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Reponses courtes
Le squash est-il aux Jeux olympiques ?
Oui, à partir de 2028. La session du CIO à Mumbai a voté le 16 octobre 2023 l'ajout du squash au programme de Los Angeles 2028, aux côtés du cricket, du baseball et du softball, du flag football et de la crosse. Le programme comprend des épreuves de simple pour hommes et femmes. Cela met fin à une longue campagne : le squash a candidaté sans succès pour les Jeux de 2012, 2016, 2020 et 2024, cédant la place au golf et au rugby à sept pour 2016 et à la lutte réintégrée pour 2020. Les conséquences vont bien au-delà d'une quinzaine. Dans la plupart des pays, le financement sportif national est lié au statut olympique, donc des fédérations qui fonctionnaient sur des cotisations et du bénévolat sont désormais éligibles à un financement étatique de haute performance, ce qui remodèle le coaching et les programmes juniors dans le monde entier.
Comment fonctionne le système de points au squash ?
Le squash moderne utilise le système du point par échange, ou PAR : chaque échange vaut un point, quel que soit celui qui a servi. Les jeux se jouent en 11 points, et à 10-10 le jeu continue jusqu'à ce qu'un joueur mène de deux points. Les matchs se jouent au meilleur des cinq jeux, avec 90 secondes entre chaque jeu. Il n'y a qu'un seul service — pas de deuxième service — donc une faute fait perdre l'échange d'emblée. Ce système a remplacé l'ancien système anglais, où seul le serveur pouvait marquer et où les jeux se jouaient en neuf points ; le circuit professionnel masculin est passé au PAR en 2004 et la World Squash Federation l'a étendu à tous les niveaux à partir de la saison 2008-09. Le changement a significativement raccourci les matchs et poussé les joueurs à attaquer plus tôt, car les longs échanges défensifs ont désormais un vrai coût.
Quelle est la différence entre un let et un stroke ?
Les deux concernent la gêne, inévitable lorsque deux joueurs partagent un même court. Un let est un échange rejoué sans point attribué : il est accordé lorsque l'adversaire a gêné mais a fait un effort réel pour dégager, et que le joueur gêné aurait fait un bon retour plutôt qu'un coup gagnant. Un stroke attribue le point directement au joueur gêné : il s'applique lorsque l'adversaire n'a pas fait tous les efforts pour dégager, lorsque le swing du frappeur a été bloqué, lorsque la balle aurait touché l'adversaire sur une trajectoire directe vers le mur avant, ou lorsque le frappeur aurait fait un coup gagnant. Si le frappeur n'aurait de toute façon pas pu atteindre la balle, ou si la gêne était insignifiante, l'arbitre siffle no let et le joueur qui a fait appel perd l'échange.
Que signifient les points de couleur sur une balle de squash ?
Ils indiquent le degré de rebond de la balle, ce qui mesure en réalité l'effort à fournir. Les points bleu et rouge sont les plus vifs et destinés aux débutants et aux courts froids, car la balle continue de rebondir sans avoir besoin d'être chauffée. Un simple point jaune est lent, et le double point jaune, standardisé vers 2000, est la balle extra-lente professionnelle utilisée dans toute compétition sérieuse. Une balle à double point jaune est presque morte à froid et doit être chauffée par plusieurs minutes de frappes intenses avant de bien jouer, ce qui explique pourquoi les matchs commencent par un échauffement de cinq minutes. Les débutants utilisant une balle professionnelle constateront qu'elle ne rebondit tout simplement pas, ce qui est la raison la plus courante pour laquelle des gens abandonnent le squash.
Pourquoi l'Égypte domine-t-elle autant le squash ?
