運動皮質
脳の表面にあるこの領域は身体の反対側の随意運動を直接制御し、この部位の損傷は片麻痺で見られる脱力を一般的に引き起こす。
脳卒中の身体的影響は、脳のどの部位とどの血管領域が影響を受けたかに大きく依存する。脳の異なる部位は運動、感覚、視覚、言語、認知のさまざまな組み合わせを制御しているためである。
回復は主に神経可塑性、すなわち神経系が新たな神経結合を形成し、ある程度は損傷組織が以前担っていた機能を果たすための代替経路を動員することで自己を再編成する能力によって推進される。
主要な構造
内包と皮質脊髄路
この密集した経路は脳から脊髄へ運動信号を伝えており、線維が非常に密に詰まっているため、ここのごく小さな損傷領域でも重大な脱力を引き起こすことがある。
小脳
典型的な脳卒中の症例では頻度は低いが、この構造への損傷は筋の脱力とは異なる重大な協調とバランスの困難を引き起こすことがある。
基底核
これらの脳深部の構造は動きの滑らかさと筋緊張を調整する助けとなり、その関与は痙縮や運動開始の困難といった変化に寄与することがある。
言語領域(ブローカ野とウェルニッケ野)
通常左半球にあるこれらの領域への損傷は、関与する具体的な部位によって、言語産生、理解、またはその両方に影響する失語症を引き起こすことがある。
末梢の神経筋系(二次的な影響)
最初の脳損傷の後、対象を絞ったリハビリテーションが行われない場合、影響を受けた肢に筋の短縮、関節のこわばり、体力低下といった二次的な変化が発生することがある。
運動面と可動域
単一の関節可動域ではなく、脳卒中後の評価は通常、影響を受けた側の複数の関節にわたる機能的な運動の質と範囲を追跡する。脱力、痙縮、変化した運動パターンがそれぞれ異なる形で可動域を制限しうるためである。
どの脳の系が影響を受けたかを理解することは、脳卒中後に見られる身体的、言語的、または認知的変化の特定のパターンを説明するのに役立ち、個人の特定の欠損に合わせたリハビリテーションプログラムの指針となる。