナ時代(1970年〜現在)
仕事は都市中心部と一般の目から遠く離れた、柵で囲まれたターミナルへ移った。乗組員は縮小し多国籍化し、ヘベイ・スピリット号やコスタ・コンコルディア号のような事故の後、船長はますます刑事訴追に直面するようになった——船員団体が「船長の犯罪化」と呼ぶ現象だ。威信は船上には残るが、陸ではこの仕事はほぼ見えない存在になっている。
In film, books and art
小説1870
海底二万里
ジュール・ヴェルヌヴェルヌが生んだ潜水艦ノーチラス号を指揮するネモ船長は、船長を技術的主権の象徴とした——陸を完全に捨て、いかなる国旗にも従わない指揮官だ。科学的天才、悲嘆、復讐が入り混じったネモ像は、映画からアニメに至るまで一世紀にわたる架空の船長像を形作った。
映画1981
U・ボート
ヴォルフガング・ペーターゼンローター＝ギュンター・ブーフハイムのU-96乗船体験に基づく小説を原作に、ペーターゼンの映画は疲弊したドイツUボート艦長が、退屈、爆雷攻撃、破滅的な任務を通じて若い乗組員をまとめ上げる様を描く。指揮を「持ちこたえること」として描いたこの肖像——決して絶望を表に出せないただ一人の男としての船長像——は、これを史上最も高く評価される戦争映画の一本にした。
映画2003
マスター・アンド・コマンダー
ピーター・ウィアーパトリック・オブライエンの小説を原作に、ウィアーの映画はナポレオン戦争中のHMSサプライズ号を舞台に、ジャック・オーブリー船長と船医スティーブン・マチュリンを対にして描く。海事史家たちはその操船と船上生活の正確さを称賛し、その中心テーマは船長のジレンマを最も純粋な形で描く——任務か、部下か。
映画2014
鳴梁 -HANSAN-
キム・ハンミン李舜臣提督が1597年に成し遂げた鳴梁海戦の勝利——13隻の朝鮮船が100隻を超える日本艦隊を撃退した——を描くこの作品は、1,700万人超を動員し韓国映画史上最多動員数となった。寡兵にして冷静な李舜臣の指揮は、東アジアにおける偉大な船長像の決定的なイメージであり続けている。
映画2013
キャプテン・フィリップス
ポール・グリーングラスグリーングラスは、2009年にソマリアの海賊がコンテナ船マースク・アラバマ号をハイジャックした事件と、人質となった船長の試練を再現した。トム・ハンクスが初出演のバーカド・アブディと共演した。この作品は現代商船の現実——武器を持たない乗組員、海賊高リスク海域、乗船者全員に対する船長の義務——を数十年ぶりに世界の観客に届けた。
Proverbs and idioms
Rites, symbols and dress
赤道通過儀礼
船が赤道を越える際、まだ越えたことのない船員——ポリウォグ(オタマジャクシ)と呼ばれる——は「ネプチューン王の法廷」に召喚され、水に浸けられ、泡だらけにされ、証明書付きで信頼できるシェルバック(甲羅持ち)として認められる。この儀式のヨーロッパ側の記録は少なくとも16世紀まで遡り、今日でも海軍艦艇、商船、クルーズ客船、調査船で様々な形が行われている——地球上で最も古く続く職場儀礼の一つだ。
正午報告
帆船時代、正午は航海士の一日の中で神聖な瞬間だった——太陽の南中高度が緯度を与え、船の一日は正午から正午までとされ、その日の航程は厳粛に航海日誌に記された。衛星はその必要性を消したが、儀式そのものは消さなかった——世界中の船長は今も毎日、位置・速度・燃料・天候の正午報告を会社へ送信している。250年前の習慣がデジタルの制服をまとっているのだ。
四本の金の袖章
船長の階級は肩章か袖に四本の金の帯として表される。これは19世紀のイギリス海軍の識別レース章に由来し、ほぼ世界中の商船隊と海軍で採用されている。三本半は一等航海士、一本は下級士官を示す。四本目の帯は助言することと指揮することを分ける目に見える線であり、それを初めて身につけることは、この職業全体の静かな卒業式である。
海の文化は船長について二冊の帳簿をつけている——伝説の帳簿(エイハブ、ネモ、食卓の上座に座る客船の提督格船長)と、勘定の帳簿(正午報告を提出し、寄港国検査を心配する中年の会社員としての船長)だ。どちらも真実であり、現役の船長は全員、この二つの間の隙間で生きている。
民俗が保存し書類が保存できないもの——それはこの仕事に本質的な孤独さだ。板と溺死をめぐるあらゆる格言、最後まで残った者のあらゆる逸話は、同じ一つの事実を巡っている——海の上で何かがうまくいかなくなったとき、決断するのが仕事の人間はただ一人であり、乗船者全員がどの船室に彼が眠っているかを知っている。
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