ハンドボールには2つの起源があり、それぞれ異なる国で異なる目的から生まれた。1898年、デンマークの学校教師ホルガー・ニールセンがコペンハーゲン近郊のオアドロプ・ギムナジウムで冬季の体育用に小規模な屋内競技「ハンボル」の規則を書き上げ、1906年に出版した。その約20年後、ベルリンではマックス・ハイザーが1917年に非接触の女子競技として「トアバル」を体系化し、カール・シェレンツがそれを1919年頃に11人制の屋外競技へと拡張、サッカーのピッチでタックルを認める形にした。この2つのバージョンは50年間並存し、当初はドイツの屋外版が優勢だった。
この競技の現代的な姿は1946年から1972年の間に確立した。コペンハーゲンでのIHF設立が戦後の国際大会を復活させ、初の屋内世界選手権が新たな伝統を打ち立て、そして1972年ミュンヘン五輪への屋内競技の登場が屋外版を10年足らずで消滅させた。その後の流れは明確に分かれる。1970〜80年代の東欧勢の優位、1991年のEHF設立後にドイツとスペインで起きたプロクラブ革命、北欧とバルカン諸国代表の王朝、そして2008年から始まったフランスのタイトル獲得ラッシュは、この競技において類を見ないものだった。
年表
コペンハーゲン近郊オアドロプ・ギムナジウムの教師が、学校の体育向けに小規模屋内投球競技「ハンボル」の規則を定める。1906年に出版され、デンマーク版は現代の7人制競技の祖となる。
マックス・ハイザーがベルリンの女性労働者向けに非接触の投球競技「トアバル」の規則を書く。ドイツの体操クラブに広まり、ハンドボールのもう一方の起源となる。
ベルリンの体育指導者がトアバルを男子向けに改良し、11人制でサッカーのフルピッチを使い、より大きなボールと体の接触を認める競技に変える。フィールドハンドボールが誕生し、ドイツで急速に大衆スポーツとなる。
アムステルダム五輪期間中、11か国によって国際アマチュアハンドボール連盟が設立される。初代会長は米国の行政官アベリー・ブランデージ。
フィールドハンドボールがベルリン五輪で行われ、決勝でドイツがオーストリアを10対6で下す。会場には10万人を超える観客が集まったとされる。これが屋外競技の唯一の五輪出場となった。
ドイツが屋外11人制と屋内7人制、両方の初の世界選手権を開催し、いずれも優勝する。屋内大会はわずか4か国参加で、当時は付随的な扱いだった。
デンマーク、フィンランド、フランス、オランダ、ノルウェー、ポーランド、スウェーデン、スイスの8か国が国際ハンドボール連盟を設立し、戦後の国際的な枠組みを復活させ、競技の重心を北欧へ移す。
スウェーデンが新連盟による初の男子屋内世界選手権を主催し優勝。以来ほぼ途切れることのない、屋内競技における北欧の伝統の始まりとなる。
ユーゴスラビアが初の屋内女子世界選手権を主催し、チェコスロバキアが優勝。以後、女子大会は東欧、北欧、そして一時は南米が交互に制することになる。
西ドイツがオーストリアで行われた屋外11人制の最終回世界選手権を制する。10年も経たずに屋外競技はトップレベルの大会から事実上姿を消し、ドイツのアマチュアリーグにのみ残った。
7人制競技がミュンヘン五輪の正式種目となり、決勝でユーゴスラビアがチェコスロバキアを破り金メダルを獲得。五輪種目化は欧州各国連盟の資金と優先順位を一変させる。
モントリオール大会で女子トーナメントが追加され、ソ連が優勝。男子でも金メダルを獲得し、以後15年間、東側諸国の国家プログラムが両大会を席巻する。
欧州ハンドボール連盟がベルリンで設立され、トップレベルがほぼ欧州に集中するこの競技の大陸統括団体となる。急速に競技の商業的エンジンとなっていく。
EHFが独自の大陸タイトルを立ち上げる。男子初代王者はポルトガルでスウェーデン、女子初代王者はドイツでデンマークとなり、両国の黄金時代の始まりとなった。
フランスが北京五輪決勝でアイスランドを28対23で破り初の五輪金メダルを獲得。以後10年間、「レ・ゼクスペール」があらゆるタイトルを、時には複数回獲得する時代の始まりだった。
北マケドニアのキリル・ラザロフがクロアチアでの世界選手権で92得点を挙げる。単一世界選手権における史上最多得点だが、チームは優勝を逃した。
IHFは専用ビブスなしでキーパーを7人目のフィールドプレーヤーと交代させることを許可し、即時スローオフを認め、パッシブプレーを6本のパスで打ち切り、ブルーカードを導入する。得点数が跳ね上がる。
デンマークがヘアニングでノルウェーを31対22で破り初の男子世界タイトルを獲得し、ソ連時代以来最も支配的な代表チームの時代が始まる。
デュッセルドルフでドイツ対スイス戦に53,586人が集まり、ハンドボール史上の世界観客動員記録となる。8月にはパリ五輪決勝でデンマークがドイツを39対26で破る。