L'Égypte a occupé environ la moitié des deux top 10 mondiaux, hommes et femmes, tout au long des années 2020, une concentration inégalée. Les raisons sont structurelles plutôt que mystérieuses. Les clubs sportifs égyptiens du Caire et d'Alexandrie sont des institutions familiales offrant une densité de courts importante, donc les enfants commencent jeunes et jouent constamment. Une lignée de coaching remonte des pionniers jusqu'à Amr Shabana et Ramy Ashour puis aux académies actuelles, transmettant un style offensif distinctif bâti sur la déception, les holds et l'agressivité à l'avant du court. Le circuit junior domestique est plus compétitif que la plupart des circuits internationaux. Et il y a une longue histoire sur laquelle s'appuyer : F.D. Amr Bey a remporté cinq British Opens dans les années 1930, donc le squash est un sport prestigieux en Égypte depuis près d'un siècle.
Le squash est-il vraiment le sport le plus sain ?
Forbes a classé le squash premier dans son enquête de 2003 sur les dix sports les plus sains, en le notant sur l'endurance cardiorespiratoire, l'endurance musculaire, la dépense calorique, la force, la souplesse et le risque de blessure. La logique tient : le squash combine un mouvement quasi continu avec des efforts répétés de haute intensité, des changements de direction rapides et des fentes profondes, le tout dans un espace clos et chauffé, si bien que la fréquence cardiaque reste élevée sur de longues périodes et que la dépense calorique par heure figure parmi les plus élevées de tout sport de loisir. Les réserves sont réelles cependant. La même charge de fente rend fréquentes les blessures au genou, à la hanche et au tendon d'Achille, et l'intensité n'est pas indulgente pour un système cardiovasculaire non préparé. Les blessures oculaires causées par la balle et la raquette expliquent pourquoi les lunettes de protection sont obligatoires pour les juniors dans la plupart des fédérations.
Le premier problème que rencontrent la plupart des gens en commençant le squash en France n'est pas l'argent, c'est le court lui-même. Le matériel seul — raquette, lunettes de protection, balle et chaussures de salle — revient à quelque chose comme 140-230 €, ce qui est bon marché à côté du tennis ou du golf. Mais un court de squash réglementaire est une structure entièrement fermée de 9,75 m de long sur 6,40 m de large, avec une hauteur de plafond précise, et il ne peut pas être construit dans n'importe quel gymnase. Beaucoup de communes françaises n'ont aucun court de squash, et là où des courts existent, ce sont souvent un ou deux coincés dans un club de fitness, un centre sportif d'hôtel ou un complexe universitaire. Donc l'étape qui doit venir avant tout calcul de coût ci-dessous est de confirmer qu'un vrai court accessible existe à une distance raisonnable de la maison ou du travail.
Il vaut la peine d'être direct : le squash est un sport minoritaire en France. Il n'a pas la culture de club quartier par quartier du tennis ou du padel, donc les endroits où les joueurs se rassemblent vraiment sont assez fixes : clubs dédiés de squash concentrés dans les grandes métropoles et quelques capitales régionales, centres municipaux et universitaires avec un ou deux courts, clubs privés de raquette et de fitness, et programmes universitaires où anciens élèves ou membres de la communauté peuvent parfois rejoindre. La Fédération Française de Squash (FFS) et les ligues régionales organisent des tournois amateurs, mais ceux-ci aussi se regroupent autour de quelques pôles. L'avantage est qu'une fois le court et le groupe trouvés, la barrière d'entrée tombe vite : avec moins de joueurs, les débutants sont remarqués et accueillis rapidement, et les listes d'attente de cours n'ont nulle part la longueur de sports plus populaires. L'ajout du squash au programme olympique de Los Angeles 2028 a aussi commencé à ramener plus de visibilité et de programmation junior dans les clubs français qu'ils n'en avaient depuis des années.
Tous les chiffres ci-dessous reflètent les prix d'entrée du marché français pour 2025-2026, et il vaut la peine de lire les coûts de location de court en particulier en comprenant qu'ils varient plus selon la région et le type d'installation que presque tout autre poste de ce sport.
