🎾Ranking GOAT

El dominio más completo en la historia de cualquier deporte de raqueta. McKay perdió exactamente dos partidos competitivos en toda su carrera, ambos en 1962, y nunca volvió a ser derrotada: una racha de unos diecinueve años invicta. Ganó dieciséis British Opens consecutivos entre 1962 y 1977, cuando el British Open era el campeonato mundial del deporte en todo menos el nombre, y luego ganó los dos primeros Women's World Open en 1976 y 1979, sumando dieciocho grandes. También ganó el campeonato australiano catorce veces. Su superioridad era tan absoluta que sus contemporáneas apenas podían describir sus debilidades, y cuando se retiró cambió de código y ganó también el campeonato mundial femenino de racquetball. El argumento estándar en su contra es la profundidad del campo: el squash femenino de los años 60 era más pequeño y menos profesional que el juego masculino. La respuesta estándar es que nunca perdió ante nadie, durante dos décadas, en ninguno de los dos.

El jugador más exitoso en la historia del World Championship masculino, con ocho títulos entre 1987 y 1996 —uno más que Jahangir— más seis British Opens consecutivos entre 1992 y 1997, catorce grandes en total. También acumuló el mayor total de títulos de carrera en el circuito profesional del juego masculino, citado ampliamente en 99. Sin ningún parentesco con la dinastía Khan de Nawakille pese al apellido, perdió sus primeros seis enfrentamientos con Jahangir y luego reconstruyó su juego en torno a la recuperación y la paciencia hasta que dio la vuelta a la rivalidad; a lo largo de 37 enfrentamientos de carrera ambos terminaron a un partido de diferencia. Su estilo era la expresión más pura del squash como desgaste: cobertura de pista extraordinaria, riesgo mínimo, y disposición a dejar correr los intercambios hasta que el rival se rompía. Las lesiones y las exigencias de ese método acortaron su apogeo, pero entre 1992 y 1996 fue efectivamente invencible y cerró el dominio paquistaní de cuatro décadas sobre el deporte.

La jugadora más dominante de la era plenamente profesional del squash y la razón por la que el deporte tiene una audiencia masiva en el sudeste asiático. David mantuvo el número uno mundial femenino durante 112 meses consecutivos, de agosto de 2006 a septiembre de 2015, el reinado ininterrumpido más largo en la cima de la historia del squash para cualquiera de los dos sexos. Ganó un récord de ocho World Championships entre 2005 y 2014 y cinco British Opens, trece grandes en total, y sumó el oro individual en los Juegos de la Commonwealth de 2010 y 2014 junto a una larga racha de títulos asiáticos. Su juego se construía sobre una recuperación implacable, una longitud impecable y un estilo de movimiento tan eficiente que las rivales se quejaban de que nunca parecía apurada. Fue la primera jugadora asiática de cualquier sexo en encabezar el ranking mundial, fue votada repetidamente jugadora del año, y se retiró en 2019 como la atleta más condecorada de Malasia en cualquier deporte.

El puente entre el juego amateur y el profesional moderno, y el hombre que venció a todos antes de que llegara Jahangir Khan. Hunt ganó ocho British Opens entre 1969 y 1981 y el primero, segundo, cuarto y quinto World Open en 1976, 1977, 1979 y 1980 —doce grandes— después de acumular varios títulos mundiales amateurs a finales de los años 60. Igualó la revolución de entrenamiento de Jonah Barrington y añadió una base técnica muy superior, y su rivalidad a lo largo de los años 70 definió la década. Su último gran acto fue la final del British Open de 1981, en la que venció al Jahangir Khan de 17 años; fue la última derrota antes de que comenzara la racha de 555 partidos de Jahangir, y Hunt se retiró poco después, su cuerpo desgastado por el volumen de trabajo que exigía la época. Más tarde se convirtió en uno de los entrenadores más influyentes del deporte, dirigiendo el programa nacional de Australia y formando a toda una generación de campeones mundiales australianos.

El fundador. Un profesional de pista de Nawakille, cerca de Peshawar, que aprendió el juego recogiendo pelotas en pistas del ejército británico, Hashim Khan voló a Inglaterra en 1951, con unos 35 años —su año de nacimiento está en disputa entre 1914 y 1916— y ganó el British Open en su primer intento. Sumó siete títulos del British Open en ocho años, el último en 1958, cuando tenía cuarenta y tantos, y siguió ganando eventos profesionales norteamericanos hasta pasados los cincuenta tras mudarse a Detroit. El World Open no existía en su época, así que su recuento de grandes le hace poca justicia. Su verdadero legado es dinástico: su hermano Azam Khan ganó cuatro British Opens, su primo Roshan Khan ganó en 1957, su sobrino Mohibullah le siguió, y el hijo de Roshan, Jahangir, se convirtió en el mejor jugador de todos los tiempos. El squash paquistaní ocupó la cima del deporte durante cuatro décadas y cada hilo de ello se remonta a él.

La jugadora que mantuvo unido el juego femenino entre Heather McKay y las australianas, y una de las carreras grandes más cortas y concentradas del deporte. Devoy ganó ocho British Opens entre 1984 y 1992, siete de ellos consecutivos, y cuatro World Open en 1985, 1987, 1990 y 1992 —doce grandes en apenas una década. Fue número uno del mundo durante casi todo el tramo entre 1984 y su retirada, que llegó a los 28 años, inmediatamente después de ganar tanto el British Open como el World Open el mismo año, una despedida en la cima absoluta que es casi inaudita en el deporte profesional. Su juego era agresivo para los estándares de la época, construido sobre el voleo temprano y la disposición a atacar la zona frontal en lugar de desgastar. Más tarde fue nombrada Dame y ejerció como Comisionada de Relaciones Raciales de Nueva Zelanda, y sigue siendo la atleta de deporte de raqueta más exitosa del país.

