Das professionelle Standardspiel ist 501. Jeder Spieler startet bei 501, wirft drei Darts pro Aufnahme und zieht die erzielte Punktzahl vom laufenden Score ab. Wer den Score als Erster exakt auf null bringt, gewinnt das Leg – doch der letzte Pfeil muss in einem Doppel landen, entweder in einem der zwanzig Doppelfelder am Außenrand oder im 50er-Innenbull, das als Doppel 25 zählt. Wer null auf andere Weise erreicht, unter null gerät oder genau eins übrig behält, ist gebustet: Die Aufnahme wird annulliert und der Score kehrt zum Stand vor dem Wurf zurück.
Die Scheibe selbst liefert die gesamte Komplexität, die der Sport braucht. Zwanzig Felder strahlen vom Bull aus, absichtlich feindselig angeordnet, sodass die größten Zahlen neben den kleinsten liegen. Ein Pfeil im schmalen Außenring verdoppelt den Feldwert, ein Pfeil im schmalen Innenring verdreifacht ihn. Triple 20 zählt 60, drei Darts können also maximal 180 ergeben, und das gesamte Profispiel baut darauf auf, wie zuverlässig ein Spieler dieses Feld trifft und den Rest in ein Doppel verwandelt.
Punkte auf einen Blick
Grundregeln
Die Scheibe und ihre Nummerierung
Ein Turnierboard ist eine Bristle-Scheibe mit 451 Millimetern Durchmesser und 340 Millimetern Trefferfläche, unterteilt in zwanzig Felder durch dünne Metall- bzw. Klingendrähte. Die Reihenfolge im Uhrzeigersinn ab oben lautet 20, 1, 18, 4, 13, 6, 10, 15, 2, 17, 3, 19, 7, 16, 8, 11, 14, 9, 12, 5. Die Anordnung ist absichtlich strafend: Jede hohe Zahl wird von zwei sehr niedrigen flankiert, sodass die 20 zwischen 5 und 1 liegt und die 19 zwischen 3 und 7. Der schmale Außenring verdoppelt ein Feld, der schmale Innenring verdreifacht es, der 25er-Ring zählt 25 und der Innenbull zählt 50.
Die Oche und der Wurf
Spieler werfen hinter einer erhöhten Markierung, der Oche, die 2,37 Meter (7 Fuß 9,25 Zoll) horizontal von der Scheibenfläche entfernt liegt, wobei die Mitte des Bullseyes 1,73 Meter über dem Boden liegt. Ein Spieler darf sich über die Oche beugen, darf sie aber nicht berühren oder überschreiten. Eine Aufnahme besteht aus drei nacheinander geworfenen Darts, und die Darts dürfen so schnell oder langsam geworfen werden, wie es der Spieler im Rahmen der Pace-of-Play-Regeln des Turniers möchte. Der nicht werfende Spieler steht hinter dem Werfer und muss ruhig stehen bleiben.
Eine Aufnahme werten
Der Schiedsrichter oder das elektronische System addiert die drei Darts und zieht sie vom verbleibenden Score des Spielers ab. Nur Darts, die in der Scheibe stecken bleiben, zählen; ein Dart, der aus dem Draht springt oder herunterfällt, zählt nichts und darf nicht erneut geworfen werden. Der Score wird laut aufgerufen, und der Spieler soll die Darts erst nach Aufruf und Anzeige entfernen. Ein Spieler darf nach einem oder zwei Darts aufhören, wenn der Score bereits ausgecheckt ist – so entstehen Neun-Darter-Legs und kurze Checkouts.
Das Finish auf dem Doppel
Das Leg endet erst, wenn ein Spieler seinen Score mit einem Dart auf einem Doppelfeld oder dem Innenbull exakt auf null bringt. Von 40 führt der natürliche Weg über einen einzelnen Dart auf Doppel 20, von 32 über Doppel 16, von 170, dem Maximum, über Triple 20, Triple 20 und Bull. Weil das Finish exakt sein muss, zählen auch die beiden vorherigen Darts fast ebenso viel: Ein bevorzugtes Doppel aus einer unbequemen Zahl herauszuarbeiten, ist eine eigene Fertigkeit, bekannt als Setup-Dart, und die Checkout-Quote wird ebenso genau verfolgt wie der Scoring-Schnitt.
