🥋歴代GOAT

史上最も支配的なウェルター級王者であり、準備の模範とされたGSPは26勝2敗で引退。2敗はいずれも後に雪辱を果たしている。2006年にUFC 65でマット・ヒューズからウェルター級王座を奪取したが、2007年にマット・セラに衝撃的な逆転KO負けを喫し、その後王座を奪還すると二度と負けることはなかった。B.J.ペン、ジョン・フィッチ、チアゴ・アウベス、ジェイク・シールズ、ニック・ディアスら強豪相手に9連続防衛を果たした。あらゆる相手に合わせたゲームプランを仕立てることで知られ、打撃家にはレスリングで、レスラーには打撃で対抗した。卓越したジャブと圧殺するようなトップコントロールを併せ持っていた。4年のブランクを経て2017年のUFC 217に復帰、ミドル級王者マイケル・ビスピングを一本で下して二階級制覇王者となり、頂点で引退した。彼のタイトル戦13勝は当時の記録であり、そのプロ意識は競技のあり方そのものを変えた。

7年間、「スパイダー」は無敵だった。UFC史上最長の2,457日間のタイトル在位と、記録的な16連勝、10回連続のミドル級タイトル防衛を誇る。彼の打撃は別競技のもののように見えた。2011年UFC 126でのヴィトー・ベウフォートへのフロントキックKO、マトリックスのような頭部の動き、リッチ・フランクリン、フォレスト・グリフィン、チェール・ソネン、クリス・レーベンらへのフィニッシュ。両手を下げて戦い、エリート選手たちに紙一重で空振りさせてから試合を決める精度で仕留めた。二度ライトヘビー級に転向し、いずれも勝利を収めている。そのオーラは2013年、クリス・ワイドマンにKOされてついに崩れ、同年の再戦ではシウバがローキックを蹴り足を折るという凄惨な結末を迎えた。34勝11敗で引退したが、全盛期にはこの競技が見た中で最も芸術的なフィニッシャーだった。

この競技が知る最も支配的なグラップラー、ハビブは29戦全勝、キャリアを通じてほとんどラウンドすら落とすことなく無敗のまま引退した。ダゲスタン出身の複数回コンバットサンボ世界王者である彼は、圧殺しケージを押し潰すレスリングスタイルを築き上げた。父の言葉を借りれば「送り出す」スタイルであり、誰もこれを解けなかった。2018年のUFC 223でアル・イアキンタと対戦し空位のライト級王座を獲得すると、会社史上最大の一戦、UFC 229で約240万人のPPV購入者を前に4ラウンドでコナー・マクレガーをネッククランクで一本に沈めて防衛した。その後ダスティン・ポイリエを一本で下し、最後の試合となった2020年のUFC 254ではジャスティン・ゲイジーを3ラウンドの三角絞めで下した。試合直後、父の死を受けて母にした約束を守るために即座に引退し、完璧な戦績のまま去っていった。

「マイティ・マウス」は間違いなく史上最も技術的に完成された選手であり、際立った弱点を持たないフライ級王者だった。初代UFCフライ級王者として、2013年から2018年にかけて11回連続防衛という記録を打ち立て、世界クラスの打撃、レスリング、一本を継ぎ目なく融合させた支配的な戦いを見せた。2017年UFC 216でのレイ・ボーグ戦、スープレックスからそのままアームバーを極めた一撃は史上最も壮観なフィニッシュの一つだ。競技で最も軽く、最も注目されない階級で戦っていたため、彼の卓越さはビッグネームに比べて過小評価されがちだった。2018年にONEチャンピオンシップに移籍し、同団体のフライ級グランプリと王座を獲得、2022年にはアドリアーノ・モラエスを飛び膝蹴りでKOした。25勝4敗1分前後で引退し、選手たちからは「選手の選手」、比類なき技巧の持ち主として敬われている。

史上最高の女子選手、「ライオネス」は史上初めてUFCの2階級を同時に制した選手であり、バンタム級とフェザー級の両王座に君臨した。彼女は一つの世代のスター選手たちを解体した。2016年UFC 207でロンダ・ラウジーを48秒でKO、2018年UFC 232ではそれまで無敗だったクリス・シボーグを51秒でKO、さらにミーシャ・テイト、ホリー・ホルム、ジャーメイン・デ・ランダミー、そしてヴァレンティナ・シェフチェンコには二度勝利した。全盛期唯一の汚点は2021年UFC 269でジュリアナ・ペーニャに喫した衝撃的な一本負けだったが、2022年のUFC 277で一方的な判定勝ちにより鮮やかに雪辱を果たした。二階級同時王者のまま23勝5敗で引退し、この競技の他のどの女子選手よりも多くの現・元王者を破り、一世代にわたる女子GOAT論争に決着をつけた。

