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🌬️伝説の人物

再生可能エネルギーエンジニア · 再生可能な資源を信頼できる電力に変える、風力、太陽光、蓄電、送電網のシステムを設計・構築・改善する。

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再生可能エネルギーはチームによって築かれるが、その技術史には、装置、測定法、あるいは展開モデルを実用化した特定の人物がいる。

この8人は、水力発電、光起電力、風力、蓄電池、そしてそれらをつなぐ系統分野にまたがっている。

歴代の表彰台

🥈
Russell Ohl
米国
2
🥇
Mária Telkes
ハンガリー/米国
1
🥉
Johannes Juul
デンマーク
3

“失敗した現場実験も、正しい工学的課題を明らかにすることがある。”

Mária Telkes

頂点に立った8人

1

Mária Telkes

ハンガリー/米国 · 1900〜1995年

太陽熱システムと相変化蓄熱を開発した物理化学者で、太陽エネルギーを単なる建築上の発想ではなく工学の課題として確立する助けとなった。

逸話

1948年、マサチューセッツ州のドーバー・サンハウスのために、テルケスはグラウバー塩を使って熱を蓄えた。このシステムは後に故障したが、この公開実験が蓄熱を後のエンジニアにとって真剣な研究対象にした。

“失敗した現場実験も、正しい工学的課題を明らかにすることがある。”

太陽熱住宅
ドーバー、1948年
特許数
20件以上
活動期間
60年間
2

Russell Ohl

米国 · 1898〜1987年

現代のシリコン太陽電池を可能にしたp-n接合効果を発見したとされるベル研究所の研究者。

逸話

1940年、オールはひび割れたシリコン試料が光を当てると電流を発生させることに気づいた。この偶然の接合が半導体光起電力の基礎になった。

“異常な測定結果を調べること――欠陥そのものが仕組みであることがある。”

接合の発見
1940年
特許
1941年
分野
半導体
3

Johannes Juul

デンマーク · 1887〜1969年

三枚翼・失速調整型のゲザータービンを設計し、現代の風力タービンに影響を与えた。

逸話

ユールの1957年のゲザータービンはデンマークの海岸で何年も稼働し、風力発電が復活したときに後の研究者に耐久性のある実物大の参考事例を与えた。

“劇的な初回稼働よりも、長年にわたる信頼性のほうが説得力がある。”

ゲザータービン
1957年
定格出力
200kW
翼の構成
三枚翼
4

Amory Lovins

米国 · 1947年生

効率性と分散型エネルギーを、集中型燃料供給に代わる戦略的な選択肢として広めたエネルギーアナリスト。

逸話

ロビンスの1976年の論文『エネルギー戦略:選ばれなかった道?』(Foreign Affairs誌)は、米国の政策立案者に効率性をエネルギー資源として扱うよう問いかけた。

“最も安く発電できるキロワット時は、しばしば決して必要にならなかったものだ。”

代表的な論文
1976年
研究所
RMI、1982年
注力分野
効率性
5

M. Stanley Whittingham

英国/米国 · 1941年生

携帯型電子機器や系統用蓄電池の前提条件となる、初期のリチウムイオン電池の化学を開発した。

逸話

1970年代のエクソン社での研究で、ウィッティンガムはリチウムのインターカレーションセルを実証したが、安全性の問題は電気化学が実験室の成果を超えて工学的に扱われなければならない理由を示した。

“安全な材料を伴わないエネルギー密度は、完成した技術ではない。”

ノーベル賞
2019年
電池研究の時代
1970年代
分野
電気化学
6

Akira Yoshino

日本 · 1948〜2025年

より安全な炭素負極を使った実用的な充電式リチウムイオン電池を作り、後の蓄電産業を可能にした。

逸話

吉野の1985年の試作機はコバルト酸リチウムと石油コークスを使い、金属リチウムの最も危険な挙動を避け、商用セルへの道を示した。

“実用的なシステムは、優れた化学を製造可能にすることから生まれることが多い。”

試作機
1985年
ノーベル賞
2019年
日本
7

Fatih Birol

トルコ · 1958年生

国際エネルギー機関の事務局長として、エネルギー計画者が使う世界的なデータとシナリオを形作ってきた。

逸話

2022年のエネルギー危機の際、IEAの分析は安全保障、効率性、クリーンエネルギーの導入を競合する目標としてではなく結びつけて扱った。

“シナリオが前提を可視化するとき、インフラの判断は改善する。”

IEA事務局長
2015年より
所属機関
IEA
注力分野
エネルギー安全保障
8

Ellen Williams

米国 · 1953年生

リスクの高いエネルギー技術に資金を提供したARPA-Eのディレクターを務めた物理学者で、研究と展開の課題を結びつけた。

逸話

ARPA-Eで、ウィリアムズは科学的な有望さと電力会社やメーカーが採用できるシステムとの間の溝を越えるよう設計されたプログラムを支援した。

“装置と展開可能なシステムの間にある困難な橋渡しに資金を投じること。”

ARPA-Eディレクター
2014〜2017年
分野
材料物理学
役割
エネルギー技術革新

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論争

再生可能エネルギープロジェクトが本質的に地域の環境上の勝利であるかどうかは議論の的だ――タービン、ダム、鉱山、送電線は、全体として化石燃料の排出を減らしていても、実際の地域的な代償を課す。

歴史家はまた、急速なコスト低下がどれだけ発明によるもので、どれだけ政策が作った市場、製造規模、世界的なサプライチェーンによるものかも議論している――この四つすべてが重要だった。

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