「精神科医」が標準的な英語表現になる前、精神疾患患者を治療する医師は「アリエニスト」と呼ばれていた――フランス語のaliéné（自分自身の心や社会から疎外された者）に由来する。1844年設立の米国精神疾患施設監督医師協会が、名称を米国精神医学会に改めたのは1921年で、旧称が使われなくなった時期とほぼ一致する。
アリエニスト（狂人医）はもう存在しない。何がこの仕事を消し、どの職業がその席を取ったかを整理した。
1247年〜1792年
収容の時代
5世紀以上にわたり、多くの社会は重い精神疾患を治療ではなく収容によって扱った――家の地下室、教会運営の救貧院、そしてロンドンのベツレムやパリの総合病院のような専用施設が次第に増え、後者は1656年までに貧民、犯罪者、精神疾患患者を一つ屋根の下に収めていた。鎖、拘束衣、檻といった物理的拘束は標準的な処置であり、精神疾患患者は寒さも痛みも恥も感じないという信念に正当化されていた。
同じ時期に起きていたこと
1793年
ビセートルで鎖が外される
医師フィリップ・ピネルは、看護長ジャン=バティスト・ピュサンがすでに始めていた静かな改革を土台に、パリのビセートル病院で患者の鉄枷を外し、精神疾患患者は犯罪者でも憑依された者でもなく病人であると公に主張した――「モラル・トリートメント」の象徴的な出発点である。
1808年
「精神医学」という語が生まれる
ドイツの医師ヨハン・クリスティアン・ライルは、ハレで発表された論文の中で「Psychiatrie」という語を導入し、心の治療には一般医学や外科学とは異なる独自の専門分野が必要だと提唱した。
1899年
クレペリンが精神病を2つの疾患に分ける
ハイデルベルクで長年患者の経過を追跡してきたエミール・クレペリンの教科書第6版は、時間とともに悪化する早発性痴呆と、回復可能な発作を繰り返す躁うつ病を区別した。この区分は今日でも統合失調症と双極性障害として診断の中に残っている。
1900年
フロイトが『夢判断』を出版
ジークムント・フロイトの著書は表紙に1900年とあるが実際は1899年末にウィーンで刊行され、夢は無意識の願望を明かすと論じ、その後半世紀にわたり欧米の精神医学理論の多くを支配する精神分析の理論的土台を築いた。
フランス語のアリエニストに由来する19世紀の狂人の医師は、時代の巨大な公立精神病院を統括し、法廷で「道徳的狂気」について証言し、しばしば数千人を収容する施設を運営した。この肩書きは20世紀初頭、「精神科医」に置き換わるにつれて薄れ、治療は病院の外へと移り始めた。臨床心理学は、この収容施設制度が残した空白の一部を埋める形で育った。
同じ時期に起きていたこと
1879年
ヴントがライプツィヒ実験室を開設
ヴィルヘルム・ヴントがライプツィヒ大学に実験心理学専門の初の実験室を設立し、真鍮製の器具で反応時間や感覚判断を計測する。生涯で180人以上の博士号取得を指導し、G・スタンレー・ホール、ジェームズ・マキーン・キャッテル、エドワード・ティチェナーらの弟子が三大陸に心理学科の礎を築いた。
1890年
ジェームズが『心理学原理』を出版
ウィリアム・ジェームズは、2年で書くと出版社ヘンリー・ホルトに約束してから12年後、2巻約1400ページに及ぶ教科書を届け、これは心理学がまだ科学になっていない証拠だと語った。習慣、注意、感情、そして「意識の流れ」を扱うこの書は米国心理学の基礎文献となり、現在も引用され続けている。
1896年
ウィトマーが最初の心理相談クリニックを開設
ペンシルベニア大学で、ヴント門下の実験心理学者ライトナー・ウィトマーが学習困難を抱える学童の診療を開始し、「慢性的なスペリング下手」と紹介された14歳の少年から始めた。後に「臨床心理学」という語を作り、専門誌を創刊し、実験室心理学を個人を助ける方向へと転換させた。
1900年
フロイト『夢判断』
ジークムント・フロイトはウィーンで『Die Traumdeutung』を出版し、夢には意味があり、心的生活の多くは無意識に属すると主張した。初版600部が売り切れるまで8年かかったが、この書は精神分析――最初の体系的な対話療法――を打ち立て、社会全体が手放せない語彙を生み出した。