Matériel et budget
Raquette (entrée de gamme)
Prix d’entrée 45-120 € (France, 2025)
La première chose à acheter, et le seul article sans raison de trop dépenser. Le plafond réglementaire de poids est de 255 grammes, mais les raquettes du marché tournent réellement autour de 120-145 grammes, et les débutants s'en sortent mieux avec un modèle à balance équilibrée ou légèrement head-heavy dans la fourchette 130-140 grammes. Les raquettes ultralégères avancées autour de 115 grammes ont l'air attrayantes mais ont des cadres plus fins qui s'ébrèchent facilement contre le mur, et pour un joueur dont le swing n'est pas encore rodé, elles peuvent en fait produire moins de vitesse sur la balle. Les lignes d'entrée de Dunlop, Tecnifibre, Head, Wilson et Prince dans la fourchette 45-95 € suffisent pour au moins un an. Mieux vaut emprunter quelques raquettes de démo à un club ou un coach le premier mois avant d'acheter.
Balle (grade par point de couleur)
Prix d’entrée 7-13 € le paquet de deux
Le seul article que les débutants ratent le plus souvent, et le choix qui décide le plus si quelqu'un reste dans le sport. Les balles de tournoi à double point jaune rebondissent à peine à froid ; elles ont besoin de plusieurs minutes de frappe dure pour se réchauffer et prendre vie, et un débutant qui n'a pas encore appris à frapper assez fort trouvera que cette balle ne rebondit simplement pas, avec des échanges qui meurent après deux ou trois coups. Les débutants devraient commencer avec une balle à point bleu ou rouge, parfois étiquetée Intro ou Progress selon la marque, puis descendre par un point jaune simple avant de enfin passer au double jaune. Les balles sont un consommable et doivent être remplacées une fois fissurées ou lisses.
Lunettes de protection
Prix d’entrée 20-55 € (France, 2025)
Le seul article sur lequel il ne vaut pas la peine de transiger. Le diamètre d'une balle de squash, environ 4 cm, s'encastre presque exactement dans l'orbite humaine, donc un impact direct peut causer une blessure oculaire grave, et comme deux joueurs partagent le même petit court, la raquette d'un adversaire passe fréquemment près du visage. La plupart des instances dirigeantes exigent les lunettes pour les juniors et le double. Les lunettes ordinaires ou de soleil sont en fait plus dangereuses si elles se brisent, donc utilisez des lunettes à lentilles polycarbonate faites spécifiquement pour les sports de raquette. Les modèles avec traitement anti-buée tiennent bien mieux dans un court fermé et humide.
Chaussures de salle (semelles non marquantes)
Prix d’entrée 55-140 € (France, 2025)
Le deuxième article le plus important, et celui que la plupart des débutants achètent en dernier. Les chaussures de running ont des semelles épaisses conçues pour la propulsion vers l'avant, et elles laissent la cheville se tordre lors des arrêts latéraux brusques et des fentes profondes du squash. Les chaussures doivent avoir une semelle en caoutchouc non marquante qui ne laisse pas de traces noires au sol, ce qui est aussi une condition d'entrée dans la plupart des installations. Si les chaussures dédiées squash sont dures à trouver, les chaussures de salle de volleyball ou de badminton marchent en substitut. L'amorti de la semelle intermédiaire s'use avant que la tige ait l'air usée, donc prévoyez de les remplacer environ tous les 10 mois à deux ou trois séances par semaine.
Overgrip
Prix d’entrée 1-3 € pièce
L'article le moins cher de cette liste avec le plus grand effet perceptible. Un court fermé chauffe et s'humidifie vite, les mains transpirent beaucoup, et une raquette qui tourne dans la main est un problème de grip usé, pas de technique. Remplacez un overgrip fin tous les un ou deux mois. Le squash utilise une grande amplitude d'angles de poignet, donc un grip trop épais émousse le toucher sur un drop, tandis qu'un trop fin met une charge extra sur le coude. L'épaisseur juste laisse le bout des doigts frôler à peine la paume.
Recordance
Prix d’entrée 15-35 € par opération
Pas urgent, mais une dépense qui arrivera en quelques mois. Le cordage d'origine de la plupart des raquettes de rayonnage est bas de gamme, donc une fois cassé, recorder avec un multifilament durable calibre 16-17 à 10-12 kg de tension est le geste standard. Au stade débutant, les cordages fins et les tensions hautes que les avancés utilisent perdent de la puissance et ajoutent juste de la charge au coude. Les raquettes de squash râpent contre le mur et le sol en permanence, donc les cordages du haut s'usent avant même de casser, perdant typiquement une tension significative en environ six mois.
