古代〜1500年
家令、哲学者、法学者
二千年にわたり、経済についての著述は他の学問の中に暮らしていた。ギリシャの哲学者はそれを倫理として、ローマや中国の官僚は統治術として、中世のスコラ学者は神学として扱った――トマス・アクィナスは正当価格と利子付き貸付の罪深さを論じた。最も深い分析はイスラム世界から生まれた。1377年のイブン・ハルドゥーン『歴史序説』は、分業、人口、物価、課税を結びつけ、ヨーロッパがそれを試みるより何世紀も前に、認識可能な成長と衰退の理論のようなものを作り上げた。
経済学は古い学問だが、専門職としては若い。物価、税、貨幣、貿易についての本格的な著述は、アテナイ、マウリヤ朝インド、中世イスラム世界などで2000年以上続いてきたが、それで生計を立てる「経済学者」は誰もいなかった。今日この分野の祖と目される思想家たちは、哲学者、官僚、株式仲買人、聖職者であり、経済学は彼らの副業だった。
この専門職自体は二度の飛躍で形作られた。19世紀後半、大学がこの新しい学問のために講座、学術誌、学会を創設した時期と、20世紀半ば、大恐慌と戦争によって各国政府が国民経済を測定し操縦するための常設の経済学者集団を必要とすると確信した時期である。今日の仕事にまつわるほぼすべて――モデル、データ、予測――は、その二度目の飛躍に由来する。
Where it began
紀元前4世紀ごろアテナイとマウリヤ朝インド
紀元前362年ごろアテナイで書かれたクセノポンの『家政論(オイコノミコス)』は、荘園経営についてのソクラテス的対話篇であり、この分野に名を与えた文字どおりのオイコノミアである。一方アリストテレスは、家政と、金儲け自体を目的とする怪しげな技術「クレマティスティケー」とを区別した。ほぼ同時期のインドでは、マウリヤ朝の大臣カウティリヤに帰される統治術の書『アルタシャーストラ』が、課税、関税、賃金、価格統制を行政的な細部にわたって記している。両伝統とも経済の問いを倫理や統治の一分野として扱い、独立した学問とはみなさなかった――この枠組みはその後2000年続いた。
Timeline
紀元前362年ごろクセノポン『家政論』を著す
アテナイの軍人・歴史家が荘園経営についての対話篇を著し、その題名――オイコス(家)とノモス(規則)に由来――がやがて学問全体の名称となる。農業、家令の訓練、夫婦間の分業を、良き経営という一続きの問題として扱う。
1377年イブン・ハルドゥーンの『歴史序説』
チュニス生まれの歴史家・裁判官が普遍史の序論を完成させ、分業、王朝の興亡、過剰課税が招く自滅的な算術を、ヨーロッパが何世紀も追いつけない厳密さで分析する。アーサー・ラッファーは後年、自らの名を冠した税収曲線の先駆者としてイブン・ハルドゥーンを認めている。
1776年『国富論』
アダム・スミスが1776年3月9日、ロンドンで『諸国民の富の性質と原因に関する研究』を出版する。十人の労働者が分業によって一日に数万本のピンを作るピン工場の話から始まり、金の蓄蔵や国家の指令ではなく、競争下での自己利益に基づく交換こそが国の富を生むと論じる。初版は半年で売り切れる。
1817年リカードの比較優位
株式仲買人から理論家に転じたロンドンのデイヴィッド・リカードが『経済学および課税の原理』を出版し、イギリスの毛織物とポルトガルのワインという二国の例を用いて、一方の国があらゆる面でより効率的であっても貿易は双方に利益をもたらすことを示す。二世紀後の今も比較優位は自由貿易を擁護する標準的な論拠であり続けている。
1871年限界革命
マンチェスターのウィリアム・スタンレー・ジェヴォンズとウィーンのカール・メンガーが独立に、価値を限界効用――次の一単位の価値――に基づけて論じる書を出版し、1874年にはローザンヌのレオン・ワルラスがこの三人目として加わる。限界で考えることがこの学問の代名詞となり、微積分への架け橋となる。
1890年マーシャルが専門職化を進める
アルフレッド・マーシャルの『経済学原理』は40年間主流の教科書であり続け、需要供給図と、政治経済学に代わる「経済学(economics)」という名称そのものを広めた。1885年に米国経済学会が設立され、学術誌や講座が増える中で、経済学は紳士の余技ではなくキャリアとなる。
1936年ケインズがマクロ経済学を発明
大量失業のさなか、ジョン・メイナード・ケインズが『雇用・利子および貨幣の一般理論』を出版し、経済は政府支出だけが脱出できる長期不況に陥りうると論じる。この書はマクロ経済学という分野を生み出し、十年もしないうちに各国政府内部で経済学者への恒常的需要を生んだ。
1944年ブレトンウッズ会議
1944年7月、44カ国の代表団がニューハンプシャー州ブレトンウッズのマウント・ワシントン・ホテルに集まり、戦後の通貨秩序を設計する。主任交渉官――イギリス代表のケインズ、米国代表のハリー・デクスター・ホワイト――はいずれも経済学者であり、彼らが創設したIMFと世界銀行はこの職業最大級の雇用主となる。
1969年初の経済学賞
スウェーデン中央銀行が「アルフレッド・ノーベル記念経済学スウェーデン国立銀行賞」を創設し、1969年、データにモデルを当てはめる計量経済学を発展させた功績でノルウェーのラグナル・フリッシュとオランダのヤン・ティンバーゲンに初めて授与される。この賞は戦後のこの学問が散文から数学へと転じたことを封印するものとなった。
