Skip to content Aller a une section

🥌Compétitions

Curling · Vingt kilos de granit écossais, une feuille de glace piquetée, et un sport presque toujours décidé par la dernière pierre.

Derniere relecture Sources et creditsCrédits médiasMéthodologie

Reponses courtes

Pourquoi les curleurs balaient-ils la glace devant la pierre ?

Le balayage fait brièvement fondre les gouttelettes gelées, appelées pointillé, qui recouvrent une piste de curling, créant un film d'eau microscopique qui réduit la friction sous la pierre. Deux conséquences en découlent. La pierre voyage plus loin, de plusieurs mètres si elle est balayée intensément sur tout son trajet, et elle curle moins, gardant une ligne plus droite. Les balayeurs corrigent donc deux erreurs à la fois : un tir lancé un peu trop faible peut être amené jusqu'à la cible, et un tir dérivant trop large peut être maintenu droit. Le skip observe depuis la maison et indique quand balayer ; les balayeurs jugent la vitesse eux-mêmes, généralement contre un temps chronométré entre les lignes de jeu.

Qu'est-ce que le marteau et pourquoi tout le monde en parle-t-il ?

Le marteau est la dernière pierre d'une manche, et le posséder vaut environ un point au niveau élite car il permet de réagir à tout ce que l'adversaire a déjà fait. Il est décidé avant la partie par le tir de dernière pierre, où chaque équipe tire vers le bouton et la moyenne la plus proche l'emporte, puis il revient ensuite à l'équipe qui n'a pas marqué à la manche précédente. Cette règle est le cœur stratégique du curling : marquer un seul point avec le marteau est souvent un mauvais résultat, car cela redonne le dernier lancer pour un seul point. Les équipes préfèrent souvent blanchir la manche, garder le marteau, et retenter leur chance pour deux points.

Pourquoi une pierre de curling curle-t-elle ?

Parce qu'elle est relâchée avec une lente rotation, deux ou trois tours sur tout son trajet de 30 mètres, et cette rotation la fait dériver latéralement d'environ un mètre. La partie étrange est la direction : une pierre tournant dans le sens horaire curle vers la droite, l'inverse de ce que fait une balle qui tourne sur une table. Les physiciens débattent du mécanisme depuis des décennies, avec des explications concurrentes impliquant une friction asymétrique à l'avant et à l'arrière de l'anneau de contact, et de minuscules rayures que la pierre laisse sur le pointillé et que les pierres suivantes suivent. Il n'existe toujours pas de théorie unique communément acceptée, ce qui fait du curling l'un des rares sports dont le phénomène central reste véritablement inexpliqué.

Les curleurs sont-ils vraiment des athlètes ?

Le lancer lui-même exige équilibre, souplesse et précision répétable plutôt que puissance, mais le balayage est un travail physique clairement exigeant. Un balayeur parcourt plusieurs kilomètres au cours d'une partie tout en appuyant fort sur un balai, par courtes salves qui font grimper le rythme cardiaque proche du maximum. Les équipes d'élite s'entraînent spécifiquement pour cela, avec des programmes de musculation centrés sur la stabilité du tronc, l'équilibre sur une jambe et l'endurance du haut du corps. La charge mentale est comparable au golf : chaque tir est planifié, discuté et exécuté sous un chronomètre qui tourne, et un championnat du monde représente neuf jours de matchs de deux heures où un centimètre décide du résultat.

Qu'est-ce que le double mixte et en quoi diffère-t-il ?

Le double mixte est une discipline olympique distincte jouée par deux personnes, une de chaque genre, sur huit manches au lieu de dix. Chaque équipe lance cinq pierres au lieu de huit, et une pierre de chaque couleur est placée sur la glace avant chaque manche, une dans la maison et une en garde, si bien que six pierres par équipe sont en jeu. Un joueur lance la première et la dernière pierre de la manche, l'autre les trois du milieu, et les deux balaient. Une fois par partie, une équipe peut appeler un power play, déplaçant les pierres préplacées d'un côté de la piste pour ouvrir un score plus important. C'est plus rapide, plus prolifique en points et bien plus volatil que le jeu à quatre.

D'où viennent les pierres de curling et pourquoi sont-elles chères ?

Presque toutes les pierres de compétition sont taillées dans l'un de deux granits : le Blue Hone et le Common Green d'Ailsa Craig, un îlot inhabité du Firth of Clyde, ou un granit de la carrière de Trefor, dans le nord du Pays de Galles. La roche d'Ailsa Craig est prisée car elle absorbe presque aucune eau, si bien qu'elle ne se fissure pas sous l'effet répété du gel et du dégel. L'île étant une réserve ornithologique, l'extraction se fait rarement et en grandes quantités, avec une récolte de 2 000 tonnes en 2013 puis une autre en 2020, et Kays of Scotland détient des droits exclusifs depuis plus d'un siècle. Un jeu assorti de seize pierres de championnat coûte plusieurs milliers de livres mais dure des décennies.

Commencer par cette section - Compétitions

Le calendrier compétitif du curling comporte trois niveaux. Les championnats nationaux se déroulent de l'automne à la fin de l'hiver et désignent qui représente chaque pays ; les championnats du monde en mars et avril désignent les champions annuels du sport ; et le circuit du Grand Chelem se déroule en parallèle des deux comme un tour professionnel sans aucune qualification nationale. Tous les quatre ans, le tournoi olympique surplombe le tout et rebat discrètement toutes les priorités.

