オットマー・マーゲンターラーが1886年に発明したライノタイプは、溶けた鉛から行単位で活字を鋳造し、現代的な長さの新聞を物理的に可能にした。地球上のあらゆる規模の新聞社は、熟練した組合員の植字工を大勢雇うようになった。写植とコンピュータはわずか十年足らずでこの技能を消し去り、『ニューヨーク・タイムズ』は1978年7月2日に最後の熱鉛版を組んだ――その夜は短編映画『Farewell, Etaoin Shrdlu』に記録されている。
ライノタイプ植字工はもう存在しない。何がこの仕事を消し、どの職業がその席を取ったかを整理した。
1800年–1920年
大衆新聞の時代
蒸気印刷機と1833年のベンジャミン・デイの『ニューヨーク・サン』紙を皮切りとする一セント新聞は、ニュースを誰もが買える安さにし、電信はそれを速くした。この職業に逆三角形の文体と通信社――アヴァス、AP、ロイター――をもたらした。発行部数競争はピュリツァーとハーストによる扇情的なイエロージャーナリズムを生んだが、同時にインタビュー、外国特派員、マックレーカー(暴露記者)――アイダ・ターベルのスタンダード・オイル連載は1911年の同社解体の一因となった――そして1908年のミズーリ、1912年のコロンビアにおける最初のジャーナリズム学科も生んだ。
同じ時期に起きていたこと
1851年
ロイターがニュースを電信で送る
前年にアーヘンとブリュッセル間の電信線の切れ目を伝書鳩で埋めたポール・ジュリアス・ロイターは、ロンドン証券取引所の隣に電信事務所を開設する。彼の通信社は、パリのアヴァス(1835年)やベルリンのヴォルフとともに、ニュースを電送される世界的な商品へと変えた。
1887年
ネリー・ブライが内部に潜入
ジョセフ・ピュリツァーの『ニューヨーク・ワールド』紙のため、23歳のネリー・ブライは狂気を装ってブラックウェル島精神病院に収容され、そこで十日間を過ごす。『狂人収容所の十日間』は大陪審の調査を引き起こし、予算増額が続き、覆面取材が再現可能な取材手法として確立された。
1945年
バーチェットが広島へ到達
日本の公式降伏取材から離れ、オーストラリアの特派員ウィルフレッド・バーチェットは単身列車で広島へ向かい、放射線障害に関する初の目撃証言を書き上げる。9月5日、占領当局がそのような病気の存在を否定する中、『デイリー・エクスプレス』紙は「私はこれを世界への警告として書く」という言葉とともにそれを掲載した。
1971年
ペンタゴン・ペーパーズ
軍事アナリストのダニエル・エルズバーグが、ベトナム戦争に関する秘密の7000ページの歴史文書を『ニューヨーク・タイムズ』に流出させる。ニクソン政権が差し止め命令を勝ち取った後、米連邦最高裁は数週間のうちに『ニューヨーク・タイムズ社対合衆国』判決で6対3により政府は出版を差し止められないと判断した――報道の自由の現代的な到達点である。