La jugadora definitoria de la era egipcia y la campeona mundial femenina más joven de la historia, ganando su primer World Championship en 2016 a los 20 años tras llegar a la final con solo 16, en 2012 —la finalista más joven de la historia. Para la temporada 2024-25 había reunido siete títulos mundiales, solo por detrás del récord de ocho de Nicol David, más varios British Opens y largos periodos como número uno del mundo que se han ido intercambiando con sus compatriotas Raneem El Welily, Nouran Gohar y Hania El Hammamy. Su squash es la declaración más clara de la plantilla egipcia moderna: movimiento de élite combinado con esperas, drops disimulados y capacidad de atacar desde posiciones donde generaciones anteriores habrían jugado seguro. Ganó títulos mundiales juveniles antes de los 16 años y se ha mantenido en la cima durante más de una década, una longevidad inusual en un sistema que consume prodigios rápidamente, y es la atleta con más papeletas para llevar la bandera de Egipto al torneo olímpico de 2028.

El jugador con menos talento natural de esta lista y uno de los más influyentes. Barrington llegó al squash serio ya en la veintena, tras ser expulsado de la universidad, y concluyó que no podía superar a los paquistaníes a golpes, así que se entrenaría más que todo el deporte. El régimen que construyó —carrera por carretera, pesas, sprints en pista, entrenamiento en solitario brutal— no tenía precedentes en ningún deporte de raqueta y prácticamente inventó el acondicionamiento moderno del squash. Ganó seis British Opens entre 1967 y 1973, en una época en la que ese título era el campeonato mundial, y representó tanto a Irlanda como a Gran Bretaña. Su impacto fuera de la pista fue aún mayor: elocuente, evangelizador y hecho para la televisión, convirtió al squash en un boom de participación masiva en Gran Bretaña a lo largo de los años 70, cuando se construyeron cientos de pistas nuevas para satisfacer la demanda. Todo jugador que hoy trata la condición física como el arma competitiva primaria, de Jansher Khan a Paul Coll, trabaja dentro de la plantilla que él fijó.

La miembro más condecorada de la familia más notable del squash. Martin ganó tres World Open consecutivos en 1993, 1994 y 1995 y seis British Opens consecutivos entre 1993 y 1998, nueve grandes en seis años de control casi total del juego femenino entre las eras de Devoy y Fitz-Gerald. Sus hermanos fueron ambos profesionales de nivel mundial: Rodney Martin ganó el World Open de 1991 en Adelaida venciendo a Jahangir Khan en semifinales y a Jansher Khan en la final, el único hombre en derrotar a ambos en su apogeo en un solo torneo, mientras que Brett Martin también alcanzó el top cinco mundial. El juego de Michelle era ortodoxo, potente e implacablemente preciso, construido sobre la ortodoxia de entrenamiento australiana de longitud dura y voleo temprano, y llevó a Australia a repetidos éxitos en el Campeonato Mundial por Equipos. Es un caso poco frecuente de una jugadora cuyo apogeo fue total pero cuya reputación se ha desvanecido simplemente por situarse entre dos eras más famosas.

Cinco títulos del World Open —en 1996, 1997, 1998, 2001 y 2002— sitúan a Fitz-Gerald solo por detrás de Nicol David y Nour El Sherbini en la historia del campeonato mundial femenino, y sumó una corona del British Open a su palmarés. Su carrera se divide en dos: tres títulos mundiales seguidos a finales de los 90, después una lesión de rodilla seria y un regreso que produjo dos más a una edad en la que la mayoría de jugadoras de la época ya se habían retirado. Alcanzó el número uno del mundo en 1996 y regresó a él tras la lesión, un doble ascenso poco frecuente. Fitz-Gerald era conocida por un juego compacto y de pocos errores y una compostura excepcional en los juegos decisivos, y fue central en el dominio de Australia del Campeonato Mundial por Equipos durante los años 90. Más tarde se dedicó al entrenamiento y la administración y formó parte de la junta de la Federación Mundial de Squash durante la campaña olímpica del deporte.

El jugador con más talento natural que ha dado el squash, y el mayor y qué habría pasado si de su historia. Ashour ganó el campeonato mundial juvenil dos veces, en 2004 y 2006 —el primer jugador en lograrlo— y tres World Championships, en 2008, 2012 y 2014, sumando un British Open y largos periodos como número uno del mundo. Su sello era un repertorio de golpes que nadie más poseía: esperas que congelaban a los rivales a mitad de zancada, nicks cruzados con efecto golpeados desde posiciones imposibles, y una capacidad de atacar desde pelotas que el manual de entrenamiento decía que debían jugarse seguras. En su mejor momento, entre 2013 y 2014, encadenó largas rachas invicto y sus rivales lo consideraban intocable. Lesiones crónicas de isquiotibiales cortaron esas rachas repetidamente y acabaron por poner fin a su carrera, y su total de grandes queda muy por debajo del de los jugadores anteriores en esta lista. En pura habilidad, la mayoría de los profesionales de su generación aún lo nombran primero.