20년간 1인 디자이너들은 뉴그라운즈와 콩그리게이트 같은 포털에 무료 브라우저 게임을 올려 공개적으로 반복 제작하며 광고와 후원 계약으로 생계를 이었다 — 슈퍼 미트 보이 제작진 같은 히트작의 훈련장이었다. 어도비가 2020년 12월 31일 플래시 지원을 종료하고 브라우저들이 플러그인을 삭제하면서 이 생업은 모바일과 itch.io로 흩어졌다. 지금은 자원봉사 프로젝트들이 수만 개의 옛 게임을 역사로 보존하고 있다.
플래시 포털 디자이너은(는) 더 이상 존재하지 않는다. 무엇이 이 일을 없앴고, 그 자리를 어느 직업이 가져갔는지 정리했다.
1800 – 1950
저작이 있는 게임
19세기는 게임 저자라는 개념을 두 번 발명했다. 1824년 폰 라이스비츠의 크리크슈필은 규칙 설계를 군사 과학으로 만들었고, 산업 석판 인쇄는 실내 게임을 사업으로 만들었다 — 밀턴 브래들리의 체커드 게임 오브 라이프는 첫 해인 1860–61년에 약 4만 5천 부가 팔렸다. 그러나 저작은 좀처럼 보상받지 못했다. 모노폴리 뒤 특허에 대해 리지 매기가 받은 500달러와 찰스 대로우가 벌어들인 수백만 달러의 대비는, 업계가 규칙을 설계한 사람을 얼마나 낮게 평가했는지 정확히 보여준다.
같은 시기에 벌어진 일
1958년
브룩헤이븐의 테니스 포 투
물리학자 윌리엄 히긴보덤은 뉴욕 브룩헤이븐 국립연구소 공개일에 아날로그 컴퓨터를 오실로스코프에 연결해 방문객들이 네트 너머로 빛나는 점을 주고받게 했다. 전시장 주위로 줄이 늘어섰다. 히긴보덤은 이를 실험 장비의 사소한 활용이라 여겨 특허를 내지 않았다.
1962년
스페이스워!가 연구실을 벗어나다
스티브 러셀과 MIT 학생들은 PDP-1 미니컴퓨터로 두 우주선의 결투 게임 스페이스워!를 만들었다. 대학 컴퓨터실 사이에서 자유롭게 전파된 이 게임은 아케이드 세대의 공통 조상이 되었다 — 놀런 부시넬의 컴퓨터 스페이스(1971)와 그 이후의 산업 전체가 스페이스워!를 대중에게 팔려던 시도에서 시작되었다.
1972년
퐁과 오디세이가 산업을 세우다
최초의 가정용 콘솔인 랄프 베어의 마그나복스 오디세이와, 훈련 과제로 엔지니어 앨런 알콘이 만든 아타리의 퐁이 둘 다 1972년에 출시됐다. 서니베일의 앤디 캡스 태번에 놓인 퐁 시제품은 우유통 코인함이 동전으로 가득 차 고장 났던 일화로 유명한데, 이는 동전 투입식 비디오 게임이 사업성을 증명한 순간이었다.
1980–81년
팩맨과 동키콩이 게임에 캐릭터를 부여하다
남코의 이와타니 토루는 슈팅 게임이 지배하던 아케이드에 여성과 커플을 끌어들이기 위해 의도적으로 팩맨을 설계했고, 이 시대 최대 히트작이 되었다. 1년 후 엔지니어링 훈련을 받은 적 없는 사원 아티스트 미야모토 시게루는 팔리지 않은 레이더 스코프 캐비닛 약 2천 대를 동키콩으로 바꾸었다 — 게임이 이야기와 캐릭터, 이름 있는 디자이너를 얻은 순간이었다.
그 일은 지금 어디에 있나
놀이를 설계하는 사람 — 게임이 플레이어에게 무엇을 요구할지 결정하는 사람이다. 고대의 세네트 판에서 테트리스, 그리고 오늘날 30억 명이 즐기는 산업에 이르기까지.
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