Bust
Eine Aufnahme ist gebustet, wenn ein Dart den Score unter null bringt, genau eins übrig lässt – da eins nicht mit einem Doppel beendet werden kann – oder den Score auf null bringt, ohne in einem Doppel zu landen. Bei einem Bust verfällt der Rest der Aufnahme und der Score kehrt zum Stand zu Beginn dieses Wurfs zurück, sodass nur die Aufnahme verloren geht. Das macht die Arithmetik der Restwerte entscheidend: Ein Spieler auf 50, der eine einfache 20 trifft, bleibt auf 30 – wer aber Triple 20 trifft, hat gebustet.
Der Bull-up und das Anwurfrecht
Weil der Spieler, der ein Leg zuerst wirft, es allein mit seinen eigenen Darts gewinnen kann, ist der Anwurf ein handfester Vorteil, und Legs wechseln strikt. Wer ein Match eröffnet, wird per Bull-up entschieden: Jeder Spieler wirft einen Dart auf das Bullseye, wer näher trifft, wirft zuerst. Bei Sets wechselt der Anwurf auch von Set zu Set. Ein Leg gegen den Anwurf zu gewinnen, heißt Break, und Matches werden – wie im Tennis – oft in Holds und Breaks beschrieben.
Legs, Sets und Matchformate
Die meisten Profimatches werden über Legs ausgetragen – Best of Eleven, First to Six und so weiter. Die Weltmeisterschaft und einige andere Turniere spielen in Sets, wobei jedes Set die ersten drei Legs erfordert und das Finale first to seven Sets ist. Manche Majors haben eigene Besonderheiten: Der World Grand Prix verlangt ein Doppel sowohl zum Start als auch zum Abschluss eines Legs, und der Grand Slam of Darts beginnt mit Gruppenspielen. Die Formate regeln auch, ob ein Entscheidungs-Leg mit dem bestehenden Anwurf oder nach frischem Bull-up gespielt wird.
Ausrüstungsregeln
Ein Dart darf höchstens 50 Gramm wiegen und insgesamt höchstens 300 Millimeter lang sein, wobei fast alle Profis Barrels zwischen 20 und 26 Gramm verwenden. Ein Dart besteht aus vier Teilen – Spitze, Barrel, Shaft und Flight –, und Spieler wechseln Shafts und Flights ständig, um zu verändern, wie der Dart in der Luft liegt. Steel-Tip-Darts werden auf Bristle-Scheiben im Profispiel verwendet; Soft-Tip-Darts mit Kunststoffspitzen kommen auf elektronischen Scheiben zum Einsatz, die automatisch werten – das dominierende Format in Japan, Südkorea und weiten Teilen der USA.
Fouls & Strafen
Bust und das ungültige Finish
Unter null zu geraten, eine eins übrig zu lassen oder null mit etwas anderem als einem Doppel zu treffen, macht die Aufnahme jeweils ungültig. Der Score kehrt zum Stand zu Beginn des Wurfs zurück, und der Gegner ist an der Reihe. Es gibt keine zusätzliche Strafe, aber ein Bust in einem engen Leg ist meist entscheidend, weil er dem Gegner drei volle Darts überlässt. Wer bereits mit dem ersten Dart einer Aufnahme bustet, verliert die anderen beiden – deshalb zielen Spieler bei unbequemen Restwerten oft absichtlich niedrig.
Fußfehler
Das Berühren oder Überschreiten der Oche macht den Wurf ungültig. Ein Schiedsrichter verwarnt in der Regel zuerst, doch nach einer Verwarnung geworfene Darts können als nicht gewertet gelten. Auf Amateurebene wird die Regel lockerer gehandhabt als im Fernsehen, wo eine erhöhte Oche jeden Übertritt sofort sichtbar macht. Spieler dürfen sich weit über die Linie beugen, und einige der markantesten Standposen des Sports zeichnen sich durch extreme Vorlage bei fest verankertem hinterem Fuß aus.
