外交官薪酬在入职级别异常压缩，在顶层却异常悬殊：一名新聘官员几乎在任何地方拿到的都是相似的、不算丰厚的政府薪水，而一位职业大使经过二三十年晋升后，其薪酬、福利和地位可以是起薪的许多倍。
它在国家间的差异之大，也不完全与声望挂钩。一些在国际上最具影响力的外交部门，隶属于公共部门庞大、薪酬体系压缩的政府，其职业外交官的收入只是新加坡对标市场的公务员薪酬或美国外交部门顶级职级在同等资历下薪酬的一小部分。
The pay ladder
美国，2024年国务院薪级表中第一年外交官（FS-6）的约略基本薪酬。
美国，2024年国务院薪级表中中级外交官（FS-3）的约略基本薪酬。
美国，2024年国务院薪级表中资深门槛外交官（FS-1）的约略基本薪酬。
美国，2024年高级外交官（参赞/公使衔参赞）薪酬，接近行政级别薪酬上限。
美国，职业大使薪酬，2024年封顶在接近行政级别二级的水平。
What it pays around the world
美国
2024年职业大使薪酬，封顶在接近行政级别二级的水平。
新加坡
新加坡公务员薪酬公式按私营部门薪酬对标的高级外交官薪酬，是全球职业外交官薪酬最高的水平之一。
英国
2024年外交、联邦及发展事务部高级公务员/大使薪酬区间。
德国
21世纪20年代薪级表中德国外交部典型高级职业外交官薪酬。
日本
21世纪20年代国家公务员薪级表中外务省典型高级官员基本薪酬。
印度
2024年印度外交部门联合秘书级政府薪级。
Key numbers
Who employs them
美国国务院
美国的外交部，也是规模最大的单一国家外交部门，在全球运营约270个使馆、领事馆和代表处。
英国外交、联邦及发展事务部
英国的外交部，2020年由外交部与国际发展部合并而成。
中国外交部
中国的外交部，其外交队伍随着中国日益扩大的全球经济和政治影响力而迅速壮大。
欧盟对外行动署
欧盟自身的外交机构，2011年成立，负责协调外交政策，并代表成员国运营欧盟驻外代表处。
联合国秘书处及各代表团
既雇用国际公务员，也雇用近200个常驻纽约、日内瓦和维也纳的国家代表团的外交人员。
非洲联盟委员会
非洲联盟的执行机构，总部设在亚的斯亚贝巴，协调55个成员国之间的外交事务，也日益成为非洲职业外交官的培养基地。
Where the demand is going
对外交官的需求追随的是政府预算，而远非经济周期：外交部按国家立法机关设定的相对固定名额招聘，因此强劲的全球经济很少能像在私营部门那样扩大可用的驻外职位数量。
几乎在所有地方，入职都是真正的瓶颈。印度和中国这样的大国，每年有数十万申请者争夺数百个外交职位，而较小的外交部门可能每年只招聘寥寥几名新官员——即便对娴熟谈判者的整体地缘政治需求正在上升，通往传统职业外交道路的竞争依然激烈。
增长是真实存在的，但集中在传统国家外交部之外：多边机构、欧盟和非洲联盟等区域组织，以及城市或次国家层面的“准外交”办公室，都扩大了与外交相关工作岗位的总池子，即便各国的国家外交部门总体上大致维持编制不变。
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