🎾역대 GOAT

어떤 라켓 스포츠 역사에서도 가장 완벽한 지배력이다. 매케이는 커리어 전체에서 딱 두 번, 모두 1962년에 패했고, 이후 다시는 패하지 않았다 — 약 19년에 이르는 무패 행진이다. 그는 브리티시 오픈이 사실상 세계선수권이던 1962년부터 1977년까지 16회 연속 우승했고, 이어 1976년과 1979년 첫 두 번의 여자 월드 오픈을 우승해 총 열여덟 개의 메이저 타이틀을 남겼다. 호주 챔피언십도 열네 번 우승했다. 그의 우월함이 너무 절대적이어서 동시대 선수들은 그의 약점을 설명하는 데 애를 먹었고, 은퇴 후에는 종목을 바꿔 여자 라켓볼 세계선수권까지 우승했다. 그에 대한 표준적인 반론은 필드의 깊이다. 1960년대 여자 스쿼시는 남자 경기보다 규모가 작고 덜 프로화돼 있었다. 표준적인 답은, 그가 20년간 그 안에서 누구에게도 패하지 않았다는 것이다.

남자부 세계선수권 역사상 가장 성공한 선수로, 1987년부터 1996년까지 여덟 번의 타이틀을 따내 자한기르보다 하나 더 많았고, 여기에 1992년부터 1997년까지 여섯 번의 연속 브리티시 오픈을 더해 총 열네 개의 메이저 타이틀을 남겼다. 그는 또한 남자부 최다 프로 투어 타이틀 누적 기록을 세웠는데, 널리 인용되는 수치는 99개다. 이름과 달리 칸 왕조와 혈연관계가 없는 그는 자한기르와의 첫 여섯 번 맞대결에서 모두 패했지만, 이후 회복력과 인내를 중심으로 경기를 재구축해 라이벌 구도를 뒤집었다. 37번의 커리어 맞대결에서 두 선수는 거의 대등하게 마무리했다. 그의 스타일은 지구전으로서의 스쿼시를 가장 순수하게 구현한 것이었다. 뛰어난 코트 커버리지와 최소한의 리스크, 상대가 무너질 때까지 랠리를 이어가려는 의지였다. 부상과 그 방식이 요구하는 부담이 전성기를 짧게 만들었지만, 1992년부터 1996년까지 그는 사실상 무적이었고 파키스탄의 40년 지배를 마무리했다.

스쿼시의 완전한 프로 시대에 가장 지배적이었던 선수이며, 이 종목이 동남아시아에서 대중적 인기를 얻은 이유이기도 하다. 데이비드는 2006년 8월부터 2015년 9월까지 112개월 연속 여자 세계랭킹 1위를 지켰는데, 이는 남녀 통틀어 스쿼시 역사상 최장 연속 정상 재위 기록이다. 그는 2005년부터 2014년까지 기록적인 여덟 번의 세계선수권과 다섯 번의 브리티시 오픈으로 총 열세 개의 메이저 타이틀을 따냈고, 2010년과 2014년 커먼웰스 게임 단식 금메달과 오랜 기간의 아시아 타이틀 행진도 더했다. 그의 경기는 끈질긴 수비와 완벽한 길이, 그리고 상대들이 서두르는 기색조차 없다고 불평할 만큼 효율적인 움직임을 바탕으로 만들어졌다. 그는 남녀를 통틀어 세계랭킹 1위에 오른 첫 아시아 선수였고, 여러 차례 올해의 선수로 뽑혔으며, 2019년 은퇴 당시 말레이시아 어떤 종목을 통틀어도 가장 많은 영예를 안은 선수였다.

아마추어 시대와 현대 프로 시대를 잇는 다리이자, 자한기르 칸이 등장하기 전 모두를 꺾었던 선수다. 헌트는 1969년부터 1981년까지 여덟 번의 브리티시 오픈과 1976년, 1977년, 1979년, 1980년 열린 첫 번째, 두 번째, 네 번째, 다섯 번째 월드 오픈을 우승해 총 열두 개의 메이저 타이틀을 남겼으며, 1960년대 후반에는 여러 번의 세계 아마추어 타이틀도 모았다. 그는 조나 배링턴의 체력 훈련 혁명에 필적하면서도 훨씬 우수한 기술적 기반을 더했고, 1970년대 두 선수의 라이벌 구도가 그 시대를 규정했다. 그의 마지막 위대한 업적은 1981년 브리티시 오픈 결승으로, 17세의 자한기르 칸을 꺾었다. 이는 자한기르의 555경기 연승이 시작되기 전 그가 당한 마지막 패배였고, 헌트는 곧 그 시대가 요구한 훈련량에 몸이 지쳐 은퇴했다. 이후 그는 이 종목에서 가장 영향력 있는 코치 중 한 명이 되어 호주의 국가대표 프로그램을 이끌며 한 세대의 호주 세계 챔피언들을 길러냈다.

