硬貨、碑文、証書、遺跡の収集家であるジェントルマン古物学者——1586年から刊行の『ブリタニア』でイングランドを州ごとに調査したウィリアム・カムデンに代表される——は、近世欧州における歴史的証拠の主要な担い手だった。19世紀はこの類型を解体した——彼らの写本は国立文書館へ、発掘は考古学へ、文献学は大学の史料批判へと分かれ、博識な素人は三つの別々の有給専門職に取って代わられた。
古物学者はもう存在しない。何がこの仕事を消し、どの職業がその席を取ったかを整理した。
1400〜1800年
文献学、古物学者、哲学者たち
ルネサンスの人文学者たちは文書そのものを戦場にした——1440年のヴァッラによる偽造『コンスタンティヌスの寄進状』の暴露は、ラテン語の文体が文書の年代を特定し断罪できることを示した——一方で古物学者たちは、後の学問が依拠することになる硬貨、碑文、証書を収集した。啓蒙主義はやがて歴史を文明をめぐる論争に変えた——ヴォルテールは対象を風俗や商業にまで広げ、エドワード・ギボンの『ローマ帝国衰亡史』（1776〜1789年）は博識な脚注と、以後読み継がれるほど野心的な文章を融合させた。
同じ時期に起きていたこと
1824年
ランケが文書館に基づく歴史学の職を確立する
レオポルト・フォン・ランケが最初の著作を出版し、付録で先行歴史家たちの借り物で信頼性に欠ける史料を解剖し、歴史家の課題は過去を「本来あったがままに」示すことだと宣言する。1825年にベルリンに任命され、彼の文書館に基づくゼミナールは現代の職業全体が受け継ぐ養成モデルとなった。
1929年
アナール学派が対象を広げる
ストラスブールで、マルク・ブロックとリュシアン・フェーヴルが雑誌『アナール——経済社会史』を創刊し、歴史家の関心を王侯や戦闘から物価、収穫、景観、庶民の精神世界へと転換させる。「時間の中の人間の科学としての歴史」という彼らの綱領は、あらゆる大陸でこの学問を作り変えた。