Ce qui resta après 2006 : la peine réduite de Skilling, la condamnation annulée de Lay, la durabilité de Sarbanes-Oxley et des mythes sur le mark-to-market et Andersen.
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Enron se plaça sous le chapitre 11 le 2 décembre 2001 devant le tribunal des faillites du district sud de New York, après des retraitements, une enquête de la SEC et l'effondrement d'une fusion proposée avec Dynegy.
Jeffrey Skilling fut condamné en 2006 dans le district sud du Texas. Andrew Fastow plaida coupable en 2004. Kenneth Lay fut condamné en 2006 mais mourut avant la peine ; cette condamnation fut annulée. D'autres salariés et banquiers affrontèrent des affaires distinctes.
Un jury de Houston condamna Andersen en 2002 pour obstruction à la justice liée à une destruction de documents. La Cour suprême infirma la condamnation en 2005, mais le cabinet avait déjà perdu sa pratique d'audit des sociétés cotées.
Un rapport de février 2002 d'un comité spécial du conseil d'Enron, présidé par William C. Powers Jr., décrivant les sociétés LJM, les structures Raptor et les défaillances de surveillance. C'est un récit public primaire de la comptabilité.
Le Congrès vota la loi Sarbanes-Oxley en 2002 après Enron et des effondrements connexes, dont WorldCom. La loi créa le PCAOB, élargit les règles d'indépendance des auditeurs et imposa la certification des dépôts par les dirigeants.
Enron inscrivit des justes valeurs estimées de certains contrats à long terme comme des bénéfices courants. Les tribunaux et le comité Powers traitèrent l'abus comme tenant à des valorisations non étayées et à des couvertures de parties liées, non à la seule existence de la juste valeur.
Le procès de Houston acheva le récit pénal principal. Les appels, l'infirmation Andersen et vingt ans de pratique SOX sont les suites.
Des mythes persistent sur ce qu'est le mark-to-market et sur le point de savoir si Andersen fut trouvée innocente d'une manière qui restaure le cabinet.
La comptabilité mark-to-market est elle-même illégale.
Les US GAAP permettent le traitement à la juste valeur dans des cadres définis. Les affaires Enron attaquèrent des valorisations non étayées et des couvertures de parties liées, non l'existence de la norme.
Arthur Andersen fut disculpée et survécut.
La Cour suprême infirma la condamnation en 2005, mais le cabinet s'était déjà effondré comme auditeur de sociétés cotées en 2002.
La condamnation de Kenneth Lay tient encore.
Lay mourut avant la peine. Sous la doctrine de l'abatement, le tribunal de district annula la condamnation.
Enron n'était qu'une histoire de crise énergétique californienne.
Le négoce californien fait partie de l'histoire ; le noyau pénal à Houston était la comptabilité d'entreprise, les SPE et de fausses déclarations aux investisseurs et aux banques.
Les rédactions économiques francophones apprirent à lire les notes de parties liées après Enron. Cette habitude apparaît encore dans la couverture ultérieure des SPE et des bénéfices non-GAAP.
Le conduit magazine-livre-film fit d'Enron une propriété narrative dans les médias américains et britanniques — et dans leurs versions françaises —, parfois au détriment de la carte plus sèche du rapport Powers.
Les chroniqueurs des Échos et du Temps emploient encore Enron pour comparer les règles de certification américaines aux codes de gouvernement européens — un couple didactique transatlantique.
Les suites sont une loi qui lie encore les émetteurs, un marché de l'audit avec un cabinet de moins, et un nom qui signifie que les bénéfices étaient le récit.
Encyclopédie de dossier public. Pas un conseil juridique. Pas un mode d’emploi. Détail graphique omis. Les guerres sont dans un autre atlas.