デンマークがオスロでの決勝でクロアチアを破り、世界選手権4連覇を達成。男子でこれを成し遂げたチームはこれまで存在しなかった。
時代の流れ
2つの発明、ひとつの名前
ハンドボールは2つの国で、2つの異なる目的のために二重に発明され、現代の競技はその50年にわたる対立の生き残りだ。1898年、ホルガー・ニールセンによるデンマークの「ハンボル」は学校体育の演習だった。小さなコート、少人数、タックルの余地はなく、正確なパスに価値が置かれた。冬季の活動としてデンマーク、後にスウェーデンやノルウェーの学校に広まり、北欧が以来ずっと小規模コートのスペシャリストを輩出してきた理由でもある。ドイツ系統はまったく異なっていた。1917年、マックス・ハイザーのトアバルはベルリンの女性向け非接触投球競技だったが、1919年頃のカール・シェレンツの改訂で11人がサッカーピッチに立ち、体の接触が認められ、サッカーと同じ寸法を持ちながら足技のない屋外の大衆参加競技として再定義された。このバージョンはドイツで爆発的に広まり、1920年代後半には数十万人の登録選手を抱えるまでになった。1928年にアムステルダムで設立された新たな国際アマチュアハンドボール連盟が採用したのもこのドイツモデルだった。1936年ベルリン五輪は、スポーツと同じくらいプロパガンダのために行われ、フィールドハンドボールに唯一の五輪出場機会を与え、ドイツがその優勝を手にした。この時点で、デンマークの屋内版は珍しい存在にすぎなかった。
屋内競技が対立に決着をつける
戦争によって最初の連盟は消滅し、1946年にコペンハーゲンで再結成されたIHFは8か国、うち4か国が北欧諸国だった。これが力の均衡を小規模コートへと決定的に傾けた。両方式は20年間並行して世界選手権を開催した——屋外版は1938年から1966年まで、屋内版は1938年から、そして1954年以降は定期的に——が、計算は体育館側に有利だった。屋内ハンドボールにはピッチも天候も日照も必要なく、これは北欧では極めて重要な意味を持ち、テレビ映りもはるかに良かった。サッカーピッチに散らばる22人の選手はテレビでは何の絵にもならなかったからだ。スウェーデンが1954年に地元で初のIHF屋内世界タイトルを獲得し、ルーマニアは1961年から1974年にかけて4度の世界選手権優勝で1960年代から70年代前半の突出した強豪として台頭、1957年に始まった女子大会は東欧に定着した。決定打は1972年、IOCがミュンヘン大会の種目に屋内競技を加え、ユーゴスラビアが金メダルを獲得した時だった。五輪種目化は国家資金を意味し、国家資金は10年足らずのうちにほとんどの連盟が屋外版への真剣な投資をやめることを意味した。かつてドイツの国民的スポーツだったフィールドハンドボールは、今日ではアマチュアリーグにのみ生き残っている。
国家プログラムと東側の優位
五輪種目化は、東欧のスポーツシステムが最も効果的だった時期にちょうど重なり、その結果、中央計画型の選手育成を行う国々による20年間のほぼ完全な支配が生まれた。ユーゴスラビアは1972年ミュンヘンと1984年ロサンゼルスの両方で男子金メダルを獲得。ソ連は1976年モントリオールと1988年ソウルで優勝し、女子も1976年と1980年の最初の2大会を制した。ルーマニア、東ドイツ、ハンガリー、ポーランド、チェコスロバキアはいずれも世界クラスのチームを輩出し、この競技の戦術用語の多くはこの時代に書かれた——組織された壁としてのフラット型6-0ディフェンス、その対極にある積極的な3-2-1、バックコート選手間の構造化されたクロス動作、そして単なる追加のシューターではなく専門職としてのポストプレーヤー。西ドイツの1978年世界タイトルとスウェーデンのゆっくりとした再建が西側の主な例外だった。この時代はまた、この競技の身体的な型が固まった時期でもある。バックコートの選手は大型化し、9メートルからブロックを越えて放つ身長2メートルの左バックが、チーム構成の中心となるポジションになった。無制限の選手交代によって可能になった攻守の専門化という現代的な区分もこの時期に標準化が始まった。ベルリンの壁が崩れると、国家システムが集めた才能はほぼ一夜にしてドイツとスペインのプロリーグへと西へ流出した。
EHF時代とクラブ革命
