Амелия Эрхарт, уже первая женщина, в одиночку перелетевшая Атлантику, в мае 1937 года вылетела из Окленда во второй попытке обогнуть Землю по экваториальным широтам на Lockheed Model 10-E Electra, гражданская регистрация NR16020, оплаченном в значительной мере через Университет Пердью. После мартовской аварии на взлёте с поля Люка на Гавайях маршрут развернули на восток. Штурманом стал Фред Нунан. К концу июня Electra достигла Лаэ в Новой Гвинее после цепи публичных перелётов через Африку, Южную Азию и Голландскую Ост-Индию.
2 июля 1937 года Эрхарт и Нунан вылетели из Лаэ на остров Хауленд — коралловую точку, где катер Береговой охраны США Itasca ждал как радио- и топливное судно. Itasca слышала голос Эрхарт, включая последнюю передачу около 08:43 по времени Хауленда: она на линии 157–337 и идёт по линии, — но самолёт так и не появился. Пеленгация и несовпадение частот означали, что катер слышал её чаще, чем она его. Поиск ВМС и Береговой охраны в центральной части Тихого океана не дал подтверждённых обломков.
Эрхарт объявили умершей 5 января 1939 года. Официальная рабочая теория по-прежнему — гибель в море, когда топливо кончилось у Хауленда. Поздние частные группы, особенно TIGHAR, утверждали посадку на острове Гарднер (Никумароро) в островах Феникс. Истории о японском плене не дали документальной цепочки, которую принимают профессиональные историки. Ни один суд и ни одна служебная комиссия не опознали обломки Electra. Дело не раскрыто.
Дата2 июля 1937
СамолётLockheed Electra 10E
УчастокЛаэ — о. Хауленд
РадиосудноUSCGC Itasca
ШтурманФред Нунан
СтатусНе раскрыто
Dossier scores
Notoriety 94
Mystery 92
Scale 36
Evidence 40
Legal impact 30
Culture 95
Notoriety
94
Mystery
92
Scale
36
Evidence
40
Legal impact
30
Culture
95
Радиолиния без берега
Исчезновение Эрхарт — публичный провал навигации и связи: знаменитая лётчица, тонкий остров, катер, который слышал голос и не смог привести самолёт.
Хауленд, Itasca и линия 157–337
На острове Хауленд была новая полоса, построенная для полёта. Задача Itasca — наговорить Эрхарт и снимать радиопеленги. Electra Эрхарт использовала частоты и схему выпускной антенны, которые утром 2 июля не дали катеру надёжной двусторонней связи. Журналы Itasca — позднее опубликованные и много раз разобранные — показывают её доклады о получасовом, затем меньшем запасе топлива, просьбы о пеленге и наконец слова, что она на солнечной линии 157–337 и идёт на север и юг.
Солнечная линия — полоса, а не точка. Если Хауленд промахнули, та же линия идёт и к островам Феникс. Эта геометрия позволяет поздним исследователям спорить и о приводнении у Хауленда, и о продолжении полёта на юго-восток. Сама по себе она не место крушения. Небесная навигация Нунана была задуманной фиксацией; радио — задуманным подтверждением. Оба отказали публично.
Официальный поиск и юридическая смерть
ВМС США, включая линкор «Колорадо» и позднее авианосец «Лексингтон», и Береговая охрана прочесали тысячи квадратных миль. Сообщения о рифах и вспышках проверяли и не подтвердили как обломки Electra. Джордж Палмер Патнэм, муж и публицист Эрхарт, давил на власти и прессу. В январе 1939 года калифорнийский суд объявил её умершей, чтобы закрыть наследства и договоры.
Юридическая смерть — не найденное тело. Это способ государства закрыть дело о пропавшем, когда долгий поиск не дал самолёта. Современный взгляд ВМС — выработка топлива и приводнение у Хауленда — остаётся исходной официальной английской, а за ней и русской справочной версией. Её так и не сфотографировали на дне в форме, которую службы приняли.
Никумароро и другие поздние дела
Международная группа по историческому восстановлению самолётов (TIGHAR) с конца 1980-х ведёт раскопки и споры на Никумароро (остров Гарднер), ссылаясь на облёт ВМС 1937 года со следами обитания, кости 1940 года, позднее утраченные, и алюминиевые обломки. Профессиональные археологи и исходные британские колониальные промеры костей читались в обе стороны. Ничто с того острова не сертифицировано как NR16020.
Другие теории — крушение на Маршалловых островах и японский плен, возвращение в США под другим именем — опираются на поздние показания и не совпадают с последними минутами радиожурнала Itasca. Историки, включая Сьюзен Батлер и Дорис Л. Рич, считают гибель в районе Хауленда всё ещё лучшим чтением современной бумаги. Нераскрытость означает, что обломки отсутствуют, а не что каждая теория равна.
Почему дело осталось знаменитым
Эрхарт уже была трансатлантическим именем, лекционным кругом и приглашённым лицом Пердью. Кругосветный полёт был спонсируемым публичным событием. Когда Electra исчезла, аудитория уже была собрана. Поэтому 1937 год дал поиск необычного масштаба для гражданского рейса двух человек.
Культура держала её как пионера, чей последний акт — незаконченная карта. Уроки авиационной безопасности — надводная радиопроцедура, нагрузка штурман—пилот, риск точечного острова — реальны и скромны рядом с мифом. Правовое влияние мало; культурный охват — один из крупнейших в этом атласе.
2 июля 1937 года, на участке Лаэ, Новая Гвинея — остров Хауленд кругосветной попытки на восток на Lockheed Electra NR16020 со штурманом Фредом Нунаном.
Каким было последнее радиосообщение?
Itasca зафиксировала Эрхарт около 08:43 по времени Хауленда: она на линии 157–337 и идёт по линии. Она сообщила, что летает вдоль этой линии и не видит острова. Двусторонняя связь была плохой.
Кто такой Фред Нунан?
Профессиональный штурман, прежде на тихоокеанских маршрутах Pan American, нанятый на кругосветный полёт после гавайской аварии марта 1937 года. 2 июля он был в Electra. Его не нашли.
Каково официальное объяснение?
Выработка топлива и приводнение в море у острова Хауленд после промаха острова. Это рабочий вывод ВМС и Береговой охраны 1937 года. Он не подтверждён найденными обломками.
Что такое теория Никумароро?
Частный исследовательский довод, связанный с TIGHAR, что Electra села на острове Гарднер (Никумароро) на той же солнечной линии. Обломки и утраченная находка костей 1940 года оспариваются. Ни одно правительство не сертифицировало остров как место крушения.
Захватили ли Эрхарт японские силы?
Нет документальной цепочки, принятой мейнстримными историками, о захвате или заключении. Последние радиоминуты ставят самолёт на линию через Хауленд, а не на Маршаллы. История держится в популярной речи; это не официальное дело.
Когда её объявили умершей?
Калифорнийский суд вынес юридическую дату смерти 5 января 1939 года, после того как поиск давно кончился. Это закрыло наследства. Останков это не дало.
Нашли ли Electra?
Нет. Сонар и островные экспедиции предлагали кандидатов. Ни один не принят как NR16020 ВМС США или консенсусом авиационных археологов.
