自動ミニラボ機がショッピングモールや薬局に完全なカラー暗室を持ち込み、1990年代までに世界中で数万の1時間写真カウンターが薬品を調整し色補正を行い、世界中の家族のスナップ写真を印刷する技師を雇っていた。デジタルカメラと家庭用プリンターが、2000年からわずか10年でフィルムの取扱量を崩壊させた。生き残った業態はファイルからプリントするだけになり、目でネガを判断する技術は事実上失われた。
1時間写真店の技師はもう存在しない。何がこの仕事を消し、どの職業がその席を取ったかを整理した。
1880年~1925年
誰もが写真を撮る時代
乾板写真家を携帯暗室から解放し、1880年代からハーフトーン印刷が写真を新聞に直接掲載できるようにし、ジョージ・イーストマンのロールフィルム式コダックは写真撮影をアマチュアの手に渡した。プロは報道写真、広告、社交界の肖像画といった専門分野への特化で応じる一方、ピクトリアリストたちは写真が芸術として認められるための並行した闘いを続けた――ボードレールのような批評家は1859年以来この主張を退けてきた。プロによる画像制作の独占は失われたが、それを上手に作る独占は失われなかった。
同じ時期に起きていたこと
1947年
マグナム:写真家自身が所有権を握る
ロバート・キャパ、アンリ・カルティエ=ブレッソン、ジョージ・ロジャー、デビッド・「シム」・シーモアが、写真家自身が所有する協同組合としてマグナム・フォトを設立する。会員が自身のネガの著作権を保持するという画期的な規則を持ち、出版社があるスタッフの撮影物すべてを所有するという業界標準を逆転させた。
1975年
コダックがデジタルカメラを開発
コダックの技術者スティーブン・サッソンが初の自己完結型デジタルカメラを組み立てる――重さ3.6キログラム、0.01メガピクセル、白黒画像1枚をカセットテープに書き込むのに23秒かかった。フィルム収益を守ろうとする経営陣はこれを棚上げにする――この決断は2012年の会社の破綻まで同社を苦しめ続けることになる。
2010年~2012年
スマートフォンの氾濫
インスタグラムが2010年10月にローンチし、3年以内に1億人のユーザーに達する。アマチュアのスナップ写真とデジタルカメラの両方を発明した企業であるコダックは、2012年1月に破産保護を申請する。人類の写真出力は年間2兆枚に迫り、その圧倒的多数はスマートフォンで撮影されたものだ。