1991年にベルリンで設立された欧州ハンドボール連盟は、チャンピオンズリーグがサッカーの経済を変えたのと同じくらい徹底的にこの競技の経済を変えた。旧ヨーロピアンカップは1993-94シーズンからEHFチャンピオンズリーグとしてブランド刷新・拡大され、欧州選手権は1994年に創設、ドイツのブンデスリーガとスペインのリーガASOBALは、東欧やバルカン諸国出身の選手に相応の給料を払える真のプロ市場となった。FCバルセロナはこの競技史上最強クラブを構築し、1996年から2000年まで欧州王座を5連覇。THWキールはドイツで対抗する王朝を築いた。国際的にはこの時代は2つのまったく異なる代表プロジェクトのものだった。ベンクト・ヨハンソン監督率いる「ベンガンボーイズ」ことスウェーデンは、ポストプレーヤーのマグヌス・ヴィスランデルを中心に1990年と1999年の世界タイトル、1994年、1998年、2000年、2002年の欧州選手権4連覇を果たしたが、五輪決勝は3度連続で敗れ、金メダルには一度も届かなかった。バルカン勢は華麗さで応じた。クロアチアは1996年アトランタ、2004年アテネで五輪金メダルを獲得し、その間の2003年には地元で世界タイトルも獲得、中心には史上最も創造的なプレーメーカーであるイヴァノ・バリッチがいた。ロシア、スペイン、ドイツもそれぞれ世界タイトルを獲得し、2007年にドイツが地元で優勝し膨大なテレビ視聴者を集めた頃には、この競技は真の欧州規模の大衆市場を確立していた。
フランス、そして北欧の反撃
2008年から2017年にかけてのフランスに匹敵する記録を築いた代表チームは、ハンドボール史上他に存在しない。北京五輪でアイスランドを28対23で破っての金メダルに始まり、「レ・ゼクスペール」は五輪3連覇(2008、2012、2020年)、世界タイトル4回(2009、2011、2015、2017年)、欧州タイトル3回(2006、2010、2014年)を獲得した。ゴールにティエリー・オメイエ、バックコートにニコラ・カラバティッチとダニエル・ナルシス、守備にベルトランとギヨームのジル兄弟を擁したこの快進撃を支えたのは、派手さよりも守備と切り替えを重視するチームの特徴だった。ほとんど失点しない6-0、セーブ率4割近いキーパー、そしてミスを容赦なく突く速攻。これに対する反論は北欧から来た。デンマークは2008年と2012年に欧州タイトルを、続いて2016年リオ五輪で金メダルを獲得。ミッケル・ハンセンが世界屈指のバックコートシューターとして輝いた。ノルウェー男子はサンデル・サーゴセンを中心に2017年、2019年の世界選手権決勝に連続進出し、ノルウェー女子はこの競技全体で最も安定した王朝を築き、2008年と2012年の五輪金メダル、通算10回に達する欧州タイトルを獲得した。スペインは2018年と2020年の欧州選手権を連覇し、カタールがホスト国として大幅な帰化選手主体のチームで2015年世界選手権決勝に進出したことは、IHFに国籍資格をめぐる難しい議論を強いることになった。
スピード時代
2016年のルール改正パッケージは、パッシブプレー導入以来最大の変化をハンドボールにもたらした。専用ジャージーなしで7人目のフィールドプレーヤーがキーパーに代われるようになったことで、空のゴールを使った攻撃はたまに使う奇策から標準戦術へと変わった。失点直後に即座に再開できるスローオフの許可は、失点からわずか4秒で得点する「ファストセンター」というセットプレーを生んだ。パッシブプレーを6本のパスで打ち切るルールは攻撃側に決断を強いた。得点はそれに応じて上昇し、2010年なら26対24で終わっていた試合が今では34対31で終わる。デンマークはこの時代の最大の受益者となった。2019、2021、2023、2025年の世界タイトル(男子で史上初の4連覇)に加え、2016年リオ五輪、2024年パリ五輪でも金メダルを獲得し、パリ決勝ではドイツを39対26で破り合計65得点という試合になった。フランスが最も近い対抗馬であり続け、2024年にはケルンでの欧州選手権を制した。女子競技は最も急速に成長しており、ノルウェーがパリ五輪で金メダルを獲得し、欧州の観客動員と放映権契約も拡大を続けている。未解決の問題は競技面よりむしろ構造面にある。毎年必ず主要な国際大会が入るカレンダー、トップ選手を1シーズン60試合以上に酷使するクラブ日程、そして依然として8〜9か国に集中する商業基盤だ。
ハンドボールの歴史を貫く一本の線は「圧縮」だ。サッカーピッチで生まれた競技は屋内に移り、規模を縮小した。かつてはボールを3分間保持することが許容されたスポーツは、今では攻撃を6本のパスで打ち切る。1970年代には平均40得点だった試合は、今では60得点を超える。過去30年間のあらゆるルール改正は同じ方向——ポゼッションを増やし、再開を速め、隠れる余地を減らす方向——に働いており、ファストセンターから7人攻撃に至るあらゆる戦術革新は、そこに生まれた隙を突く試みだった。変わらないのは、コート上の対立構造だ。6メートルのライン前に壁を作る6人の守備者と、スピードと駆け引き、そして接触へ跳び込む覚悟を持つ1人の選手でそれを崩そうとする6人の攻撃者。
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