So lief es
Phil Taylor war 29 Jahre alt und verdiente ein paar Dutzend Pfund pro Woche in einer Keramikfabrik in Stoke-on-Trent. Der Mann, der ihn zum Profi machte, war sein letzter Gegner, Eric Bristow. Bristow entdeckte das Talent, lieh ihm 10.000 Pfund, damit er seinen Job aufgeben und sich auf das Training konzentrieren konnte, und Taylor ging mit diesem Geld mit 125:1 in dieses Turnier. Bristow war mit fünf Weltmeistertiteln bereits der größte Star des Sports, litt jedoch an einer Dartitis, die seine Freilassung zu behindern begann, und war nicht mehr der Spieler, der er Mitte der 1980er Jahre gewesen war. Das Spiel war einseitig. Taylor gewann mit 6:1 und holte sich seinen ersten Weltmeistertitel, und das Verhältnis zwischen Mentor und Schützling, Unterstützer und Unterstützter kehrte sich auf der Stelle um. Bristow erreichte 1990 und 1991 zwei weitere Finals, gewann jedoch nie wieder einen Weltmeistertitel, während Taylor zwischen diesem Tag und 2013 sechzehn Weltmeistertitel sammelte.
Warum es noch zählt
Dies ist der Beginn einer Dominanzwelle, die in keinem Profisport ihresgleichen sucht. Von diesem Tag an erreichte Taylor 21 Weltfinals und gewann 16, führte von 1995 bis 2002 eine Siegesserie von acht Titeln durch und steigerte den Standard für im Fernsehen übertragene Drei-Dart-Durchschnittswerte von den 90ern bis in die 100er. Gleichzeitig markierte dieses Spiel auch den Abschied der Generation, die den Boom der 1980er-Jahre begründete.