🎯Große Spiele

Die Folge – 20, 1, 18, 4, 13, 6, 10, 15, 2, 17, 3, 19, 7, 16, 8, 11, 14, 9, 12, 5 im Uhrzeigersinn ab oben – ist so gestaltet, dass sie Ungenauigkeit bestraft. Jede hohe Zahl wird von zwei der niedrigsten flankiert, sodass ein Dart, der wenige Millimeter von der 20 abweicht, in die 5 oder die 1 fällt, und eine verunglückte Aufnahme unter 10 Punkte einbringen kann. Diese Anordnung macht Dart zum Geschicklichkeitssport statt zur Lotterie: Präzision wird überproportional belohnt, und knappe Fehlwürfe werden härter bestraft als ein bewusst sicherer Schuss auf eine mittlere Zahl. Die Gestaltung wird traditionell Brian Gamlin, einem Zimmermann aus Bury, im Jahr 1896 zugeschrieben, obwohl kein Beleg das je bestätigt hat.

Ein Neun-Darter ist ein perfektes Leg: 501 in der Mindestzahl von neun Darts ausgecheckt. Die klassische Route ist 180, 180, dann Triple 20, Triple 19, Doppel 12 zum Abschluss von 141. Alternativen sind je dreimal 167, bestehend aus Triple 20, Triple 19 und Bullseye. John Lowe warf den ersten im Fernsehen am 13. Oktober 1984 und kassierte 102.000 Pfund. Er bleibt die Königsdisziplin des Sports, ist aber deutlich seltener geworden – Profis werfen inzwischen mehrere pro Saison im gesamten Zirkus, und Phil Taylor hält mit elf im Fernsehen den Rekord, darunter zwei in einem einzigen Match im Premier-League-Finale 2010 gegen James Wade.

Die Doppel-Finish-Regel soll verhindern, dass Legs versehentlich enden, und den schwersten Wurf auf den Moment höchsten Drucks legen. Ohne sie könnte ein Spieler mit jedem beliebigen Dart einfach auf null schrammen, und das Finish trüge kein Risiko. Weil man exakt in ein rund acht Millimeter breites Feld treffen muss, ist das Herangehen an ein Finish nur die halbe Arbeit – die besten Finisher der Welt verwandeln in TV-Matches nur etwa 35 bis 45 Prozent ihrer Doppelversuche. Es erzeugt zudem die Arithmetik des Spiels: Was man sich übrig lässt, zählt genauso viel wie das Erzielte, weshalb Profis Finishes gezielt auf 32 und 40 hin konstruieren, statt einfach die größte verfügbare Zahl zu nehmen.

Die Abwurflinie, Oche genannt, liegt 2,37 Meter (7 Fuß 9,25 Zoll) horizontal von der Scheibenfläche entfernt. Die Mitte des Bullseyes befindet sich 1,73 Meter (5 Fuß 8 Zoll) über dem Boden, was ungefähr Augenhöhe eines durchschnittlichen erwachsenen Mannes entspricht – die Höhe wurde aus der Kneipenpraxis übernommen, nicht am Reißbrett festgelegt. Beide Maße wurden in den 1970er-Jahren von der World Darts Federation international festgelegt und beendeten Jahrzehnte lokaler Abweichungen, in denen Abstände abgeschritten statt gemessen wurden. Ein Spieler darf sich so weit über die Oche beugen, wie es das Gleichgewicht erlaubt, darf sie aber nicht berühren oder überschreiten; die diagonale Entfernung vom Wurfpunkt zum Bull beträgt 2,93 Meter.

Es sind erzielte Gesamtpunkte geteilt durch geworfene Darts, mal drei – die zentrale Kennzahl für Scoring-Kraft im Sport. Ein Gelegenheitsspieler in der Kneipenliga kommt vielleicht auf einen Schnitt in den 40ern oder 50ern, ein guter Ligaspieler in den 70ern, ein Spieler auf Kreisniveau in den 80ern. Ein PDC-Tour-Card-Inhaber muss die mittleren 90er erreichen, um sich im Zirkus zu halten. Über 100 in einem TV-Match ist stark, über 105 außergewöhnlich, und der historische TV-Rekord liegt bei Michael van Gerwens 123,40 gegen Michael Smith im Jahr 2016. Weil der Schnitt auch die an Doppeln geworfenen Darts einbezieht, drücken verpasste Checkouts ihn nach unten, weshalb ein Spieler höher im Schnitt liegen und trotzdem deutlich verlieren kann.

Weil die Strafe für einen Fehlwurf kleiner ist. Triple 20 zählt 60, liegt aber zwischen 5 und 1, sodass ein leichtes Abweichen fast alles kostet. Triple 19 zählt 57 – nur drei weniger – und liegt zwischen 3 und 7, sodass ein Fehlwurf nur etwa die Hälfte kostet. Über ein langes Match argumentieren Anhänger der 19, dass die geringere Varianz die niedrigere Obergrenze aufwiegt. Das Gegenargument ist, dass 180 nur oben auf der Scheibe existiert und ein Zwölf-Darter-Leg sie meist braucht. Die meisten Profis punkten standardmäßig auf der 20 und wechseln zur 19, wenn ihre Darts konstant in die 5 fallen – ein Zeichen für einen mechanischen Fehler, nicht für Pech.