「ラストエンペラー」は2000年代半ばまで衆目一致の世界最強ヘビー級であり、日本のPRIDE時代を象徴するアイコンだった。コンバットサンボの達人である彼は、独特なループパンチと鮮やかな一本、そして揺るぎない冷静さを兼ね備え、ほぼ10年間無敗を続けた。2000年から2010年にかけて実質的な敗北なしの28戦という記録である。PRIDEヘビー級王者として、アントニオ・ホドリゴ・ノゲイラ、ミルコ・クロコップ、マーク・コールマン、そして飛びつきパンチKOで沈めた若き日のアンドレイ・アルロフスキーらを撃破した。UFCには一度も出場せず、これが彼の評価をめぐる終わりなき論争を生んでいる。後年の一部の試合での対戦相手のレベルにも疑問符がつく。しかし全盛期、当時最高のヘビー級選手たちを相手に、彼は無敵だった。40勝7敗前後で引退し、この競技が生んだ最も愛され神格化された選手の一人となった。

史上最高のフェザー級王者、アウドーはWECおよび初代UFCフェザー級王者として君臨しながら、2005年から2015年にかけて18連勝、ほぼ10年間無敗を続けた。彼のローキックはこの競技で最も恐れられた武器であり、ウライア・フェイバーを崩壊させたことで記憶に残る。相手を足を引きずる標的に変え、鋭いボクシングとエリート級のテイクダウン防御と組み合わせていた。フェザー級王座を繰り返し防衛したが、2015年のUFC 194でコナー・マクレガーに13秒KOという衝撃を受けた。これはMMA史上最も驚くべき瞬間の一つとされる。30代でバンタム級のトップコンテンダーとして自身を再構築し、その階級のタイトルにも挑戦、MMAからは31勝8敗前後で引退した。持続的な階級支配という点では、彼の全盛期に並ぶキャリアはほとんどない。

「ナイジェリアン・ナイトメア」は容赦なくハイレベルなレスリングを基盤に、本物のKOパワーへと進化した史上最も支配的なウェルター級王朝の一つを築いた。史上最長級のUFC 15連勝を達成し、2019年UFC 235でタイロン・ウッドリーからウェルター級王座を奪取、その後5回防衛した。コルビー・コビントンに過酷な2試合で勝利し、初期の敗北を喫していたホルヘ・マスビダルにハイライト級のKOで雪辱、ギルバート・バーンズとレオン・エドワーズを判定で下した。彼の王朝は劇的な終わりを迎える。2022年のUFC 278での再戦、残り1分を切った局面でエドワーズがハイキックを命中させ、優勢だった試合を一変させたのだ。戦績は20勝4敗前後で、レスラーからフィニッシャーへと進化し、イスラエル・アデサニャやフランシス・ヌガヌーとともにアフリカの黄金時代を彩った。

2度のオリンピック出場を果たしたレスラーで2008年米国代表チーム主将だった「DC」は、卓越した組み技を二階級制覇のチャンピオンキャリアへと転換し、ライトヘビー級とヘビー級の両ベルトを保持した。2015年UFC 187でアンソニー・ジョンソンを下し空位のライトヘビー級王座を獲得、再びジョンソン、そしてアレクサンダー・グスタフソンに対して防衛した後ヘビー級へ転向、2018年のUFC 226で偉大なるスティペ・ミオシッチをKOしてヘビー級王座も獲得した。22勝3敗という見事な戦績には、彼のキャリアを定義する但し書きが付く。彼の敗北はすべてジョン・ジョーンズによるものであり、そのうち一度はジョーンズの薬物検査違反によりノーコンテストに変更されている。驚くほどタフで、テクニカルかつ頭脳的だったコーミエは、あの一人の宿敵さえいなければ、どの時代でも歴代最高のチャンピオンの一人として記憶されていただろう。

この競技が生んだ最大のスターであるマクレガーは、全盛期にはケージ内での実績でそれを裏付けながら、MMAの経済とその広がりそのものを変えた。史上初のUFC二階級同時王者となり、2015年UFC 194でフェザー級王者ジョゼ・アウドーを記録的な13秒でKO、2016年UFC 205ではエディ・アルバレスを下してライト級王座も獲得した。彼の左手はこの競技で最も恐れられた武器の一つであり、自己プロモーションはアリーナを満員にし、団体史上最大の2大PPVを生み出した。2017年にはボクシングにも進出し、フロイド・メイウェザーに派手な敗北を喫した。怪我と休養、ネイト・ディアズとハビブ・ヌルマゴメドフへの敗北、そして2021年のダスティン・ポイリエ戦での骨折が晩年を曇らせた。戦績は22勝6敗前後だが、全盛期の支配力と文化的インパクトは否定しようがない。

UFC史上最も実績あるヘビー級選手、ミオシッチはヘビー級タイトル連続防衛3回という記録を打ち立てた。競技で最も不安定な階級において唯一無二の記録だ。現役の消防士かつ救急救命士でもある彼は、2016年UFC 198でブラジルにてファブリシオ・ヴェウドゥムをKOし王座を獲得、アリスター・オーフレイム、ジュニオール・ドス・サントス、フランシス・ヌガヌーに対して防衛した。ダニエル・コーミエに王座を明け渡した後、2019年のUFC 241での再戦を制して雪辱し王座を奪還した。切れ味鋭いボクシング、過小評価されがちなクリンチワーク、そして終盤ラウンドでも衰えないスタミナに支えられ、彼の統治はヘビー級にまれな安定期をもたらした。キャリアは20勝5敗前後で、締めくくりとなった2021年のヌガヌーへのKO負けと2024年UFC 309でのジョン・ジョーンズによるストップは、この階級史上最強クラスの強打者2人を相手にしたものだった。