1981年にアイオワ州オタムワのアーケードで設立されたツイン・ギャラクシーズは、審判を雇い、公式資格を与え、ビデオテープや目撃証言からマラソン式ハイスコア挑戦を検証し、ギネス世界記録に情報を提供し、『キング・オブ・コング』に描かれたドンキーコングのライバルたちのようなチャンピオンを認定した。オンラインのリーダーボード、配信された挑戦、入力ログの記録により人間の審判は不要になり、2018年にビリー・ミッチェルの記録が剥奪された一件は、アーカイブそのものがソフトウェアによって再審判されている様を示した。
アーケードハイスコア審判はもう存在しない。何がこの仕事を消し、どの職業がその席を取ったかを整理した。
1972~1996年
ハイスコアとLANケーブルの時代
四半世紀にわたり、競技ゲーミングは給与ではなく物珍しさによって支えられていた。1981年にアイオワ州オタムワでウォルター・デイが設立したツイン・ギャラクシーズはアーケードの世界記録をギネス向けに認定し、1980年のアタリ『スペースインベーダー』選手権には1万人が参加、任天堂は1990年のワールドチャンピオンシップを米国内で巡回開催した。チャンピオンたちが得たのはテレビ出演やスポンサー旅行であって給与ではなく、これが仕事になりうるという発想はSFと、先見の明ある『ローリングストーン』誌の一記事にしか存在しなかった。
同じ時期に起きていたこと
1972年
銀河系間スペースウォー・オリンピック
スタンフォード人工知能研究所の学生たちがPDP-10上で『スペースウォー!』を対戦し、記録に残る初のビデオゲーム大会となる。ブルース・バウムガートが乱戦を制し、賞品は『ローリングストーン』誌1年分。同誌のライター、スチュワート・ブランドが観戦の様子も含めてその夜を記録した。
1980年
アタリの『スペースインベーダー』選手権
アタリが初の大規模ゲーム大会を開催し、米国各地の予選を通じて1万人以上のプレイヤーがニューヨーク決勝を目指した。優勝したレベッカ・ハイネマンは後にゲームスタジオ、インタープレイを共同設立し、全国的なゲームタイトルの獲得をゲーム業界でのキャリアに結びつけた最初の人物となった。
1997年
クエイク王者にフェラーリ
オンライン開催の『クエイク』大会「レッド・アニヒレーション」に約2000人が参加し、16人のファイナリストがアトランタのE3に集結。デニス・「スレッシュ」・フォンがid Softwareのプログラマー、ジョン・カーマック所有のフェラーリ328GTSを勝ち取った。数週間後、アンヘル・ムニョスがダラスでサイバーアスリート・プロフェッショナル・リーグを設立し、初の常設プロサーキットが誕生する。
2000年
韓国が世界初のeスポーツ産業を築く
1997年の通貨危機後、安価なブロードバンドと数万軒のPC房が『スタークラフト:ブルードウォー』を国民的娯楽に押し上げる。オンゲームネットが24時間ゲーム専門チャンネルとして開局し、政府公認の韓国eスポーツ協会(KeSPA)が発足。企業がフルタイム選手に給与を支払い始め、初の真のプロ選手層が誕生する。
その仕事は今どこにあるか
スタンフォード大学の研究室で開かれた1972年の『スペースウォー』大会から、満員のスタジアムで行われる決勝戦まで――現代スポーツで最も若く、最も選手寿命が短く、最も視聴される競技キャリア。
🕹️ プロeスポーツ選手 →