경쟁적으로 걷거나 달리는 '경보 선수'들은 한때 엄청난 관중과 어마어마한 판돈을 끌어모았다. 1809년 로버트 바클레이 대위는 뉴마켓에서 1,000시간 연속으로 매시간 1마일씩 걸었고, 그에게 걸린 판돈은 무려 16,000기니에 달했다고 전해진다. 1870~80년대에 이르러 6일 경주는 500마일 넘게 완주하는 선수들에게 거액의 상금을 걸고 뉴욕 매디슨 스퀘어 가든을 가득 채웠다. 성문화된 아마추어 육상과 자전거 붐이 그 관중을 흡수했고, 이 직업은 사라졌다.
경보 선수(페데스트리언)은(는) 더 이상 존재하지 않는다. 무엇이 이 일을 없앴고, 그 자리를 어느 직업이 가져갔는지 정리했다.
393 – 1850
후원자, 상금, 그리고 장터의 챔피언들
유급 스포츠는 올림픽이 막을 내린 뒤에도 여기저기 흩어진 형태로 살아남았다. 중세의 마상시합 기사들은 몸값과 상금으로 생계를 유지했으며, 윌리엄 마셜은 커리어 동안 500명의 기사를 사로잡았다고 전해진다. 튜더 왕조 궁정은 급여를 받는 리얼 테니스 사범을 두었고, 18세기 잉글랜드 크리켓 선수들은 귀족 후원자들의 내기를 위해 경기했으며, 1719년부터 잉글랜드 최초의 복싱 챔피언으로 불린 제임스 피그 같은 맨주먹 프라이즈파이터들은 엄청난 관중을 끌어모았다. 점잖은 사회는 이 볼거리를 즐기면서도 그 연기자들을 부랑자보다 겨우 조금 나은 존재로 취급했다.
같은 시기에 벌어진 일
1869
야구 최초의 공식 프로팀
신시내티 레드스타킹스는 모든 선수에게 공개적으로 명시된 급여를 지급한 최초의 야구 구단이 되었다. 유격수 조지 라이트는 팀 내 최고액인 1,400달러를 받았고, 팀은 그 시즌 미국 전역을 순회하며 무패 행진을 이어갔다. 팀 전체를 공공연히 돈으로 사들이는 것에 스포츠 언론은 충격을 받았지만, 이 방식이 워낙 성공적이어서 2년도 채 지나지 않아 완전한 프로 리그가 뒤따랐다.
1885
잉글랜드 축구, 프로 선수를 합법화하다
구단들이 몰래 선수 부츠에 돈을 찔러 넣던 관행이 몇 년간 이어진 끝에, 잉글랜드 축구협회(FA)는 1885년 7월 프로 제도를 합법화했다. 이는 주로 북부의 노동계급 구단들이 리그를 이탈하겠다고 위협했기 때문이었다. 1888년 창설된 풋볼 리그는 이렇게 급여를 받는 선수들을 중심으로 최초의 근대적 리그 시즌을 만들었으며, 이는 오늘날까지도 전 세계 대부분의 팀 스포츠가 따르는 모델이다.
1896
아마추어 올림픽의 부활
피에르 드 쿠베르탱이 되살린 올림픽은 아테네에서 엄격한 아마추어리즘 아래 개막했다. 돈을 받고 경기한 적이 있는 사람은 누구든 참가가 금지되었다. 이 규칙은 상업만큼이나 계급을 단속하는 장치였다. 짐 소프는 주당 약 25달러를 받고 세미프로 야구를 뛰었다는 이유로 1912년 10종·5종 경기 금메달을 박탈당했고, IOC가 그를 단독 챔피언으로 복권시킨 것은 2022년이 되어서였다.
1926
이덜리, 영불해협을 건너다
열아홉 살의 미국인 거트루드 이덜리는 약 14시간 30분 만에 영국 해협을 헤엄쳐 건넌 최초의 여성이 되었다. 이는 그 전까지 가장 빨랐던 남성 기록보다도 거의 두 시간이나 빠른 기록이었다. 뉴욕에서 열린 그녀의 카퍼레이드에는 약 200만 명이 몰려들었는데, 이는 여성 운동선수도 대규모 유료 관중을 끌어모을 수 있음을 일찌감치 보여준 사례였다.
그 일은 지금 어디에 있나
몸이 곧 커리어가 되는 일. 올림피아에서 월계관을 쓴 승자들부터 오늘날 전 세계를 사로잡는 스타들까지, 짧고 냉혹하며 승자가 거의 모든 것을 가져가는 이 직업을 수십억 명이 지켜본다.
🏅 운동선수 →