프리드리히 2세 이후 길드에서 훈련받고 법적으로 의사와 분리되었던 유럽 원래의 의약품 상인은 자신의 후손들에 의해 갈라졌다. 잉글랜드에서 약제사는 1704년 로즈 사건에서 환자에게 조언할 권리를 얻어 일반 의료 진료 쪽으로 흘러가며 오늘날 GP(일반의)의 조상이 되었고, 케미스트와 드러기스트가 조제업을 넘겨받았다. 산업적 의약품 제조는 이 흐름을 완성시켰다 — 1900년경에는 조제하던 상인이 의사이거나 약사이거나 공장이 되어 있었다.
약제사(Apothecary)은(는) 더 이상 존재하지 않는다. 무엇이 이 일을 없앴고, 그 자리를 어느 직업이 가져갔는지 정리했다.
750년 ~ 1240년
바그다드와 최초의 진정한 약국
약사를 발명한 것은 이슬람 세계였다. 서기 754년경 등장한 바그다드의 민간 소유 약국은 의사와 구별되는 인정된 전문가인 사이달라니가 운영했고, 순도와 정직한 무게를 위해 국가 관리들의 감독을 받았다. 병원 조제실, 시럽(샤라브), 줄렙이 진료에 도입되었으며, 알비루니는 약학을 독자적 학문으로 정의하는 책을 썼고, 이후 이븐 알바이타르는 세 대륙에서 약 1,400가지 약물을 정리했다. 훗날 유럽이 마침내 약학을 의학에서 분리했을 때, 이는 이슬람 세계가 이미 수 세기 동안 운영해온 체계를 공식화한 것에 불과했다.
같은 시기에 벌어진 일
1240년경
프리드리히 2세, 약학을 의학에서 분리하다
시칠리아 왕국을 다스리는 헌법에서 황제 프리드리히 2세는 의사가 약국을 소유할 수 없도록 하고, 약값을 고정하며, 약제사가 선서와 감독 아래 의약품을 신뢰성 있게 조제하도록 요구한다. 이 '살레르노 칙령'은 유럽 약사의 법적 출생 증명서이며, 의사와 약사를 분리하는 원칙은 지금도 거의 모든 곳에서 법으로 남아 있다.
1546년
최초의 공식 약전
뉘른베르크시가 발레리우스 코르두스의 『디스펜사토리움』을 법적 구속력을 가진 약물 표준으로 채택한다 — 정부가 그 영토 내 모든 약국에 하나의 공표된 처방에 따라 약을 조제하도록 명령한 최초의 사례다. 런던이 1618년 뒤를 이었고, 오늘날의 국가·국제 약전은 모두 이 발상에서 직접 이어진다.
1804년
제르튀르너, 모르핀을 분리하다
독일 파더보른의 스무 살 약제사 조수 프리드리히 제르튀르너가 아편의 활성 성분을 분리하고 훗날 이를 꿈의 신의 이름을 따 모르핀이라 명명한다. 이는 최초로 분리된 알칼로이드로, 식물성 약물의 힘이 하나의 정제 가능한 화합물 안에 있다는 사실을 증명했으며 현대 제약 과학의 창시적 사건이다.
1820년
퀴닌, 그리고 화학자로서의 약사
파리의 약사 피에르조제프 펠티에와 조제프 카방투가 기나나무 껍질에서 퀴닌을 분리하고 특허 없이 그 방법을 공개한다. 유럽 전역의 공장들이 몇 년 안에 최초의 신뢰할 만한 말라리아 치료제 추출을 시작하며, 두 사람은 이어 카페인과 스트리크닌 연구로 나아가 약국 실험실을 약물 화학의 발상지로 만든다.