物理学の給与は本質的に二極化している。アカデミアに残った物理学博士は、恒久ポストをめぐって競争する何年もの間、控えめだが安定したポスドク給与を得る一方、同じ学位を定量金融やテクノロジー産業に応用すれば、しばしばその何倍もの給与を得ることになる。
需要も二つのトラックで動いている。終身在職権付きの学術ポストの数は何十年も緩やかにしか増えていない一方、物理学者の数理的な訓練を評価する産業──半導体、量子コンピューティング、機械学習、金融──は活発に採用を拡大しており、大学に残らない新しい博士号取得者の大多数を吸収している。
The pay ladder
米国の研究大学における物理学博士課程学生の典型的な年間生活費。2020年代半ばの数値。
NIH/NSFの基準スケールに準拠した、米国の大学と国立研究所における典型的なポスドク給与、2020年代半ば。
米国労働統計局による物理学者の年収中央値、2023〜24年データ。
全国の上位10%程度に相当する帯域。国立研究所や産業界の研究開発部門の上級科学者はこの範囲によく達する。
一流ヘッジファンドやトレーディング会社にクオンツ・リサーチャーとして雇用された物理学博士の総報酬、2020年代半ば。この学位で得られる最も高給な一般的な進路。
What it pays around the world
米国
米国労働統計局による物理学者の年収中央値、2023〜24年データ。
スイス
CERNとチューリッヒ工科大学の研究物理学者の典型的な範囲、2020年代半ば。スイスの高い生活費で相殺される。
ドイツ
マックス・プランク研究所や大学のポスドク・スタッフ物理学者の典型的な範囲、2020年代半ば。
英国
大学および国立研究所の物理学者の典型的な範囲、2020年代半ばの業界推定。
中国
中国科学院や一流大学における典型的な範囲、2020年代半ば。ドル換算では欧米の給与を大きく下回るが上昇傾向にある。
インド
TIFRやIISc等の機関における典型的な範囲、2020年代半ば。国際比較では控えめな政府基準の給与で安定している。
Key numbers
Who employs them
CERN
1954年設立の欧州原子核研究機構。大型ハドロン衝突型加速器を運営し、100か国以上から数千人の物理学者を雇用または受け入れている。
フェルミ国立加速器研究所
米エネルギー省の主要な素粒子物理研究所で、シカゴ郊外にある。2011年までテバトロン加速器の拠点で、現在はニュートリノ研究のハブ。
マックス・プランク協会
ドイツの独立系研究機関のネットワークで、そのいくつかは物理学に特化している。1948年の創設以来、数十人のノーベル賞受賞者を輩出してきた。
米国立標準技術研究所(NIST)
米国政府の計測科学研究所で、呉健雄の1956年のパリティ実験が行われた場所であり、物理学者が今も物理標準を定義・改良し続けている。
ルネッサンス・テクノロジーズ
伝統的な金融プロフェッショナルではなく、数学者と物理学者によってほぼ構成されているヘッジファンド。MBAよりも博士号を持つ科学者を雇用することで知られる。
ノキア・ベル研究所
旧AT&Tの歴史ある産業研究所で、トランジスタや宇宙マイクロ波背景放射の発見(電波天文学)を生み出した。今も物理学研究に資金を提供している。
Where the demand is going
アカデミアのボトルネックはよく知られており長年続いている問題だ。米国の機関は毎年およそ1,800人の物理学博士を輩出する一方、新規の終身在職権付きポストは数百件にとどまり、その比率は何十年も実質的に改善していない。これにより大多数の卒業生は、産業界、政府研究所、あるいは物理学研究とは緩やかにしかつながらないキャリアへと押し出されている。
アカデミア以外では需要は本物であり成長している。半導体産業、量子コンピューティングのスタートアップ、AI研究所はいずれも、数理モデリングと問題解決の訓練を理由に物理学博士を積極的に採用しており、しばしば同等のアカデミックポストよりもかなり高い給与を支払っている。
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