🎾GOAT-Rangliste

Die vollständigste Dominanz in der Geschichte jeder Rückschlagsportart. McKay verlor in ihrer gesamten Karriere genau zwei Wettkampfmatches, beide 1962, und wurde danach nie wieder besiegt – eine Serie von rund neunzehn ungeschlagenen Jahren. Sie gewann von 1962 bis 1977 sechzehn aufeinanderfolgende British Opens, als der British Open dem Namen nach mehr als der Weltmeisterschaft des Sports war, und gewann dann die ersten beiden Damen-World-Opens 1976 und 1979, was ihr achtzehn Major-Titel einbrachte. Sie gewann zudem vierzehnmal die australische Meisterschaft. Ihre Überlegenheit war so absolut, dass Zeitgenossen sich schwertaten, ihre Schwächen zu benennen, und nach ihrem Rücktritt wechselte sie die Sportart und gewann auch die Damen-Weltmeisterschaft im Racquetball. Das Standardargument gegen sie ist die Feldtiefe: Damen-Squash war in den 1960er-Jahren kleiner und weniger professionell als das Herrenspiel. Die Standardantwort lautet, dass sie zwei Jahrzehnte lang gegen niemanden verlor, egal in welcher Disziplin.

Der erfolgreichste Spieler der Herren-Weltmeisterschaftsgeschichte, mit acht Titeln zwischen 1987 und 1996 – einem mehr als Jahangir – dazu sechs aufeinanderfolgende British Opens von 1992 bis 1997, macht vierzehn Majors. Er sammelte zudem die höchste Zahl an Profitour-Titeln im Herrenspiel überhaupt, vielfach mit 99 beziffert. Trotz des Namens nicht mit der Khan-Dynastie aus Nawakille verwandt, verlor er seine ersten sechs Begegnungen gegen Jahangir und baute sein Spiel dann um Ballbeschaffung und Geduld herum um, bis er die Rivalität umgedreht hatte; über 37 Karrierebegegnungen hinweg beendeten die beiden fast gleichauf. Sein Stil war der reinste Ausdruck von Squash als Zermürbungskampf: außergewöhnliche Courtabdeckung, minimales Risiko und die Bereitschaft, Ballwechsel laufen zu lassen, bis der Gegner zerbrach. Verletzungen und die Anforderungen dieser Methode verkürzten seine Bestzeit, doch zwischen 1992 und 1996 war er praktisch unschlagbar und beendete Pakistans vierzigjährigen Griff auf den Sport.

Die dominanteste Spielerin der vollständig professionellen Ära des Squash und der Grund, warum der Sport in Südostasien ein Massenpublikum hat. David hielt 112 Monate am Stück die Weltranglistenspitze der Damen, von August 2006 bis September 2015, die längste ununterbrochene Regentschaft an der Spitze in der Squashgeschichte für beide Geschlechter. Sie gewann zwischen 2005 und 2014 rekordacht Weltmeisterschaften und fünf British Opens, dreizehn Majors insgesamt, dazu Commonwealth-Games-Einzelgold 2010 und 2014 sowie eine lange Serie asiatischer Titel. Ihr Spiel beruhte auf unermüdlicher Ballbeschaffung, makelloser Länge und einem so effizienten Bewegungsstil, dass Gegner sich beklagten, sie wirke nie gehetzt. Sie war die erste asiatische Spielerin oder Spieler beiderlei Geschlechts an der Weltranglistenspitze, wurde wiederholt zur Spielerin des Jahres gewählt und trat 2019 als Malaysias erfolgreichste Athletin in jeder Sportart zurück.

Die Brücke zwischen dem Amateurspiel und dem modernen Profispiel, und der Mann, der jeden schlug, bevor Jahangir Khan auftauchte. Hunt gewann zwischen 1969 und 1981 acht British Opens und den ersten, zweiten, vierten und fünften World Open 1976, 1977, 1979 und 1980 – zwölf Majors –, nachdem er Ende der 1960er-Jahre mehrere Amateur-Weltmeistertitel gesammelt hatte. Er zog mit Jonah Barringtons Trainingsrevolution gleich und fügte eine weit bessere technische Basis hinzu, und ihre Rivalität prägte die 1970er-Jahre. Sein letzter großer Auftritt war das British-Open-Finale 1981, in dem er den 17-jährigen Jahangir Khan schlug; es war die letzte Niederlage, bevor Jahangirs 555-Match-Serie begann, und Hunt zog sich bald darauf zurück, sein Körper vom Arbeitspensum der Ära ausgezehrt. Er wurde später einer der einflussreichsten Trainer des Sports, leitete Australiens Nationalprogramm und formte eine Generation australischer Weltmeister.

