フランツ・アントン・メスメルは「動物磁気」で流行のパリを治療し、磁化された桶の周りでトランス状態や痙攣発作を引き起こした。ベンジャミン・フランクリンとアントワーヌ・ラボアジエを含む1784年のフランス王立委員会は磁気流体など存在しないと結論づけた――史上初のプラセボ対照研究の一つだ――それでもメスメリズムはさらに数十年繁栄した。スコットランドの外科医ジェームズ・ブレイドは1843年にその芝居がかった部分をそぎ落とし、残ったものを「催眠術」と改名してシャルコーへ、そしてシャルコーを通じてフロイトへと引き継いだ。
メスメリストはもう存在しない。何がこの仕事を消し、どの職業がその席を取ったかを整理した。
同じ時期に起きていたこと
1879年
ヴントがライプツィヒ実験室を開設
ヴィルヘルム・ヴントがライプツィヒ大学に実験心理学専門の初の実験室を設立し、真鍮製の器具で反応時間や感覚判断を計測する。生涯で180人以上の博士号取得を指導し、G・スタンレー・ホール、ジェームズ・マキーン・キャッテル、エドワード・ティチェナーらの弟子が三大陸に心理学科の礎を築いた。
1890年
ジェームズが『心理学原理』を出版
ウィリアム・ジェームズは、2年で書くと出版社ヘンリー・ホルトに約束してから12年後、2巻約1400ページに及ぶ教科書を届け、これは心理学がまだ科学になっていない証拠だと語った。習慣、注意、感情、そして「意識の流れ」を扱うこの書は米国心理学の基礎文献となり、現在も引用され続けている。