📜起源与演变

哈利卡尔那索斯的希罗多德发表了他对希波战争的探究，材料来自他游历埃及、黎凡特与黑海沿岸的经历，以及对祭司、老兵与当地报道人的访谈。他把相互矛盾的说法并列呈现，并标注出自己的怀疑之处——这是这门方法的奠基之举，尽管后来普鲁塔克斥他为“谎言之父”。

流亡中的雅典将领修昔底德，在《伯罗奔尼撒战争史》中公开陈述了自己的原则：他只采信自己亲眼所见、或是能通过交叉核对目击者证词加以验证的内容，排除一切神话色彩，写作的目的不是为了博取喝彩，而是要成为“千秋万代的财富”。历史学家至今仍将这段话视为这一学科最早的方法论宣言。

中国的太史令完成了《史记》：全书130篇，记述了大约2500年的历史，分为本纪、表、书、世家与列传。这一体例成为中国“二十四史”的范本，使东亚拥有了一套世界上独一无二、由国家延续维系、从未中断的修史传统。

在贾罗修道院，比德完成了《英吉利教会史》，仔细列明了自己所依据的史料出处，并推广了“公元”纪年法，使不同王国发生的事件能够被安放在同一条时间轴上。此后七个世纪里，欧洲各地的修道院编年史家，都在他的影响之下工作。

在今天阿尔及利亚境内的一座城堡里，突尼斯学者伊本·赫勒敦为其通史著作撰写了绪论，主张任何记述都必须依照社会实际运行的规律加以检验——王朝如何凭借群体凝聚力兴起，又如何在奢靡之中走向衰败。欧洲的社会学与经济史，大约五个世纪后才得出类似的见解。

意大利人文主义者洛伦佐·瓦拉证明，《君士坦丁献土诏书》——教廷据以宣称对西欧拥有帝王权柄的文件——是一份中世纪的伪造品，他指出其拉丁文中存在不合时代的用词，例如四世纪的文书根本不可能使用的封建词汇。现代历史学家赖以为本的文献考据法，正是发端于这一论证。

利奥波德·冯·兰克出版了自己的第一部著作，附录中细致剖析了此前史家所借用、却并不可靠的史料，并宣称历史学家的任务，是展现过去“真正如其所是的样子”。1825年他获聘至柏林，其以档案为基础的研讨班，成为整个现代史学专业赖以传承的培养模式。

在斯特拉斯堡，马克·布洛赫与吕西安·费弗尔创办了《经济社会史年鉴》杂志，把历史学家的目光从帝王与战争，转向了物价、收成、地貌以及普通人的精神世界。他们提出的纲领——历史学是研究处于时间之中的人的科学——重塑了各大洲的这门学科。

意大利历史学家卡洛·金兹堡出版了《奶酪与蛆虫》，根据审判记录，重构了十六世纪弗留利地区磨坊主梅诺基奥——一位被宗教裁判所处以火刑的人——的宇宙观。这本书表明，只要反其道而读，权力留下的档案也能够还原出那些历史从未在意记录的普通人的思想。

在伦敦高等法院，大卫·欧文起诉学者黛博拉·利普斯塔特称其为“大屠杀否认者”。历史学家理查德·J.埃文斯撰写的740页专家报告，将欧文所引用的每一处出处都追溯回原始史料，法官最终裁定欧文“蓄意歪曲并操纵”了证据——这一案件公开表明，脚注是一项可供核查的主张，而非装饰品。