La structure de qualification est en cours de reconstruction. Les championnats Pan-Continentaux, créés en 2022 pour fusionner les championnats Pacifique-Asie avec l'Americas Challenge, se sont tenus pour la dernière fois en 2025 et sont remplacés par de nouvelles divisions B et C du Championnat du monde de curling à partir de la saison 2026-27, donnant à chaque association membre une seule échelle vers le sommet.

Compétitions

Tournoi de curling des Jeux olympiques d'hiver

Événement suprême
Création 1924Mondial

Disputé dès les tout premiers Jeux d'hiver à Chamonix, remportés par la Grande-Bretagne, bien que le CIO n'ait reconnu ces médailles qu'en 2006. Après des démonstrations en 1988 et 1992, le curling est revenu comme sport aux médailles complètes à Nagano 1998, et le double mixte a été ajouté à PyeongChang 2018. Dix équipes disputent chacune des trois épreuves en poule unique, demi-finales et finale. Le Canada mène le tableau des médailles de tous les temps avec 14, suivi par la Suède avec 13, et le tournoi attire régulièrement les plus grandes audiences télévisées que le sport connaisse.

Championnat du monde masculin de curling

Titre mondial annuel
Création 1959Mondial

Lancé sous le nom de Scotch Cup en 1959, une affaire Canada-Écosse remportée par Ernie Richardson, et développé à travers l'ère de l'Air Canada Silver Broom pour devenir un événement mondial complet. Treize équipes disputent aujourd'hui une poule de neuf jours suivie de matchs de qualification, demi-finales et finale. Le Canada a dominé les quatre premières décennies et détient 36 titres, mais n'a plus gagné depuis 2017 ; la Suède a remporté son 13e titre en 2026 grâce à Niklas Edin, dont le huitième titre personnel a fait de lui le skip le plus titré de l'histoire de l'événement.

Championnat du monde féminin de curling

Titre mondial annuel
Création 1979Mondial

Disputé pour la première fois à Perth, en Écosse, et remporté par la Suisse, vingt ans après le début de l'épreuve masculine. C'est le plus équilibré des grands événements du curling à l'ère moderne : le Canada mène avec 19 titres, mais la Suisse en a remporté quatre de suite de 2019 à 2023 grâce à Silvana Tirinzoni et Alina Patz, le Canada a répondu avec les victoires consécutives de Rachel Homan en 2024 et 2025, et la Suisse a repris la main à Calgary en 2026 avec une victoire 7-5 sur le Canada.

Championnats d'Europe de curling

Championnat continental
Création 1975Europe

Le plus ancien championnat continental et, pour l'essentiel de son histoire, le tournoi qui déterminait quelles nations européennes accédaient aux mondiaux. Il se dispute en divisions A, B et C avec promotion et relégation, faisant aussi office d'échelle de développement pour les petites fédérations. Le Suédois Niklas Edin détient le record masculin avec huit titres et Anette Norberg en a remporté sept côté féminin. Se tenant en novembre, il sert aussi de premier vrai test pour les nouvelles compositions d'équipe de la saison.

Brier de Montana

Titre national le plus exigeant
Création 1927Canada

Le championnat masculin du Canada et, selon la plupart des estimations, le tournoi le plus difficile du curling, car la profondeur du plateau national fait que plusieurs équipes capables de gagner un titre mondial ne se qualifient pas. Il se déroule depuis 1927 et est à l'origine d'une grande partie de la culture et du vocabulaire du sport. Son record d'affluence de 281 985 spectateurs, établi à Edmonton en 2005, n'a jamais été approché par aucun autre événement de curling. Brad Gushue détient les records modernes avec six titres et 23 participations.

Scotties Tournament of Hearts

Titre national le plus exigeant
Création 1961Canada

Le championnat féminin du Canada, disputé pour la première fois en 1961 et rebaptisé sous son identité de commanditaire actuelle dans les années 1980, quand il est devenu l'événement de curling féminin le plus regardé au monde. Les championnes provinciales et territoriales, plus une équipe Canada tenante du titre, s'affrontent en poules puis en page playoff, la gagnante se qualifiant pour le championnat du monde. Colleen Jones et Jennifer Jones se partagent le record de six titres chacune ; Rachel Homan en compte cinq et a enchaîné 22 victoires consécutives à l'événement en 2024 et 2025.

Grand Chelem du curling

Circuit professionnel
Création 2001Canada et international

Créé en 2001-02 quand dix-huit des meilleures équipes masculines canadiennes ont boycotté le Brier pour bâtir un circuit de joueurs, avec un volet féminin ajouté à partir de 2006-07. Chaque événement offre une bourse d'au moins 100 000 dollars canadiens et invite les meilleures équipes mondiales quelle que soit leur nationalité, ce qui en fait ce qui se rapproche le plus d'un vrai tour professionnel mondial en curling. Les quatre événements originaux, le Masters, le Canadian Open, le National et le Players' Championship, sont considérés comme des majeurs ; les remporter tous les quatre constitue un Grand Chelem de carrière.

Championnat du monde de double mixte

Titre mondial, discipline en croissance
Création 2008Mondial

L'événement qui croît le plus vite dans le sport, disputé par des équipes de deux joueurs sur huit manches avec cinq pierres chacune et des pierres préplacées. Vingt nations atteignent le championnat lui-même, mais l'événement de qualification s'est rapidement développé, avec un record de 33 engagés pour l'édition 2026, contre un précédent record de 29 en 2024. Ne nécessitant que deux athlètes et moins de temps de glace, le double mixte est devenu la principale voie par laquelle les petites fédérations accèdent à la compétition internationale, et son statut olympique depuis 2018 a accéléré ce mouvement.

Continuer la visite

Plus dans cette catégorie