수 세기 동안 영국 해군은 지휘권을 둘로 나누었다. 임관된 함장(captain)이 전투를 지휘하는 동안, 상선 근무 경력에서 올라온 준사관인 항해장(sailing master)이 항법을 맡고 항해일지를 관리하며 트림과 화물 적재를 책임졌다. 쿡 선장 같은 인물도 처음에는 항해장으로 시작했고, 윌리엄 블라이는 쿡의 리절루션호에서 항해장으로 복무했다. 이 계급은 1860년대에 임관 항해 부서로 흡수되었고, 마침내 전투 지휘관이 전투와 항법 모두를 온전히 책임지게 되었다.
항해장(Sailing master)은(는) 더 이상 존재하지 않는다. 무엇이 이 일을 없앴고, 그 자리를 어느 직업이 가져갔는지 정리했다.
500~1450년
도선사, 길드, 그리고 해사법
오스트로네시아와 폴리네시아의 항해자들이 별자리와 물결 패턴만으로 태평양의 섬들에 정착해 나가는 동안, 아랍의 무알림(mu'allim)들은 동아프리카에서 중국에 이르는 몬순 무역을 이끌었고, 송나라 중국은 나침반을 바다에 실었다. 배 위에서 나침반을 썼다는 최초의 기록은 1119년 주욱(朱彧)의 <평주가담(萍洲可談)>에 등장한다. 유럽에서는 올레롱 해법과 지중해의 <해사통보(Consolato del Mare)>가 선장의 권리와 의무를 법으로 남겼고, 한자동맹은 자기 선장들의 신뢰성 위에 무역 제국을 세웠다.
같은 시기에 벌어진 일
1405년
정화의 첫 보물선단 항해
영락제는 250척이 넘는 배와 약 2만 7천 명의 인원으로 기록된 선단을 제독 정화의 지휘 아래 난징에서 인도로 파견했다. 이는 역사상 조립된 가장 큰 목선 선단이었다. 1433년까지 이어진 일곱 차례의 항해로 선단은 아라비아와 동아프리카에 이르렀으며, 이는 이후 수 세기 동안 어디서도 견줄 수 없었던 선단 지휘와 병참의 성과였다.
1522년
엘카노, 최초의 세계일주를 완수하다
1522년 9월 6일 후안 세바스티안 엘카노는 3년 전 마젤란과 함께 스페인을 떠난 약 265명 중 살아남은 18명의 지친 생존자와 함께 빅토리아호를 산루카르 데 바라메다로 몰고 돌아왔다. 마젤란은 필리핀에서 살해되었다. 배 화물칸의 향신료가 원정 비용의 상당 부분을 충당했고, 이 항해는 단 한 척의 배로도 지구 전체를 돌며 지휘할 수 있음을 입증했다.
1761년
해리슨의 크로노미터, 경도 문제를 풀다
자메이카로 향한 시험 항해에서 존 해리슨의 해상시계 H4는 81일간의 항해 동안 단 몇 초밖에 오차가 나지 않았고, 마침내 선장이 항해 중인 배의 갑판에서 경도를 직접 산출할 수 있게 되었다. 제임스 쿡은 두 번째 태평양 항해에 라컴 켄들이 복제한 K1을 가지고 다니며 이를 '우리의 믿음직한 친구, 그 시계'라 불렀다. 위치 확인이 경험에 의존한 추측에서 계기를 읽는 일로 바뀐 순간이었다.
1876년
플림솔 라인, 선장이 실을 수 있는 화물을 제한하다
새뮤얼 플림솔이 선주의 이익을 위해 선원을 익사시키는 과적·과보험 '관선(coffin ship)'에 맞서 벌인 의회 운동 끝에, 1876년 영국의 상선법은 모든 선체에 만재흘수선 표시를 강제했다. 이제 처음으로 선주의 욕심이 아니라 선체에 그려진 표시가 선장이 실을 수 있는 화물의 법적 한도를 정하게 되었다.
그 일은 지금 어디에 있나
바다 위 마지막 절대 권한: 정화의 보물선단부터 오늘날의 초대형 컨테이너선까지, 배와 선원, 화물을 책임지는 자격을 갖춘 단 한 명의 선장.
⚓ 선장 →