成長するハードウェア・半導体企業はかつて、技術仕様書を書きながら顧客に売り込む、製品ラインの公的な顔役も兼ねるエンジニアを雇っていた。ソフトウェアのプロダクトマネジメントが1990年代に独自の専門分野へと成熟するにつれ、この役割はロードマップを所有するプロダクトマネージャーと、ポジショニングとローンチを所有するプロダクトマーケティングマネージャーに分かれた。
プロダクトマーケティングエンジニアはもう存在しない。何がこの仕事を消し、どの職業がその席を取ったかを整理した。
1931年–1949年
P&Gでブランドマネジメントが誕生
ニール・マケルロイの1931年のメモは、P&G内で瞬く間に定着した。一世代のうちに、何十人もの「ブランドマン」がそれぞれ一つの製品の売上・広告・利益を、あたかも独立した事業を経営するかのように追跡するようになった。マケルロイ自身も出世を続け、1948年には社長に就任する。ゼネラルフーズをはじめとする他の米国消費財企業もこの構造を模倣し始めるが、このアイデアはまだ石鹸・食品・日用品を扱うマーケティング部門にとどまっていた――誰かが管理すべきソフトウェアなど、まだ何も存在しなかった。
同じ時期に起きていたこと
1931年
ニール・マケルロイのP&G「ブランドマン」メモ
マケルロイの3ページのメモは、P&Gの各製品に売上と広告を追跡する一人の責任者を置き、自社の他ブランドとさえ競わせることを提案した――ブランドマネジメントの創立文書である。
1950年代
日本でトヨタのチーフエンジニア制度が形作られる
トヨタは「主査」と呼ばれる単一の責任者に、構想から生産まで車両開発全体の権限を与え始めた。このモデルは後にシリコンバレーのプロダクトマネジメント論者に研究・引用され、一人が製品を最初から最後まで所有すべきだという証拠とされた。
1986年
竹内と野中がチームをラグビーのスクラムに例える
竹内弘高と野中郁次郎は「The New New Product Development Game」をハーバード・ビジネス・レビューに発表し、ホンダ、キヤノン、富士ゼロックスの小規模で自律的なチームを描写した――この論文が後にスクラムにその名前とラグビーの比喩を与えることになる。
1995年
サザーランドとシュワーバーがスクラムとプロダクトオーナーを発表
ジェフ・サザーランドとケン・シュワーバーはOOPSLAカンファレンスで初めて公にスクラムフレームワークを発表し、チームの作業バックログの優先順位付けを担う「プロダクトオーナー」という役割を定式化した――現在も多くのソフトウェアプロダクトマネージャーが用いるひな型である。
その仕事は今どこにあるか
会社が次に何を作るべきか、なぜそれを作るのかを決める仕事。顧客のニーズ、事業目標、エンジニアリングの制約を、誰か一人がすべてを所有するわけではない一つの共有計画へとまとめ上げる。
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