L'effondrement est daté de 2001. Les choix comptables et les suites juridiques occupent la décennie autour.
Ces jalons sont ceux que le rapport Powers, le rôle pénal et l'histoire législative citent le plus souvent.
Timeline
- Enron formée
Houston Natural Gas et InterNorth fusionnent. La société plus tard nommée Enron devient une entreprise de gazoducs et de négoce basée à Houston.
- Négoce et mark-to-market
Enron étend le négoce et emploie la comptabilité mark-to-market sur des contrats à long terme, publiant des bénéfices que les retraitements et les procureurs attaquèrent ensuite comme non étayés.
- Sociétés LJM
Le DAF Andrew Fastow organise des véhicules LJM qui transigent avec Enron. Le rapport Powers traite plus tard les conflits comme centraux au récit des pertes cachées.
- Démission, alerte, faillite
Skilling démissionne en août. Watkins écrit à Lay. Enron prend une lourde charge en octobre. Le chapitre 11 suit le 2 décembre.
- Rapport Powers et SOX
Le comité spécial du conseil publie le rapport Powers en février. Andersen est condamnée pour obstruction en juin. Sarbanes-Oxley est signée le 30 juillet.
- Plaiderie de Fastow
Andrew Fastow plaide coupable de complot et accepte de coopérer. Son témoignage devient un pilier du procès de Houston.
- Andersen infirmée
La Cour suprême infirme la condamnation d'Andersen pour instructions défectueuses. La pratique d'audit du cabinet a déjà disparu.
- Verdicts Lay et Skilling
Un jury de Houston condamne les deux hommes. Lay meurt le 5 juillet ; sa condamnation est annulée. Skilling est condamné à 24 ans, peine ensuite réduite.
- Skilling v. United States
La Cour suprême restreint la fraude aux honest-services. L'affaire Skilling est renvoyée ; d'autres condamnations pour fraude demeurent.
- Peine réduite
Après d'autres procédures, la peine de prison de Skilling est réduite (à 14 ans dans un accord de 2013). Il est ensuite libéré sous conditions.
Après les verdicts de Houston, la vie juridique vivante d'Enron fut celle des appels et de la succession ; le récit de fraude comptable était déjà un cas d'école.
Encyclopédie de registre public. Pas un conseil juridique, pas un mode d’emploi. Les guerres sont ailleurs.