Sac à raquettes
Prix d’entrée 25-75 € (France, 2025)
L'article qu'il est correct d'acheter en dernier. Une seule raquette tient bien dans la housse souple avec laquelle elle est venue ; une fois que vous portez deux raquettes, des chaussures, une tenue de rechange et des lunettes, c'est le moment d'un sac type sac à dos qui tient trois à six raquettes. Ne jamais laisser une raquette dans un coffre de voiture par gel compte bien plus que le sac lui-même. Les brusques écarts de température font chuter la tension du cordage et stressent les joints où un cadre carbone est collé.
Comment commencer
Trouver un court avant d'acheter quoi que ce soit
Sécuriser un court auquel vous pouvez réellement accéder est le vrai premier pas pour commencer le squash en France, avant tout achat de matériel. Vérifiez, dans l'ordre, les centres municipaux et universitaires, les clubs dédiés de squash, les clubs privés de raquette et de fitness avec courts, et tout programme universitaire près de chez vous ou du travail. Demandez à chacun s'ils ont des raquettes et balles de démo, un clinic débutant, et si la pratique solo contre le mur est autorisée pour les non-membres.
Astuce La seule chose à toujours demander au téléphone est si le court est de taille réglementaire. Beaucoup de courts coincés dans des centres de fitness sont réduits pour tenir dans l'espace disponible, et certains ont des plafonds trop bas pour frapper un vrai lob. Apprendre exclusivement sur un court comme ça brouille votre sens de la distance et de la hauteur la première fois que vous montez sur un court réglementaire. Une chose de plus : le squash fait monter le rythme cardiaque plus vite que presque tout autre sport de raquette, donc si vous revenez à l'exercice après une longue pause et commencez dans la quarantaine ou plus tard, couper la longueur des échanges en deux le premier mois est l'approche la plus sûre.
Construire le feeling avec des drills solo au mur (0-1 mois)
Le squash est l'un des rares sports de raquette que l'on peut réellement pratiquer seul. Monter sur un court seul et frapper en continu contre le mur avant, un drill solo, suffit à construire grip, point de contact, et un feeling de la façon dont la balle réagit. Construisez une base proche d'un grip Eastern, face de raquette légèrement ouverte, corps tourné de côté, contactant la balle hors du pied avant. L'objectif à ce stade n'est pas la puissance, c'est d'apprendre à prédire où ira la balle ensuite.
Astuce Utiliser une balle pro à double point jaune à ce stade vous fera presque certainement abandonner. Le rythme de frappe d'un débutant ne peut pas réchauffer la balle assez pour en tirer un vrai second rebond. Commencez avec une balle à point bleu ou rouge, passez les échanges au-delà de dix coups, puis descendez de grade à partir de là. Et continuez de porter les lunettes même en pratique solo — les balles qui rebondissent du mur partent à des angles imprévisibles, et la plupart des blessures oculaires viennent de la propre balle du joueur, pas de celle d'un adversaire.
Construire le drive droit et apprendre la longueur (1-3 mois)
Environ 80 pour cent de la technique du squash se réduit à un seul coup : le drive droit qui court serré le long du mur latéral, souvent appelé le rail. Une bonne longueur épouse le mur latéral, atterrit derrière le carré de service, et meurt dans le coin arrière. Cela demande de répéter le même coup des centaines de fois en n'utilisant que la moitié du court, et les joueurs qui essaient d'apprendre le drop ou le boast avant cela tendent à galérer le plus longtemps.
Astuce Une balle qui ne va pas profond n'est presque jamais un problème de puissance, c'est un problème de point de visée sur le mur avant. Les débutants visent presque universellement trop bas et frappent trop fort. Visez 30-50 cm au-dessus de la cut line et relâchez réellement la puissance, et la balle portera jusqu'au coin arrière. C'est exactement pourquoi les pros frappent une grande part de leurs drives bien au-dessus de la cut line. Une balle dure et courte qui rebondit du mur arrière au milieu du court offre à l'adversaire une chance d'attaque gratuite.