창시자다. 페샤와르 인근 나와킬레 출신 코트 프로로 영국 군 코트에서 볼보이로 일하며 이 종목을 배운 하심 칸은 1951년, 약 35세의 나이로(출생 연도는 1914년과 1916년 사이로 논란이 있다) 잉글랜드로 날아가 첫 도전 만에 브리티시 오픈에서 우승했다. 그는 8년 동안 일곱 번의 브리티시 오픈 타이틀을 땄고, 마지막 우승은 40대였던 1958년이었으며, 디트로이트로 이주한 이후 50대까지 북미 프로 대회에서 계속 우승했다. 그의 시대에는 월드 오픈이 존재하지 않았기에 그의 메이저 타이틀 수는 실제 위상을 과소평가한다. 그의 진짜 유산은 가문에 있다. 동생 아잠 칸은 브리티시 오픈 네 번을 우승했고, 사촌 로샨 칸은 1957년 우승했으며, 조카 모히불라가 뒤를 이었고, 로샨의 아들 자한기르는 역대 최고의 선수가 됐다. 파키스탄 스쿼시는 40년간 이 종목의 정상을 지켰고, 그 모든 갈래는 그에게서 시작된다.

헤더 매케이와 호주 선수들 사이 여자부를 지탱한 선수이자, 이 종목에서 가장 짧으면서도 가장 응축된 위대한 커리어 중 하나다. 데보이는 1984년부터 1992년까지 여덟 번의 브리티시 오픈을 우승했는데 그중 일곱 번은 연속이었고, 1985년, 1987년, 1990년, 1992년 네 번의 월드 오픈으로 채 10년도 안 되는 기간에 열두 개의 메이저 타이틀을 남겼다. 그는 1984년부터 은퇴할 때까지 거의 내내 세계랭킹 1위였고, 은퇴는 브리티시 오픈과 월드 오픈을 같은 해에 모두 우승한 직후, 28세라는 정상의 나이에 이뤄졌다. 프로 스포츠에서 극히 드문, 정상에서의 은퇴였다. 그의 경기는 당시 기준으로 공격적이었고, 조기 발리와 지구전 대신 전면 코트를 공략하려는 의지 위에 세워졌다. 이후 그는 데임 작위를 받았고 뉴질랜드 인종관계 위원장을 지냈으며, 지금도 그 나라 라켓 스포츠 사상 가장 성공한 선수로 남아 있다.

이집트 시대를 대표하는 선수이자 역대 최연소 여자 세계 챔피언이다. 2012년 16세로 최연소 결승 진출 기록을 세운 뒤 2016년 20세에 첫 세계선수권 타이틀을 따냈다. 2024-25 시즌까지 일곱 개의 세계 타이틀을 쌓아 니콜 데이비드의 기록적인 여덟 개에 이어 두 번째이며, 여기에 여러 번의 브리티시 오픈과, 동료 이집트 선수인 라님 엘 웰릴리, 누란 고하르, 하니아 엘 함마미와 번갈아가며 이어온 오랜 세계랭킹 1위 기간을 더했다. 그의 스쿼시는 현대 이집트 템플릿을 가장 명확히 보여준다. 뛰어난 움직임에 홀드, 위장된 드롭, 이전 세대라면 안전하게 처리했을 위치에서도 공격하는 능력이 결합돼 있다. 그는 16세가 되기 전 세계 주니어 타이틀을 우승했고 10년 넘게 정상권을 지켰는데, 이는 신동을 빠르게 소모시키는 체계에서 흔치 않은 지속성이다. 그는 2028 올림픽에서 이집트 국기를 들 가능성이 가장 높은 선수다.

