대부분의 유럽 도시에서는 성누가 길드 회원이 아니면 아무도 합법적으로 회화 주문을 받거나 그림을 팔 수 없었다. 길드는 도제 제도, 재료 기준, 독점권을 강제했다. 베르메르는 델프트 길드의 수장을 두 번 지냈다. 1791년 프랑스 혁명의 달라르드 법은 길드를 폐지했고, 곧이어 나폴레옹 통치는 네덜란드와 플랑드르 길드를 쓸어버리며 5세기에 걸친 면허 회화를 끝냈다.
성누가 길드 마스터은(는) 더 이상 존재하지 않는다. 무엇이 이 일을 없앴고, 그 자리를 어느 직업이 가져갔는지 정리했다.
500 – 1400년
이콘, 두루마리, 길드 공방
중세 회화는 신앙에 봉사하는 조직화된 노동이었다. 비잔틴 이콘화가들은 엄격한 신학적 규칙 안에서 작업하며 거의 완전히 익명으로 남았고, 유럽 도시들은 화가들을 성누가 길드에 편입시켜 도제 조건, 재료 기준, 성벽 안 판매 자격을 정했다. 중국은 그 시대 가장 정교한 체제를 운영했다. 12세기 초 휘종 황제의 화원은 시구를 화제로 내는 경쟁 시험을 통해 궁정화가를 선발했다 — 유럽보다 8세기나 앞선 국립 미술학교였다.
같은 시기에 벌어진 일
1432년
반 에이크, 겐트 제단화 완성
얀 반 에이크가 형 후베르트가 시작한 겐트 제단화를 완성하며, 겹겹의 유화 글레이즈를 어떤 템페라 화가도 따라올 수 없는 사실성으로 끌어올렸다. 바사리는 훗날 얀이 유화를 발명했다고 기록했지만 — 유성 매체는 수 세기 전부터 있었으므로 틀린 말이었다 — 그의 기법 정제는 이후 500년간 유럽 회화를 지배할 매체를 확립했다.
1563년
피렌체, 최초의 미술 아카데미 설립
조르조 바사리의 권유로 코시모 1세 데 메디치가 피렌체에 디세뇨 예술 아카데미를 공인하고, 노년의 미켈란젤로가 상징적 수장으로 예우받는다. 화가들이 길드가 아닌 학자들과 같은 반열에 놓인 최초의 기관이며, 유럽 전역에서 완성되기까지 수 세기가 걸릴 지위 향상 운동의 첫걸음이었다.
1648년
파리, 아카데미-살롱 체제 구축
샤를 르 브룅 등이 주도한 왕립 회화조각 아카데미가 파리에 설립되고, 1667년부터 살롱 — 대중 앞에 어떤 화가가 존재하는지를 결정한 국가 전시 — 을 운영한다. 200년 동안 역사화를 정점에 둔 아카데미의 장르 위계는 회화에서 야심이 무엇을 의미하는지를 규정했다.