Apprendre le retour au T et le jeu de jambes (3-6 mois)
Une fois le swing rodé, le goulot d'étranglement bascule directement vers le jeu de jambes. C'est le stade pour ancrer le cycle complet : frapper, revenir au T au centre du court, split-step quand l'adversaire frappe, s'étirer en fente finale pour atteindre la balle, puis pousser de retour au centre. Le shadow footwork sans balle, plus les drills à deux joueurs cyclant boast, drive et drop, sont le travail central ici.
Astuce Reculer en marche arrière pour atteindre les coins arrière est le chemin le plus courant vers une rupture d'Achille chez les joueurs récréatifs adultes. Apprenez dès le départ à tourner le corps de côté et à reculer en pas de côté. Atterrissez une fente talon d'abord, pas sur les orteils, avec les orteils légèrement relevés pour freiner. Et plutôt que de toujours vous tenir pile au centre du T après chaque coup, la position correcte est souvent un pas sur le côté, loin de la trajectoire de votre propre coup — vous tenir directement dans le chemin de la balle vous coûte un stroke, pas un échange.
Apprendre le service, les règles d'interférence, et jouer votre premier match (6-12 mois)
Jouer un vrai match signifie connaître le service et les règles d'interférence. Il n'y a qu'un service par échange sans seconde tentative, donc une faute est une perte de point immédiate, c'est pourquoi un service lob haut qui meurt dans le coin arrière, plutôt qu'un service dur forcé, est le standard. Au-delà, les trois mots let, stroke et no let couvrent l'essentiel du règlement de ce sport. Les courts récréatifs n'ont pas d'arbitre, donc les deux joueurs sifflent ces situations eux-mêmes, et savoir quelle situation est laquelle fait effectivement partie de savoir jouer.
Astuce Le moment le plus dangereux dans un match débutant est le turn. Suivre une balle qui rebondit du mur arrière signifie faire pivoter le corps, et à cet instant l'adversaire disparaît de la vue ; frapper à l'aveugle dans cet espace peut envoyer la balle droit à sa tête. Si vous ne pouvez pas confirmer où est votre adversaire après avoir tourné, la règle et la courtoisie est de s'arrêter et d'appeler un let plutôt que de frapper. À l'inverse, appeler un let pour chaque interférence n'est pas non plus une bonne pratique — faire appel d'une situation que vous n'auriez de toute façon pas pu atteindre vous coûte l'échange en no let.
S'installer dans un club et jouer votre premier tournoi amateur (vers 1 an)
Vers le cap de l'année, les visages réguliers du court deviennent familiers, et c'est en général quand la conversation tourne vers les événements nationaux et régionaux de la FFS, les tournois de clubs universitaires, ou le tableau amateur du club local. Les tournois amateurs français tendent à attirer des tableaux modestes, donc les divisions débutant et novice ont une barre d'entrée basse, et il est courant de jouer plusieurs matches en une seule journée. S'inscrire simplement est l'une des façons les plus rapides de progresser.
Astuce Les balles de tournoi sont presque toujours à double point jaune. Si vous vous êtes entraîné sur des balles à point rouge ou jaune simple tout du long, la balle paraîtra morte au tournoi et votre jeu peut s'effondrer. Passez aux balles de grade tournoi et adaptez-vous au moins un mois à l'avance. Aussi, jouer trois ou quatre matches au meilleur des cinq en une seule journée dépasse le budget de conditionnement de la plupart des débutants. Vérifiez le temps de récupération entre les matches, ne dépensez pas tout dans le premier, et emportez des maillots et serviettes en plus — ces détails font réellement bouger les résultats.
Coûts récurrents
Chiffres d’un marché majeur ; varient selon le lieu et l’année.