이 목록에서 가장 천부적인 재능이 부족했던 선수이자 가장 영향력 있는 선수 중 하나다. 대학에서 제적당한 뒤 20대가 되어서야 진지하게 스쿼시를 시작한 배링턴은, 파키스탄 선수들의 타격 감각을 이길 수 없다면 이 종목 전체를 훈련량으로 압도하겠다고 결심했다. 그가 만든 훈련 체계 — 도로 달리기, 웨이트, 코트 스프린트, 혹독한 개인 드릴 — 은 어떤 라켓 스포츠에도 전례가 없었고 사실상 현대 스쿼시 컨디셔닝을 창시했다. 그는 브리티시 오픈이 세계선수권이던 시절인 1967년부터 1973년까지 여섯 번 우승했고, 아일랜드와 영국 대표로 모두 출전했다. 코트 밖에서의 영향력은 더 컸다. 언변이 뛰어나고 열정적이며 TV에 최적화된 그는 1970년대 영국에서 스쿼시를 대중 참여 붐으로 만들었고, 수요를 맞추기 위해 수백 개의 새 코트가 지어졌다. 얀셔 칸부터 폴 콜에 이르기까지, 체력을 최우선 경쟁 무기로 여기는 모든 선수는 그가 세운 틀 안에서 뛰고 있다.

스쿼시 역사상 가장 눈에 띄는 가문이 배출한 가장 많은 영예를 안은 선수다. 마틴은 1993년, 1994년, 1995년 세 번의 연속 월드 오픈과 1993년부터 1998년까지 여섯 번의 연속 브리티시 오픈으로, 데보이와 피츠제럴드 시대 사이 6년간 여자부를 거의 완전히 지배하며 아홉 개의 메이저 타이틀을 남겼다. 그의 형제 둘 다 세계적인 프로 선수였다. 로드니 마틴은 1991년 애들레이드 월드 오픈에서 준결승에서 자한기르 칸을, 결승에서 얀셔 칸을 꺾고 우승했는데, 이는 전성기의 두 선수를 한 대회에서 모두 꺾은 유일한 사례다. 동생 브렛 마틴도 세계 톱5에 올랐다. 미셸의 경기는 정통적이고 강력하며 끈질기게 정확했고, 강한 길이와 조기 발리를 중시하는 호주식 코칭 정통을 바탕으로 만들어졌으며, 그는 호주를 여러 차례 월드팀선수권 우승으로 이끌었다. 그는 전성기가 완전했음에도 더 유명한 두 시대 사이에 끼어 있다는 이유만으로 평판이 다소 희미해진 드문 사례다.

1996년, 1997년, 1998년, 2001년, 2002년에 걸친 다섯 번의 월드 오픈 우승은 피츠제럴드를 여자 세계선수권 역사상 니콜 데이비드와 누르 엘 셰르비니에 이어 세 번째로 만들었고, 그는 브리티시 오픈 타이틀까지 더했다. 그의 커리어는 두 시기로 나뉜다. 1990년대 후반 세 번 연속 세계 타이틀, 그리고 심각한 무릎 부상 이후 당대 대부분의 선수가 은퇴했을 나이에 두 개의 타이틀을 더 따낸 복귀다. 그는 1996년 세계랭킹 1위에 올랐고 부상 이후 다시 정상에 복귀했는데, 이는 드문 두 번의 정상 등극이다. 피츠제럴드는 실수가 적은 압축적인 경기와 결정적인 게임에서의 뛰어난 침착함으로 알려졌으며, 1990년대 호주의 월드팀선수권 지배에 중심 역할을 했다. 이후 그는 코칭과 행정으로 옮겨가 스쿼시의 올림픽 캠페인 기간 세계스쿼시연맹 이사회에서 활동했다.

스쿼시가 배출한 가장 천부적인 재능이자, 이 종목 역사상 가장 큰 가정(what-if)이다. 아슈르는 2004년과 2006년 세계 주니어 챔피언십을 두 번 우승한 최초의 선수였고, 2008년, 2012년, 2014년 세 번의 세계선수권과 브리티시 오픈 하나, 그리고 긴 세계랭킹 1위 기간을 남겼다. 그의 특징은 누구도 갖지 못한 샷 어휘였다. 상대를 스텝 도중 얼어붙게 만든 홀드, 불가능한 위치에서 튀어나온 플릭 크로스코트 닉, 코칭 매뉴얼이 안전하게 처리하라고 가르치는 공에서도 공격할 수 있는 능력이었다. 2013년과 2014년, 그의 전성기에는 긴 무패 행진을 이어갔고 동료 선수들에게 손댈 수 없는 존재로 여겨졌다. 만성 햄스트링 부상이 그 흐름을 반복해서 끊었고 결국 커리어를 끝냈으며, 그의 메이저 타이틀 수는 위 선수들보다 훨씬 적다. 순수한 실력만 놓고 보면, 그와 같은 세대 대부분의 프로 선수들은 여전히 그를 첫손에 꼽는다.