Articulação humeroulnar
Esta articulação em dobradiça entre o osso do braço e a ulna permite dobrar e esticar o cotovelo — a sua maior amplitude de movimento.
A articulação do cotovelo forma-se pelo encontro do osso do braço com os dois ossos do antebraço, criando uma dobradiça que permite dobrar e esticar, enquanto uma articulação separada entre os ossos do antebraço permite rotação.
Dois salientes ósseos na base do osso do braço — epicondilos medial e lateral — servem de ponto de inserção para os músculos que movem o punho e os dedos. Por isso tantas condições comuns do cotovelo são na realidade problemas tendinosos e não articulares.
Estruturas-chave
Articulação radioulnar proximal
Esta articulação entre os dois ossos do antebraço, trabalhando com uma similar no punho, permite rodar a mão com a palma para cima ou para baixo.
Tendão extensor comum
Este tendão liga os músculos extensores do antebraço ao epicondilo lateral e é o local principal de irritação no cotovelo de tenista.
Tendão flexor comum
Este tendão liga os músculos flexores do antebraço ao epicondilo medial e é o local principal de irritação no cotovelo de golfista.
Ligamento colateral ulnar
Este ligamento resiste ao stress no cotovelo interior e é particularmente importante em atletas de arremesso, onde o stress repetitivo pode levar a lesão.
Nervo ulnar
Este nervo passa atrás do cotovelo interior por uma passagem estreita e pode comprimir-se com flexão prolongada ou pressão directa, produzindo formigueiro nos dedos anelar e mindinho.
Aviões e alcance
A flexão do cotovelo de extensão completa até posição totalmente dobrada representa o movimento principal de dobradiça; pronação e supinação contribuem cada uma com cerca de 80–90° de rotação do antebraço.
Esta anatomia explica por que a dor no cotovelo é tão frequentemente um problema de sobrecarga tendinosa centrado nos epicondilos — e por que o tratamento tende a visar os músculos do antebraço tanto quanto o próprio cotovelo.
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