Fatos rápidos
Cerca de 20 milhões de jogadores em aproximadamente 185 países, sob cerca de 150 federações nacionaisAlcance global
World Squash Federation, fundada em 1967 como ISRF e renomeada WSF em 1992; sediada em Hastings, InglaterraÓrgão gestor
Estreia em Los Angeles 2028, após a votação do COI em Mumbai em 16 de outubro de 2023Status olímpico
9,75 m de comprimento por 6,4 m de largura, parede frontal com 4,57 m de altura acima de um tin de 0,48 mA quadra
Ponto por rally até 11, vitória por 2 pontos de vantagem, melhor de cinco games — padrão universal desde a temporada 2008-09Pontuação
8 cada — Jansher Khan (1987-1996) e Nicol David (2005-2014)Mais títulos mundiais
O squash é jogado dentro de uma caixa fechada de 9,75 por 6,4 metros, e esse confinamento é o cerne do esporte. Como os dois jogadores compartilham o mesmo espaço e batem na mesma parede frontal, não há rede que os separe nem lado da quadra para defender — apenas uma negociação permanente por território, ângulos e o direito de golpear. A bola, uma esfera oca de borracha com cerca de 40 milímetros de diâmetro, quase não quica quando está fria e morre nos cantos do fundo mesmo aquecida. Tudo o que o esporte exige de um jogador decorre desses dois fatos: controlar o meio e fazer o adversário percorrer mais distância do que você.
Nenhum esporte de raquete pune tanto as lacunas de condicionamento físico. Um único game de elite pode durar doze minutos de movimento quase contínuo, com passadas largas, mudanças de direção e recuperações se repetindo a cada dois ou três segundos, sem cronômetro de saque nem caminhada entre pontos para se esconder. A Forbes classificou o squash como o esporte mais saudável do mundo em sua pesquisa de 2003, avaliando carga cardiorrespiratória, resistência muscular e queima calórica, e o jogo profissional confirma isso: partidas de cinco games ultrapassam rotineiramente 90 minutos, e a mais longa partida competitiva já registrada, Jahangir Khan contra Gamal Awad em 1983, durou duas horas e 46 minutos, com um único rally de cinco minutos e meio.
Sua geografia é genuinamente global e raramente onde os leigos esperam. Inventado por colegiais em Harrow na década de 1830 e codificado pelos ingleses, o esporte foi tomado nos anos 1950 por uma família de profissionais de quadra de Peshawar, dominado por quatro décadas pelo Paquistão, disputado ao longo do tempo pela Austrália e Nova Zelândia, comandado no jogo feminino por uma malaia que passou 112 meses seguidos como número um do mundo, e hoje pertence ao Egito, cujas academias fornecem a maior parte do top 10 mundial atual. Após cinco tentativas olímpicas frustradas, o squash finalmente entra nos Jogos em Los Angeles em 2028.
Perguntas frequentes
O squash está nas Olimpíadas?
Sim, a partir de 2028. A sessão do COI em Mumbai votou em 16 de outubro de 2023 para incluir o squash no programa de Los Angeles 2028, ao lado do críquete, do beisebol e softbol, do flag football e do lacrosse. O programa é composto por eventos individuais masculino e feminino. Isso encerra uma longa campanha: o squash disputou vaga sem sucesso para os Jogos de 2012, 2016, 2020 e 2024, perdendo para o golfe e o rugby de sete em 2016 e para a luta olímpica reintegrada em 2020. As consequências vão muito além de uma quinzena. Na maioria dos países, o financiamento esportivo nacional está atrelado ao status olímpico, então federações que operavam com mensalidades e voluntários agora se qualificam para o financiamento estatal de alto rendimento, o que está remodelando o treinamento e os programas juvenis em todo o mundo.
Como funciona a pontuação no squash?
O squash moderno usa a pontuação ponto por rally, ou PAR: todo rally vale um ponto, independentemente de quem sacou. Os games vão até 11, e em 10-10 o jogo continua até alguém abrir dois pontos de vantagem. As partidas são melhor de cinco games, com 90 segundos entre eles. Há apenas um saque — sem segundo saque — então uma falta perde o rally imediatamente. Esse sistema substituiu a antiga pontuação inglesa, na qual só o sacador podia pontuar e os games iam até nove; o circuito profissional masculino mudou em 2004, e a World Squash Federation estendeu o PAR a todos os níveis a partir da temporada 2008-09. A mudança encurtou significativamente as partidas e empurrou os jogadores para um jogo mais ofensivo desde cedo, já que rallies defensivos longos agora carregam um custo real.
Qual é a diferença entre let e stroke?