Darts außerhalb der Reihenfolge oder nach dem Aufruf
Ein Dart, der außerhalb der Reihenfolge geworfen wird, zählt nicht und darf nicht ersetzt werden. Sobald der Schiedsrichter den Score aufgerufen hat, ist die Aufnahme abgeschlossen. Spieler müssen ihre Darts zudem bis zum Aufruf des Scores in der Scheibe belassen; wer sie vorzeitig entfernt, kann das Recht verlieren, eine Fehlwertung anzufechten. Streitigkeiten über die Wertung entscheidet der Schiedsrichter, dessen Urteil über das, was in der Scheibe steckt, endgültig ist.
Abpraller und herausfallende Darts
Ein Dart, der vom Draht, von einem anderen Dart oder von der Scheibenoberfläche abprallt, zählt nichts und darf nicht erneut geworfen werden. Dasselbe gilt für einen Dart, der kurz steckt und vor dem Aufruf des Scores herausfällt. Moderne Klingendraht-Scheiben, die die alten Runddraht-Boards ersetzt haben, machen Abpraller deutlich seltener, doch sie kommen weiterhin vor und kosten dennoch einen der drei Darts – weshalb ein Abpraller bei einem Checkout-Versuch zu den grausamsten Momenten des Sports zählt.
Ablenkung und unsportliches Verhalten
Der nicht werfende Spieler muss hinter dem Werfer stehen und Bewegungen, Geräusche oder Gesten vermeiden, die ablenken könnten. Absichtliches Husten, Jubeln während des gegnerischen Wurfs oder Bedrängen an der Oche können eine Verwarnung, eine förmliche Rüge und letztlich einen Ausschluss nach sich ziehen. Turnierregeln erfassen auch absichtliches Trödeln, Spielverweigerung und Missachtung von Offiziellen. Disziplinarausschüsse von PDC und WDF haben bereits Geldstrafen und Sperren wegen Konfrontationen auf der Bühne und wegen Verhaltens abseits der Scheibe verhängt.
Doping, Alkohol und der Spielbereich
Der professionelle Dartsport unterliegt Anti-Doping-Kontrollen, und Betablocker – die den Tremor unterdrücken, der einen Wurf ruinieren würde – sind ausdrücklich verboten. Alkohol ist im Spielbereich seit den späten 1980er-Jahren untersagt, als der Einbruch der Fernsehberichterstattung teils auf trinkende Spieler auf der Bühne zurückgeführt wurde. Spieler dürfen Wasser oder alkoholfreie Getränke mit an die Oche nehmen, und Turniere schreiben zeitlich getaktete Einläufe, Kleidervorschriften und ein Rauchverbot in der gesamten Arena vor.
Spielformat
Ein Profimatch ist ein Wettlauf, keine Uhr. Bei Leg-Formaten gewinnt der Spieler, der zuerst die geforderte Zahl an Legs erreicht, wobei der Anwurf zwischen den Legs wechselt – ein Best-of-Eleven entscheidet also, wer zuerst sechs erreicht, meist mit einem einzigen Break als Wendepunkt. Die Weltmeisterschaft spielt stattdessen in Sets: Drei Legs gewinnen ein Set, und das Finale geht bis sieben Sets, sodass ein Champion an einem Abend mehr als sechzig Legs gewinnen muss. Längere Formate belohnen Ausdauer und bestrafen jeden, dessen Schnitt in der vierten Stunde nachlässt.
Einzelne Turniere legen eigene Regeln obendrauf. Der World Grand Prix verlangt neben dem Doppel-Finish auch einen Doppel-Start, was den Beginn jedes Legs zur Nervenprobe macht und Schnitte weit unter denen jedes anderen Majors erzeugt. Der Grand Slam of Darts beginnt mit Gruppenspielen im Round-Robin-Format. Der UK Open lost das Feld nach jeder Runde neu aus, sodass ein Tour-Card-Inhaber gegen einen Qualifikanten aus einem Kneipenteam gelost werden kann. Premier League Darts läuft als wöchentliche Liga mit nächtlichen K.-o.-Runden, und der World Cup of Darts wird von Zweier-Nationalteams in Einzel und Doppel ausgetragen.
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