Der Begründer. Ein Court-Profi aus Nawakille bei Peshawar, der das Spiel als Balljunge auf britischen Armee-Courts lernte, flog Hashim Khan 1951 im Alter von etwa 35 Jahren – sein Geburtsjahr wird zwischen 1914 und 1916 diskutiert – nach England und gewann bei seinem ersten Antritt den British Open. Er holte in acht Jahren sieben British-Open-Titel, den letzten 1958 im Alter von über vierzig, und gewann nach seinem Umzug nach Detroit bis in seine Fünfziger hinein weiterhin nordamerikanische Profiturniere. Der World Open existierte zu seiner Zeit noch nicht, weshalb seine Titelzahl ihn unterschätzt. Sein eigentliches Vermächtnis ist dynastisch: Bruder Azam Khan gewann vier British Opens, Cousin Roshan Khan gewann 1957, Neffe Mohibullah folgte, und Roshans Sohn Jahangir wurde der größte Spieler aller Zeiten. Pakistanisches Squash hielt vier Jahrzehnte lang die Spitze des Sports, und jeder Strang davon führt zu ihm zurück.

Die Spielerin, die das Damenspiel zwischen Heather McKay und den Australierinnen zusammenhielt, und eine der kürzesten, konzentriertesten großen Karrieren des Sports. Devoy gewann zwischen 1984 und 1992 acht British Opens, sieben davon in Folge, und vier World Opens 1985, 1987, 1990 und 1992 – zwölf Majors in knapp einem Jahrzehnt. Sie war fast die gesamte Zeit von 1984 bis zu ihrem Rücktritt Weltranglistenerste, der mit 28 Jahren kam, unmittelbar nachdem sie im selben Jahr sowohl den British Open als auch den World Open gewonnen hatte – ein Abgang auf dem absoluten Höhepunkt, der im Profisport fast beispiellos ist. Ihr Spiel war für die Epoche aggressiv, gebaut auf frühem Volleyspiel und der Bereitschaft, den Frontcourt anzugreifen statt zu zermürben. Sie wurde später zur Dame geschlagen und diente als Neuseelands Race Relations Commissioner, und bleibt die erfolgreichste Rückschlagsport-Athletin des Landes.

Die prägende Spielerin der ägyptischen Ära und die jüngste Damen-Weltmeisterin der Geschichte, die 2016 mit 20 Jahren ihren ersten Weltmeistertitel gewann, nachdem sie bereits 2012 mit nur 16 Jahren das Finale erreicht hatte – die jüngste Finalistin überhaupt. Bis zur Saison 2024/25 hatte sie sieben Weltmeistertitel gesammelt, nur hinter Nicol Davids Rekord von acht, dazu mehrere British Opens und lange Phasen an der Weltranglistenspitze, die sie sich mit ihren Landsleuten Raneem El Welily, Nouran Gohar und Hania El Hammamy abwechselnd teilte. Ihr Squash ist der klarste Ausdruck des modernen ägyptischen Musters: erstklassige Bewegung kombiniert mit Halten, verschleierten Drops und der Fähigkeit, aus Positionen anzugreifen, in denen frühere Generationen auf Sicherheit gespielt hätten. Sie gewann Junioren-Weltmeistertitel, bevor sie 16 war, und hält sich seit über einem Jahrzehnt an der Spitze – eine ungewöhnliche Langlebigkeit in einem System, das Wunderkinder verschleißt –, und sie ist die Athletin, die am wahrscheinlichsten Ägyptens Flagge ins olympische Turnier 2028 tragen wird.