Ambos dizem respeito à interferência, inevitável quando dois jogadores dividem uma única quadra. Um let é um rally repetido sem ponto concedido: é dado quando o adversário atrapalhou o caminho, mas fez um esforço genuíno para se afastar, e o jogador interferido teria feito uma boa devolução, mas não vencedora. Um stroke concede o ponto diretamente ao jogador interferido: aplica-se quando o adversário não fez todo esforço para se afastar, quando o swing do batedor foi bloqueado, quando a bola teria atingido o adversário em um caminho direto para a parede frontal, ou quando o batedor teria feito uma devolução vencedora. Se o batedor não conseguiria alcançar a bola de qualquer forma, ou a interferência foi trivial, o árbitro decide no let e o jogador que apelou perde o rally.
O que significam os pontos coloridos na bola de squash?
Eles indicam o quanto a bola quica, o que na prática mede quanto esforço você vai ter. Os pontos azul e vermelho são os mais vivos e feitos para iniciantes e quadras frias, porque a bola continua quicando sem precisar ser aquecida. O ponto amarelo único é lento, e o ponto duplo-amarelo, padronizado por volta de 2000, é a bola extra-lenta profissional usada em todas as competições sérias. Uma bola duplo-amarela está quase morta quando fria e precisa ser aquecida com vários minutos de rallies fortes antes de jogar corretamente, razão pela qual as partidas começam com cinco minutos de aquecimento. Iniciantes que usam uma bola profissional descobrem que ela simplesmente não quica, o motivo mais comum para as pessoas desistirem do squash.
Por que o Egito é tão dominante no squash?
O Egito ocupou aproximadamente metade dos top 10 mundiais masculino e feminino ao longo dos anos 2020, uma concentração sem paralelo. As razões são estruturais, não misteriosas. Os clubes esportivos egípcios no Cairo e em Alexandria são instituições familiares com provisão densa de quadras, então as crianças começam cedo e jogam constantemente. Uma linhagem de treinadores vai dos pioneiros, passando por Amr Shabana e Ramy Ashour, até as academias de hoje, transmitindo um estilo ofensivo distinto, construído sobre decepção, holds e agressividade na frente da quadra. O circuito júnior doméstico é mais competitivo que a maioria dos internacionais. E há uma longa história sobre a qual construir: F.D. Amr Bey venceu cinco British Opens na década de 1930, então o squash é um esporte de prestígio no Egito há quase um século.
O squash é mesmo o esporte mais saudável?
A Forbes classificou o squash em primeiro lugar em sua pesquisa de 2003 sobre os dez esportes mais saudáveis, avaliando resistência cardiorrespiratória, resistência muscular, queima calórica, força, flexibilidade e risco de lesão. A lógica se sustenta: o squash combina movimento quase contínuo com esforços repetidos de alta intensidade, mudanças de direção rápidas e lunges profundos, tudo dentro de um espaço aquecido e fechado, então a frequência cardíaca fica alta por longos períodos e o gasto calórico por hora está entre os mais altos de qualquer esporte recreativo. As ressalvas são reais, porém. A mesma carga de lunge torna comuns as lesões de joelho, quadril e tendão de Aquiles, e a intensidade não é branda para um sistema cardiovascular sem preparo. Lesões oculares causadas pela bola e pela raquete são o motivo pelo qual óculos de proteção são obrigatórios para juniores na maioria das federações.
Qual é a diferença entre squash, racquetball e padel?
Os três são esportes de raquete com paredes ou gaiolas, mas não se jogam de forma parecida. O squash usa uma bola de borracha pequena e de baixo quique em uma quadra de 9,75 por 6,4 metros, e todo golpe precisa chegar à parede frontal acima de um tin com cerca de meio metro de altura — o tin é o que torna o squash um esporte de precisão. O racquetball, principalmente norte-americano, usa uma bola maior e muito mais viva em uma quadra mais larga sem tin, e o teto está em jogo, produzindo rallies mais altos, mais rápidos e mais caóticos. O padel é jogado em duplas em uma quadra fechada com uma rede no meio, raquetes sólidas sem cordas e uma bola de tênis levemente despressurizada; as paredes são usadas para rebatidas, mas o jogo é fundamentalmente moldado no tênis. O squash é, de longe, o mais fisicamente exigente dos três.
Quanto condicionamento físico é preciso para jogar squash?
Mais do que para quase qualquer outro esporte de raquete, mas o nível de entrada é administrável se você ajustar a bola e os rallies. Uma partida profissional de cinco games pode passar de 90 minutos de movimento quase contínuo, com um lunge e recuperação a cada dois ou três segundos e nenhum descanso natural além dos 90 segundos entre games; jogadores de elite percorrem vários quilômetros em rajadas curtas e explosivas. Para um iniciante, a orientação prática é começar com uma bola de ponto vermelho ou azul, que quica o suficiente para permitir rallies sem retrieval extremo, e esperar pontos mais curtos. As exigências físicas específicas que vale a pena preparar são força excêntrica das pernas para o lunge, mobilidade de quadril e tornozelo, e a capacidade de mudar de direção repetidamente em vez de correr em linha reta.