2019年実験的転回が戴冠
アビジット・バナジー、エステル・デュフロ、マイケル・クレマーが、医学が薬を試すように政策を試す無作為化比較試験によって貧困と闘った功績で受賞する。46歳のデュフロは同賞史上最年少の受賞者であり、二人目の女性受賞者として、経済学を実験科学に変えた世代を体現している。
The eras
1500〜1776年
重商主義者と政治算術
国民国家と大洋貿易が成長するにつれ、商人や王室顧問が貿易黒字と金銀の蓄積を求める小冊子を次々に生み出した――後に重商主義と呼ばれるゆるやかな学説である。持続的な方法論上の飛躍をもたらしたのは医師ウィリアム・ペティで、征服されたアイルランドを測量した後、1670年代に「政治算術」を発明した。炉税台帳や埋葬記録からイングランドの人口、所得、富を推定するものである。フランスでは、宮廷医フランソワ・ケネーを中心とする重農主義者たちが、階級間を循環する所得を描いた1758年の『経済表』により、自覚的な経済学者集団として最初のものとなった。
1776〜1890年
古典派政治経済学
スミスの『国富論』はこの学問に基礎文献を与え、以後一世紀にわたり英国の政治経済学が優位に立った――貿易と地代を論じたリカード、人口論のマルサス、1848年に集大成となる『経済学原理』を著したジョン・スチュアート・ミル、そして大英博物館の閲覧室から異議を唱えたマルクス。それは公開性が高く論争的で、議員たちが議論できる程度に非技術的だった――そして1849年、トーマス・カーライルが「陰鬱な科学」と呼んだほど物議を醸した。市場が労働を統治すべきだという理由で奴隷制に反対する政治経済学者を攻撃するエッセイの中でのことである。
1890〜1945年
専門職化とケインズ主義の台頭
1890年のマーシャル『経済学原理』、新設の大学学部、学会が、政治経済学を試験と学術誌とキャリアを備えた学問「経済学」に変えた。大恐慌はこの学問に使命を与えた。1936年のケインズ『一般理論』は政府に説明と処方箋の両方を提供し、第二次世界大戦は経済学者たちを物資の配給、生産計画、国民所得統計の考案に従事させた――1934年に米国議会向けに作られたサイモン・クズネッツのGDPの枠組みは、戦時の静かな武器となり、平時世界の愛用の数字となった。
1945年〜現在
定量化の世紀
ポール・サミュエルソンの数学が理論を刷新し、コウルズ委員会の計量経済学が実証を刷新し、コンピューターが両方を産業化した。経済学者たちはIMF、世界銀行、独立中央銀行といった戦後の諸機関に配置され、その予測は市場を動かした。1970年代のスタグフレーションと2008年の危機に打ちのめされ、この職業は実証色を強めた――自然実験、行政ビッグデータ、無作為化試験は今や壮大な理論よりも尊重され、新規PhDの多くは大学ではなく中央銀行やテック企業へと進んでいる。
What this job replaced
Neighbouring trades that no longer exist — absorbed, automated or regulated away.
政治算術家
1660年ごろ〜1800年ウィリアム・ペティの後継者たちは、炉税台帳、埋葬登録、貿易帳簿から国の人口、所得、課税可能な富を推定することを生業とした――グレゴリー・キングが1696年に作成したイングランド社会階層の表は、一世紀にわたって参照され続けた。この技巧は後継の肩書を持たなかった。推定作業は政府統計に吸収され、政策的野心は政治経済学に吸収され、最初の国勢調査局が開設される頃には名称だけが取り残された。
人間コンピューター
1890年ごろ〜1960年代電子計算機以前、統計や経済の計算は――多くの場合女性である――事務員の群れが指数、生命表、国民経済計算を手作業と機械式計算機で延々とこなすことで行われていた。初期の計量経済学は彼女たちの労働で成り立っていた。ワシリー・レオンチェフの米国経済の産業連関表は、組織化された手計算に何年もかかった。電子計算機はこの職業を、登場からおよそ十年で消し去った。
ゴスプラン計画官
1921〜1991年ソ連の国家計画委員会ゴスプランは、モスクワで数千人の経済学者と技術者を雇い、「物的バランス」――何万もの製品にわたりすべての投入をすべての用途に対応させる膨大な手作り帳簿――を通じて経済全体の生産目標と価格を設定した。史上最大規模の経済計画者集団であり、1991年12月にソ連が解体するとほぼ一夜にしてこの職業は消滅した。
この歴史の軌跡は、データを持たない助言者から、その助言が市場を動かすデータ処理者へと至る。ペティの教区記録、クズネッツの国民経済計算、コウルズ委員会の回帰分析、そして今日の行政ミクロデータ――各世代の道具は、経済学者が確信を持って知りうる範囲を書き換え続けてきた。
クセノポンの時代から変わらないのは、根底にある問いの形である。希少な資源、競合する欲求、そしてある選択が何を犠牲にするかを事前に語ることを期待される誰か。どの時代も道具箱を作り直してきたが、誰も問いを退けはしなかった。
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