🔌The Greats

1957年、ノイスは怒れる創業者ウィリアム・ショックレーから後に『裏切り者の8人』とあだ名される7人の同僚とともに、耐え難くなったショックレー・セミコンダクターの経営から離れフェアチャイルド・セミコンダクターを共同創業した。その2年後、テキサス・インスツルメンツのジャック・キルビーとは独立に、ノイスは量産可能なプレーナープロセスを用いた自らの集積回路特許を出願する。長い優先権をめぐる法廷闘争の末、現在は二人が共同発明者として認められている。

1958年夏にテキサス・インスツルメンツに入社したばかりのキルビーは、まだ休暇日数を得ていなかったため、会社恒例の2週間のシャットダウン中、実験室にほぼ一人残された。彼はその静かな数週間を使い、一片のゲルマニウムから回路全体をどう構築できるかを考え抜き、1958年9月12日、懐疑的な同僚たちに動作するさまを実演した。

1965年の『エレクトロニクス』誌の記事で、ムーアはチップの部品数に関するわずか5つのデータ点をプロットし、毎年倍増するという外挿を行った。彼自身はこの予測を10年程度しか持続しないと考えていた。しかしエンジニアと経営陣は、この曲線を単なる観察ではなく達成すべき目標として扱い、その予測に追いつくために数十億ドル規模のファブを何年も前から計画し始めた。ムーア自身は後に、これを物理法則というよりむしろ自己実現的予言だったと語っている。

1968年、性別移行の意向を経営陣に伝えたことでIBMを解雇されたコンウェイは、新たなアイデンティティのもとゼロからキャリアを再構築し、最終的にゼロックス・パロアルト研究所にたどり着く。そこでカーバー・ミードとともにチップ設計教育を作り変えた教科書を執筆した。IBMのスーパースカラー型コンピュータアーキテクチャ研究への彼女の初期の、当時無名だった貢献は、数十年後になって初めて公に彼女と結び付けられ、解雇から50年以上経った2020年、IBMは正式に謝罪した。

ファジンは1970〜71年に4004のロジック設計と物理レイアウトを主導し、2年前にフェアチャイルドで開発したシリコンゲートプロセスを適用して、設計を一枚のチップに収まるほど高密度にした。完成したダイがファブから戻ってくると、彼はレイアウトの片隅に自分のイニシャル『F.F.』をひそかに刻んでいた――チップ設計者が自らのマイクロプロセッサに署名した広く知られる初期の事例だ。

アコーンの小さなチームが専用のチップシミュレーション用ハードウェアを買う余裕もない中、ウィルソンはARM1の命令セットシミュレータを、自身が数年前に設計に関わったBBCマイクロ上で動くBBC BASICで書いた。1985年4月、ファウンドリのVLSIテクノロジーから戻ってきた初のARM1シリコンをチームが接続すると、それは初回で正しく動作し、消費電力があまりに少なかったため、成功よりも設計の欠陥の方がありそうに最初は思われたほどだった。

2002年の国際電子デバイス会議で、ファンはサムスンのメモリチップ密度が毎年倍増しているというデータを発表した。数十年前にゴードン・ムーアが説明したロジックチップの2年周期よりも速いペースだった。業界紙はすぐにこれを『ファンの法則』と名付けた。懐疑派は後に、そのペースが数年のうちに鈍化したと指摘したが、この主張はサムスンが東芝を追い抜き世界のNANDフラッシュ市場を主導したのとほぼ同じ時期に、メモリチップのペースを設定する攻めの企業という評判を固めるのに役立った。