何世紀もの間、内科医が診断・処方し、別の薬種商が薬を調合・販売するという分業が続き、ヨーロッパのギルドは両業種の収入を守るためにこれを厳格に強制した。1704年のイングランドのローズ判決は薬種商に調剤だけでなく処方も認め、以後一世紀をかけて彼らは英国独自の役割——診断と調剤を一人の人物に再統合した総合診療医——へと発展した。これはおおよそ今日のプライマリケアの形である。
内科医と薬種商の分業はもう存在しない。何がこの仕事を消し、どの職業がその席を取ったかを整理した。
800年頃〜1200年
イスラム黄金時代が医学を体系化する
バグダード、カイロ、コルドバの内科医たちはギリシャ医学を翻訳・修正・拡張し、最古級の体系だった教育病院を建設し、アル=ラーズィーの臨床症例記録やイブン・スィーナーの『医学典範』を筆頭とする百科全書的な文献を著した。これらはラテン系ヨーロッパがその後500年にわたり頼ることになる。
同じ時期に起きていたこと
1347年
黒死病がヨーロッパの内科医たちを圧倒する
腺ペストは4年間でヨーロッパの人口の約3分の1を死に至らしめた。体液理論に基づいて訓練された内科医たちは、隔離と逃避を勧める以上のことをほとんどできず、学識ある医学理論と実際の治療能力との間の隔たりを露呈させた。
1619年
ペスト医師のくちばし型マスクが登場する
フランスの内科医シャルル・ド・ロルムは、芳香植物を詰めたくちばし型のマスクを備えた全身防護衣装を考案した。これは病気が『悪い空気』によって広がるという信念に基づくもので、ペスト時代の医学を象徴する視覚的イメージとなった。
1676年
シデナムが『医学的観察』を出版する
ロンドンの内科医トマス・シデナムは、病気は体液理論ではなく観察された症状と経過によって分類すべきだと主張し、猩紅熱を麻疹と区別し、天然痘の冷却治療法を先駆けた。この著作は二世紀にわたり標準的な参考書であり続けた。
1704年
イングランドの薬種商が患者を治療する権利を勝ち取る
貴族院は薬種商ウィリアム・ローズの主張を認め、王立内科医協会の主張を退けた。これにより薬種商は調剤だけでなく処方も行えるようになり、この判決が以後一世紀をかけて薬種商を英国の総合診療医へと発展させる契機となった。