Blessures courantes et prévention
Distension et rupture du tendon d'Achille
La blessure signature du squash, concentrée surtout chez les joueurs de 30 à 50 ans qui reviennent à l'exercice après une longue pause. Elle survient typiquement en reculant en marche arrière vers un coin arrière et en changeant brusquement de direction, ou en fendant fort sur un corps qui ne s'est pas échauffé. La prévention tient en trois points. Premièrement, construire dès le premier jour l'habitude de tourner le corps de côté et de reculer en pas de côté plutôt qu'en marche arrière. Deuxièmement, trottiner légèrement et mobiliser les mollets au moins cinq minutes avant de monter sur le court — un court fermé paraît chaud, mais ce n'est pas la même chose qu'un corps échauffé. Troisièmement, faire du renforcement excentrique des mollets, comme des élévations de talons, deux à trois fois par semaine.
Blessures oculaires
Le diamètre d'environ 4 cm d'une balle de squash s'encastre presque exactement dans l'orbite humaine, donc elle peut frapper le globe oculaire directement plutôt que d'être bloquée par l'os environnant. En plus de cela, deux joueurs partagent le même petit espace, et la raquette d'un adversaire passe fréquemment près du visage. La prévention est essentiellement une seule chose : porter dès le premier jour des lunettes de protection en polycarbonate faites pour les sports de raquette. Les lunettes ordinaires sont en fait plus dangereuses si elles se brisent. Le côté réglementaire de la prévention compte tout autant : si vous ne voyez pas où est votre adversaire après avoir tourné, arrêtez et appelez un let au lieu de frapper, et retenez-vous quand un adversaire est à portée de raquette.
Blessures au genou (ménisque, tendinite rotulienne)
La fente profonde répétée presque à chaque échange charge le genou avant sur une grande amplitude, composée par les changements de direction brusques forcés par un petit court. La prévention repose sur deux piliers : la technique d'atterrissage et la force. Entraînez le genou avant à suivre l'axe des orteils plutôt que de s'effondrer vers l'intérieur pendant une fente en engageant les muscles externes de la hanche, et atterrissez talon d'abord pour répartir l'impact dans toute la jambe. Côté force, le travail excentrique unilatéral comme les fentes bulgares et les split squats est le correctif le plus direct. Jouer régulièrement dans des chaussures à amorti mort est un autre contributeur courant.
Coude du squash et douleurs de poignet
Mécaniquement la même épicondylite latérale que le tennis elbow, mais elle se développe différemment ici. Au squash, la charge vient du forçage d'un coup sur une balle serrée contre le mur arrière, des swings courts uniquement au poignet utilisés pour créer de l'angle, et du choc répété du cadre de raquette qui clippe le mur, le tout chargeant l'extérieur du coude. La prévention commence par vérifier la taille du grip — un grip trop fin pour votre main vous force à serrer plus fort, ce qui charge l'avant-bras. Baisser la tension du cordage réduit le choc, et surtout, apprendre à générer la puissance depuis la rotation du tronc soulage naturellement le poignet et le coude. Une fois la douleur installée, le repos est le seul vrai raccourci.
Mis bout à bout, le coût de démarrage du squash en France est étonnamment bas. Une raquette, des lunettes, une balle et des chaussures de salle règlent le côté matériel pour environ 140-230 €, et après cela ce n'est plus que du temps de court et des cours. Le vrai problème est où se trouve ce court, et une fois cela résolu, tout le reste de ce sport est plus simple que presque tout autre sport de raquette. Les règles de départ sont tout aussi courtes : ne commencez pas sur une balle de grade tournoi, portez toujours les lunettes, et ne reculez pas en marche arrière.
Une note honnête pour finir. Le squash pousse le rythme cardiaque près de son plafond dans un espace fermé, donc démarrer à pleine intensité sans préparation n'est pas conseillé pour quiconque revient d'une longue coupure ou porte des facteurs de risque cardiovasculaire. Si vous commencez pour la première fois dans la quarantaine ou plus tard, faites d'abord un check-up, et passez le premier mois ou deux à couper la longueur des échanges en deux pendant que le corps s'adapte. Passé ce point, le squash livre environ autant de bénéfice cardiovasculaire par minute que n'importe quel sport, et le fait que le court ne soit pas affecté par la pluie, la chaleur ou l'hiver est exactement ce qui fait revenir les joueurs de longue date.