治安判事ヘンリー・フィールディングが創設し、異母弟ジョンが拡大した、ロンドン初の準専門的探偵組織は、被害者や裁判所から支払われる報酬で事件を捜査し、市内の主要道路を巡回する徒歩・騎馬パトロールと並行して活動した。1830年代を通じてロンドン首都警察の拡大する刑事部門に吸収され、ランナーズは1839年に正式解散、その機能は新しい文民組織に組み込まれた。
ボウ街ランナーはもう存在しない。何がこの仕事を消し、どの職業がその席を取ったかを整理した。
1667年〜1829年
賞金稼ぎ、治安判事、そして最初の探偵たち
パリは王室総代理の下で警察を集権化した一方、ロンドンは報奨金目当ての私的な賞金稼ぎでその隙間を埋めた――これは容易に腐敗する商売で、その最も有名な実践者ジョナサン・ワイルドは、解決を依頼された盗難組織を密かに自ら運営していた。ヘンリー・フィールディングのボウ街ランナーズとヴィドックのパリ・シュルテはより説明責任のある組織への道を示したが、常勤の文民警察組織を持つ国はまだなかった。
同じ時期に起きていたこと
1725年
ジョナサン・ワイルドがタイバーンで絞首刑に
「賞金稼ぎ総長」を自称したロンドンの人物は、盗難を組織する一方で同じ盗品を取り戻す報奨金を集めることに何年も費やしていたが、有罪判決を受け公開絞首刑に処された――イングランドの報奨金依存の私的警察制度に組み込まれた腐敗を露呈させた。
1749年
ボウ街ランナーズ発足
小説家でロンドンの治安判事だったヘンリー・フィールディングが、自身のボウ街裁判所を拠点とする少人数の有給巡査団を組織する。ロンドン初の準専門的探偵組織であり、1754年のヘンリー没後は異母弟ジョン・フィールディングがこれを拡大した。
1812年
ヴィドックがシュルテを創設
元受刑者のウジェーヌ・フランソワ・ヴィドックが、大半を元犯罪者で構成する新設のパリ犯罪捜査部門の長に任命され、私服監視と体系的な犯罪記録という手法を開拓し、欧州全域の刑事警察活動に影響を与える。
1829年
ピールの首都警察法
英内務大臣ロバート・ピールがロンドン首都警察を設立。常勤・制服・中央組織の文民組織である。警視総監チャールズ・ローワンとリチャード・メインは、警官は公衆の協力を強制ではなく獲得しなければならないという考えに基づく指示を発し、後に「警察活動の9原則」として結晶化する。