Der am wenigsten natürlich begabte Spieler dieser Liste und einer der einflussreichsten. Barrington kam erst mit Anfang zwanzig zum ernsthaften Squash, nachdem er von der Universität geflogen war, und kam zu dem Schluss, dass er die Pakistaner nicht überschlagen könne, also würde er den gesamten Sport austrainieren. Das von ihm entwickelte Regime – Straßenlauf, Gewichte, Court-Sprints, brutales Solo-Drillen – hatte in keiner Rückschlagsportart ein Vorbild und begründete faktisch die moderne Squash-Kondition. Er gewann zwischen 1967 und 1973 sechs British Opens, zu einer Zeit, als dieser Titel die Weltmeisterschaft war, und vertrat sowohl Irland als auch Großbritannien. Sein Einfluss abseits des Courts war noch größer: eloquent, missionarisch und wie geschaffen fürs Fernsehen, machte er Squash in den 1970er-Jahren in Großbritannien zu einem Massenphänomen, für das Hunderte neuer Courts gebaut wurden, um die Nachfrage zu decken. Jeder Spieler, der Fitness heute als primäre Wettbewerbswaffe behandelt, von Jansher Khan bis Paul Coll, arbeitet innerhalb des von ihm gesetzten Musters.

Die erfolgreichste Angehörige der bemerkenswertesten Familie im Squash. Martin gewann 1993, 1994 und 1995 drei aufeinanderfolgende World Opens sowie von 1993 bis 1998 sechs aufeinanderfolgende British Opens, neun Majors in sechs Jahren nahezu totaler Kontrolle über das Damenspiel zwischen der Devoy- und der Fitz-Gerald-Ära. Ihre Brüder waren beide Weltklasse-Profis: Rodney Martin gewann 1991 den World Open in Adelaide, indem er im Halbfinale Jahangir Khan und im Finale Jansher Khan schlug – der einzige Mann, der beide auf ihrem Höhepunkt in einem einzigen Turnier bezwang –, während Brett Martin ebenfalls die Weltspitzenfünf erreichte. Michelles Spiel war orthodox, kraftvoll und unerbittlich präzise, gebaut auf australischer Trainingsorthodoxie aus harter Länge und frühem Volleyspiel, und sie führte Australien zu wiederholten Erfolgen bei den World Team Championships. Sie ist ein seltener Fall einer Spielerin, deren Höhepunkt total war, deren Ruf aber einfach verblasste, weil er zwischen zwei berühmteren Epochen lag.

Fünf World-Open-Titel – 1996, 1997, 1998, 2001 und 2002 – platzieren Fitz-Gerald in der Geschichte der Damen-Weltmeisterschaft hinter nur Nicol David und Nour El Sherbini, und dazu gewann sie noch einen British-Open-Titel. Ihre Karriere teilt sich in zwei Phasen: drei Weltmeistertitel in Folge Ende der 1990er, dann eine schwere Knieverletzung und ein Comeback, das zwei weitere Titel in einem Alter hervorbrachte, in dem die meisten Spielerinnen der Epoche längst zurückgetreten waren. Sie erreichte 1996 die Weltranglistenspitze und kehrte nach der Verletzung dorthin zurück, ein seltener doppelter Aufstieg. Fitz-Gerald war bekannt für ein kompaktes, fehlerarmes Spiel und außergewöhnliche Ruhe in Entscheidungssätzen, und sie war zentral für Australiens Dominanz bei den World Team Championships in den 1990ern. Sie wechselte später ins Trainer- und Verbandswesen und saß im Vorstand der World Squash Federation während der olympischen Bewerbungskampagne des Sports.

Der natürlich begabteste Spieler, den Squash hervorgebracht hat, und das größte Was-wäre-wenn seiner Geschichte. Ashour gewann 2004 und 2006 den Junioren-Weltmeistertitel – als erster Spieler überhaupt zweimal – und drei Weltmeistertitel, 2008, 2012 und 2014, dazu einen British-Open-Titel und lange Phasen an der Weltranglistenspitze. Sein Markenzeichen war ein Schlagvokabular, das niemand sonst besaß: Halte, die Gegner mitten im Schritt einfrieren ließen, geflickte Crosscourt-Nicks aus unmöglichen Positionen und die Fähigkeit, von Bällen aus anzugreifen, die laut Lehrbuch sicher gespielt werden müssten. Auf seinem Höhepunkt, 2013 und 2014, reihte er lange ungeschlagene Serien aneinander und galt unter Kollegen als unangreifbar. Chronische Oberschenkelverletzungen unterbrachen diese Serien immer wieder und beendeten schließlich seine Karriere, und seine Titelbilanz liegt deutlich unter der der Spieler über ihm. Rein nach Können nennen ihn die meisten Profis seiner Generation immer noch zuerst.